La terapia con onde d’urto è emersa come possibile opzione di trattamento per i pazienti con problemi cronici ai tendini. La procedura utilizza aria pressurizzata o impulsi elettromagnetici per inviare onde d’urto al corpo per aiutare a trattare una varietà di disturbi cronici, tra cui:
Indice
Come funziona
Esiste sia una forma di trattamento con onde d’urto ad alta energia che una a bassa energia. Entrambe le forme possono essere utilizzate nel trattamento di queste condizioni.
I trattamenti con onde d’urto a bassa energia vengono eseguiti in serie di tre o più trattamenti. Le onde d’urto a bassa energia non sono dolorose o sono leggermente dolorose.
Al contrario, i trattamenti con onde d’urto ad alta energia vengono somministrati in una sola seduta. I trattamenti con onde d’urto ad alta energia sono piuttosto dolorosi e spesso è necessario un qualche tipo di anestesia. Per i trattamenti ad alta energia può essere somministrato un blocco regionale o un’anestesia generale .
Si pensa che la terapia con onde d’urto funzioni inducendo microtraumi al tessuto interessato da questi problemi. Questo microtrauma innesca una risposta di guarigione da parte del corpo.
La risposta di guarigione provoca la formazione di vasi sanguigni e un aumento dell’apporto di nutrienti all’area interessata. Si pensa che il microtrauma stimoli un processo di riparazione e allevi i sintomi del dolore.
Opzioni di trattamento
Segnalati per la prima volta nel 1996, diversi ricercatori hanno pubblicato risultati positivi quando hanno utilizzato le onde d’urto per trattare queste condizioni. La Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti ha successivamente approvato l’uso delle onde d’urto per il trattamento della fascite plantare nel 2000.
Da allora sono state sviluppate diverse versioni della tecnologia per trattare questa e altre patologie muscoloscheletriche.
La terapia con onde d’urto extracorporee (ESWT) sfrutta la tecnologia pneumatica (aria pressurizzata) per indurre microtraumi, mentre la terapia con onde d’urto focalizzate (FSWT) utilizza solitamente impulsi elettromagnetici per indurre lo stesso effetto.
Ci sono molti resoconti sull’efficacia del trattamento di queste diverse condizioni. Alcuni studi dimostrano buoni risultati per il trattamento, in particolare con la tendinite calcifica e la fascite plantare.
Tuttavia, esistono anche numerosi studi che non hanno avuto altrettanto successo e non mostrano differenze significative rispetto ai trattamenti più standard per questi problemi.
Professionisti
L’aspetto più interessante del trattamento con onde d’urto è che si tratta di un’opzione non invasiva per problemi a volte difficili da trattare.
A causa di queste sfide, i medici sono sempre alla ricerca di trattamenti più efficaci per i pazienti che non sembrano migliorare con trattamenti più semplici. Ci sono sempre più prove che la terapia con onde d’urto potrebbe essere una soluzione.
Uno studio del 2017 pubblicato sulla rivista Medicine ha suggerito che l’ESWT aveva maggiori probabilità di fornire sollievo dalla fascite plantare cronica rispetto a nessun trattamento. Al contrario, i benefici della FSWT nel trattamento della fascite plantare rimangono poco chiari.
Inoltre, uno degli aspetti più preoccupanti del trattamento chirurgico di condizioni come la fascite plantare è che ci sono complicazioni potenzialmente gravi. Sono state segnalate poche complicazioni con l’uso della terapia con onde d’urto.
I pazienti che si sottopongono a intervento chirurgico sono a rischio di dolore continuo, problemi alle ferite e infezioni. Il problema principale con l’ESWT è che non tutti i pazienti guariscono dai loro sintomi.
Contro
La terapia con onde d’urto è piuttosto costosa e se sia o meno un trattamento efficace è controverso. Ogni singolo trattamento può costare un sacco di soldi e, a seconda della forma scelta, potrebbe finire per richiedere più trattamenti.
Infine, l’efficacia dei trattamenti è messa in discussione. Se i trattamenti con onde d’urto sono utili, la differenza è minima.
I resoconti in letteratura sono piuttosto variabili, ma anche negli studi che mostrano un buon effetto dell’ESWT, probabilmente aiuta solo una frazione di pazienti. Pertanto, un numero significativo di pazienti avrà ancora dolore dopo i trattamenti con onde d’urto.
A causa della mancanza di prove chiare a supporto del suo utilizzo, la maggior parte delle assicurazioni sanitarie non copre la terapia con onde d’urto per disturbi muscoloscheletrici, tra cui fascite plantare o tendinite. Controlla i termini della tua polizza prima di iniziare il trattamento.
Raccomandazioni attuali
La giuria è ancora indecisa se la terapia con onde d’urto sia o meno un trattamento efficace per queste condizioni ortopediche. Le attuali raccomandazioni per questo trattamento sono che si tratti di un trattamento sicuro per i pazienti che hanno fallito le misure conservative e potrebbero richiedere un trattamento più invasivo.
È importante che i pazienti provino trattamenti più tradizionali per un periodo di almeno sei mesi o un anno prima di prendere in considerazione la terapia con onde d’urto. Per i pazienti con fascite plantare, le misure di trattamento conservative che consistono in farmaci, applicazione di ghiaccio , esercizi e plantari sono spesso trattamenti efficaci.
Inoltre, è stato anche suggerito che la terapia ad onde d’urto venga somministrata per un periodo compreso tra sei mesi e un anno per essere efficace
I pazienti che non hanno avuto successo con questi trattamenti tradizionali possono trarre beneficio dalla terapia con onde d’urto. È un’opzione ragionevole considerare l’ESWT prima dell’intervento chirurgico. I potenziali effetti collaterali dell’ESWT sono minimi.
Pertanto, nei pazienti affetti da fascite plantare cronica e che hanno fallito un ciclo di trattamenti standard durato almeno sei mesi, la terapia ad onde d’urto rappresenta un’alternativa terapeutica sicura all’intervento chirurgico.