Bill Oxford / Getty Images
Inhoudsopgave
Belangrijkste punten
- Regeneron is de naam van het bedrijf dat een cocktail van antilichamen heeft ontwikkeld voor de behandeling van COVID-19.
- De antilichamencocktail is nog niet beschikbaar voor het grote publiek.
- Hoewel eerder gemeld, bevat Regeneron geen stamcellen.
- Hoewel de resultaten veelbelovend zijn, is het nog te vroeg om te weten of Regeneron al dan niet wordt goedgekeurd voor de behandeling van COVID-19.
Nadat hij op donderdag 1 oktober positief testte op COVID-19, kreeg president Donald Trump verschillende medicijnen toegediend, waaronder een cocktail van antilichamen die werd geproduceerd door het biotechnologiebedrijf Regeneron.
Hoewel sommige rapporten stellen dat de antilichaamcocktail van Regeneron embryonale stamcellen en menselijk foetaal weefsel bevat, wat rechtstreeks in strijd is met het pro-life-platform van de president, zegt Soma Mandal, MD, een gecertificeerd internist bij Summit Medical Group in Berkeley Heights, New Jersey, dat dit niet het geval is.
“De potentie van het medicijn werd getest in een lab met HEK 293T-cellen,” vertelt Mandal aan Health Life Guide. “Dit is een cellijn die oorspronkelijk afkomstig was van het nierweefsel van een foetus die in de jaren 70 in Nederland werd geaborteerd. De cellen werden gebruikt bij het testen van het antilichaam; er zit echter geen foetaal weefsel in het eindproduct.”
Mandal legt uit dat stamcellen vanwege hun aanpasbaarheid vaak worden gebruikt om nieuwe medicijnen te testen op veiligheid en effectiviteit.
“De cellen worden doorgaans geprogrammeerd om eigenschappen te verwerven van het type cellen in het menselijk lichaam dat door het medicijn wordt aangevallen,” zegt ze. “Hartcellen zouden bijvoorbeeld worden gegenereerd om een nieuw medicijn voor hartziekten te testen.”
Wat is de Regeneron-antilichaamcocktail?
REGN-COV2, de naam van Regenerons antilichaamcocktail, bestaat uit een combinatie van twee monoklonale antilichamen: in laboratoria geproduceerde versies van de antilichamen die door het immuunsysteem worden geproduceerd om infecties te bestrijden. Het is ontworpen om de besmettelijkheid van SARS-CoV-2, het virus dat COVID-19 veroorzaakt, te blokkeren.
“Het gebruik van monoklonale antilichamen tegen SARS-CoV2 wordt beschouwd als een veelbelovende aanpak voor de behandeling van COVID-19”, vertelt Jimmy Johannes, MD , een specialist in long- en intensive care-geneeskunde, aan Health Life Guide. Johannes is de hoofdonderzoeker voor een klinisch onderzoeksteam bij MemorialCare Long Beach Medical Center dat de twee monoklonale antilichamen bestudeert die zijn ontwikkeld door Regeneron. “Antilichaambehandelingen zijn een bewezen behandelmethode met een sterke geschiedenis van veiligheid en verdraagzaamheid. Een van de belangrijkste manieren waarop ons immuunsysteem infecties door virussen bestrijdt, is door antilichamen tegen het virus te maken.”
Volgens een verklaring van George D. Yancopoulos, MD, PhD, President en Chief Scientific Officer van Regeneron, tonen vroege gegevens van 275 niet-gehospitaliseerde COVID-19-patiënten aan dat REGN-COV2 “de virale lading en de bijbehorende symptomen snel verminderde.”
Volgens Yancopoulos lijkt het medicijn vooral effectief te zijn voor patiënten die het virus niet op eigen kracht kunnen bestrijden.
“Het grootste behandelvoordeel werd behaald bij patiënten die zelf nog geen effectieve immuunreactie hadden opgebouwd. Dit suggereert dat REGN-COV2 een therapeutisch alternatief zou kunnen bieden voor de natuurlijk optredende immuunreactie”, zegt hij.
Wat de Regeneron-antilichaamcocktail niet is
In een video van het Witte Huis op 7 oktober zei president Trump dat hoewel “zij [REGN-COV2] therapeutisch noemen, het voor mij niet therapeutisch was, het maakte me alleen beter… Ik noem dat een remedie.”
Deskundigen waarschuwen tegen het gebruik van dergelijke taal. Er worden weliswaar behandelingen en vaccins ontwikkeld, maar er is nog geen genezing voor COVID-19.
“[Het is] nog te vroeg om het succes van de Regeneron-antilichaamcocktail te bepalen, ondanks het feit dat president Trump het heeft ontvangen,” zegt Mandal. “Het echte bewijs van de effectiviteit van het medicijn zal komen van grotere gerandomiseerde klinische onderzoeken die nog gaande zijn.”
Johannes is het daarmee eens en voegt eraan toe dat monoklonale antilichamen succesvol zijn gebleken bij de behandeling van aandoeningen zoals auto-immuunziekten, verschillende vormen van kanker en astma.
“Ondanks ons optimisme over de werkzaamheid en veiligheid van monoklonale antilichamen voor de behandeling van COVID-19, is het van cruciaal belang dat we met deze gerandomiseerde, gecontroleerde onderzoeken bewijzen dat deze aanpak echt effectief en veilig is”, zegt hij.
Wat is de toekomst van Regeneron?
Deze maand heeft Regeneron een verzoek ingediend bij de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) voor een Emergency Use Authorization (EUA) voor REGN-COV2. Mandal zegt dat de antilichaamcocktail momenteel niet op grote schaal wordt toegediend aan de algemene bevolking.
“Als een EUA wordt verleend, heeft de overheid toegezegd deze doses gratis beschikbaar te stellen aan het Amerikaanse volk”, zegt ze. “Op dit moment zijn er doses beschikbaar voor ongeveer 50.000 patiënten; doses voor 300.000 patiënten zullen naar verwachting binnen de komende paar maanden beschikbaar zijn.”
De informatie in dit artikel is actueel vanaf de vermelde datum, wat betekent dat er mogelijk nieuwere informatie beschikbaar is wanneer u dit leest. Voor de meest recente updates over COVID-19, bezoek onze coronavirus nieuwspagina .