La terapia delle bambole consiste nell’offrire bambole agli adulti che convivono con la demenza e altre condizioni mediche con l’obiettivo di migliorare il loro comfort, coinvolgimento e qualità della vita. La terapia delle bambole è in genere utilizzata per le persone che si trovano nelle fasi intermedie o avanzate della demenza.
Ci sono diverse aziende che vendono bambole terapeutiche per persone affette da demenza , così come molti assistenti che esaltano le virtù di una bambola per adulti, ma non tutti sono pronti a salire sul carrozzone. Perché no? Ecco gli argomenti a favore e contro la terapia con le bambole nella demenza.
Indice
A sostegno delle bambole terapeutiche
Coloro che sono favorevoli all’offerta di bambole alle persone con Alzheimer e altri tipi di demenza spesso citano benefici come un aumento del sorriso e una diminuzione dei comportamenti difficili . Raccontano di situazioni in cui una persona cara si calma drammaticamente tenendo in mano una bambola regolarmente, o interagisce con la bambola con tanta gioia. Altri ritengono anche che sia utile per una persona con demenza essere in grado di fungere da badante per qualcosa poiché ciò potrebbe aumentare i suoi sentimenti di scopo.
Inoltre, la terapia con le bambole è un modo non farmacologico per affrontare emozioni e comportamenti difficili che possono svilupparsi nella demenza. Non ci sono effetti collaterali o interazioni farmacologiche con la terapia con le bambole. I caregiver a volte riferiscono che quando una persona cara tiene in mano una bambola, sono in grado di fornire assistenza più facilmente al loro familiare o residente a causa della distrazione e del conforto che la bambola fornisce.
Preoccupazioni sulle bambole terapeutiche
Ci sono alcuni clinici che sono preoccupati per l’uso delle bambole per le persone con demenza. Citano i seguenti fattori come ragioni della loro preoccupazione:
Trattamento con dignità
Coloro che sono contrari all’uso di bambole per le persone con Alzheimer spesso sono preoccupati per la dignità della persona. Sottolineano che un adulto con perdita di memoria non è un bambino e non dovrebbe essere trattato come tale. Nell’assistenza alla demenza, sottolineiamo di non usare approcci come il linguaggio degli anziani con gli anziani, che implica il trattamento della persona come un bambino. Dare una bambola a un adulto potrebbe andare contro questa enfasi, facendo sì che le persone rispondano con affermazioni come “Oh, non sono carine?” Ciò può far sì che la persona con demenza venga vista in modo degradante e “carino”, invece che come un adulto che vive con un problema di memoria.
Che si utilizzino o meno bambole, assicuratevi sempre di trattare tutti gli adulti come adulti, con rispetto per la loro conoscenza della vita e per i contributi che hanno apportato nel corso degli anni a coloro che li circondano. Una diagnosi di demenza non cancella la necessità di essere trattati con dignità.
Preoccupazioni familiari
Alcune persone sottolineano anche che se la bambola viene utilizzata in una struttura senza che il familiare ne sia a conoscenza, la famiglia potrebbe essere angosciata dalla vista della persona cara con una bambola quando entra in visita. Potrebbero pensare che la struttura non stia valorizzando la persona cara come un adulto maturo. Potrebbero anche non essere preparati a vedere l’entità del deterioramento cognitivo della persona cara , che potrebbe essere reso più chiaro vedendola giocare con una bambola.
Se le strutture stanno valutando l’utilizzo di una bambola con una persona affetta da demenza, è opportuno contattare il procuratore o la parte responsabile prima di presentare la bambola per spiegare perché si sta tentando questo approccio e quali sono le speranze di utilizzarla.
Logistica delle bambole
Ci sono anche domande su come presentare la bambola alla persona con demenza, possibile confusione su chi appartiene a chi, come il personale dovrebbe implementare questo approccio, misure da adottare se la bambola si perde o si rompe e preoccupazione su chi sta “badando” alla bambola in modo che la persona con demenza possa andare a bere il tè con l’amica. Ci sono state anche preoccupazioni su una bambola che “dorme” con gli occhi chiusi e su qualcuno con demenza che si preoccupa che la bambola sia morta.
Se stai pianificando di usare la terapia con le bambole con una persona cara o in una struttura con i residenti che ci vivono, assicurati di riflettere su queste domande prima di iniziare un programma di terapia con le bambole. In genere, si consiglia di posizionare la bambola in un luogo in cui verrà scoperta dalla persona con demenza, piuttosto che semplicemente consegnargliela. Ciò consente al residente di avviare l’interazione con la bambola se lo desidera.
Avere una bambola duplicata disponibile per sostituire quella che si è smarrita o rotta è un passo molto importante da compiere per eliminare il potenziale di notevole disagio per il residente. Informa il tuo personale sulla disponibilità a “fare da babysitter” alla bambola in modo che la sensazione di prendersi cura della bambola non impedisca al residente di impegnarsi in altre attività significative. Quando acquisti una bambola, assicurati che abbia occhi che si possano aprire in modo che una persona affetta da demenza non pensi che sia morta.
Ingannare la persona
Altri sono preoccupati che offrendo la terapia con le bambole agli anziani, li stiamo fuorviando facendogli credere che la bambola sia un bambino vero. Come professionisti che si prendono cura di persone affette da demenza, la questione di come usare la terapia con le bambole in modo etico è importante.
È improbabile che il residente ti ponga una domanda diretta se la bambola è vera o no, e non è consigliabile sottolineare direttamente che il suo “bambino” è una bambola. Se la persona ha domande sulla bambola, evita di mentire al residente se possibile. Invece, usa questa come un’opportunità per chiedergli di crescere i propri bambini. Una bambola può rappresentare un’eccellente opportunità per l’uso della terapia di convalida e della reminiscenza .
Ricerca sulla terapia delle bambole
Sono stati condotti diversi studi di ricerca sull’uso della terapia delle bambole per le persone affette da demenza. I ricercatori hanno cercato risposte scientificamente fondate sul fatto che, e in che modo, la terapia delle bambole sia utile per chi vive con la demenza.
Sebbene le preoccupazioni etiche sopra menzionate siano spesso citate nella ricerca, i risultati degli studi dimostrano diversi benefici della terapia delle bambole. Tra questi:
- Diminuzione dell’ansia
- Agitazione diminuita
- Aumento dei livelli di felicità
- Maggiore interazione sociale
- Aumento del livello di attività
- Miglioramento della capacità di ricevere cure
- Meno espressioni verbali negative
- Miglioramento dell’umore
- Diminuzione del vagabondaggio
- Diminuzione delle ossessioni
- Miglioramento dell’assunzione di cibo
Uno studio ha coinvolto 51 residenti di case di cura affetti da demenza. È stato scoperto che la terapia con le bambole è associata a significative diminuzioni di verbalizzazioni e umore negativi, vagabondaggio , aggressività e ossessioni .
Anche il British Journal of Nursing ha pubblicato una revisione dell’uso delle bambole per le persone affette da demenza. Pur riconoscendo alcune delle preoccupazioni sopra delineate, ha concluso che ci sono numerose prove aneddotiche dei benefici della terapia con le bambole. Sottolinea inoltre che, sebbene possano mancare molteplici studi scientificamente replicati sull’uso delle bambole, la terapia con le bambole ha mostrato effetti positivi per le persone affette da demenza senza l’uso di farmaci.
Perché la terapia delle bambole potrebbe funzionare?
La terapia con le bambole offre potenzialmente significato e scopo a qualcuno che vive con la demenza. C’è una familiarità con l’essere un caregiver per la bambola che può essere confortante e utile. Invece di essere costantemente un destinatario di assistenza e cura, una bambola offre l’opportunità di un’interazione significativa che è diretta dalla persona che vive con la demenza.
Linee guida suggerite per l’uso della terapia della bambola
- Segui l’esempio della persona con demenza. Se vuole tenere la bambola, lasciala fare. Se non lo fa, non continuare a offrirgliela. Se la vede come una bambola, lasciala fare. Se si riferisce a essa come al suo bambino, trattala in quel modo.
- Preparatevi. La terapia con le bambole può avere un enorme successo con le persone ansiose e irrequiete, ma può anche far arrabbiare molto qualcuno per dove si trova la bambola e chi se ne prende cura. Siate consapevoli che alcune persone potrebbero preoccuparsi eccessivamente di dove dorme la bambola e se è stata ben nutrita.
- Siate flessibili. La terapia con le bambole è stata efficace per alcune persone, ma non per tutti. Se non apporta alcun beneficio alla persona cara, continuate a provare altri interventi non farmacologici per ridurre la sua ansia e aumentare la sua qualità di vita.
- Facilitare l’interazione con i bambini. Ci sono molti benefici nella comunicazione e nelle interazioni intergenerazionali. Quando possibile, offrite la possibilità alla persona cara o ai residenti della struttura di trascorrere del tempo con i bambini. La ricerca ha dimostrato che questa interazione può essere utile sia per l’anziano con demenza che per i bambini.
Una parola da Health Life Guide
Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche sulla terapia delle bambole, questa ha dimostrato di essere promettente nel fornire significato e conforto a chi vive con la demenza. Senza rischi di interazioni con i farmaci o effetti collaterali, la terapia delle bambole è un’opzione valida da considerare come approccio a comportamenti difficili, tra cui agitazione, aggressività, ansia e combattività, nonché un modo per migliorare potenzialmente la qualità della vita in chi vive con la demenza.