Nitat Termmee / Getty Images
Inhoudsopgave
Belangrijkste punten
- Met antilichaamtesten kan een eerdere COVID-19-infectie worden opgespoord.
- Antilichaamtesten worden niet regelmatig gebruikt vanwege onzekerheid over hun belang.
- Deskundigen geven aan dat er drie specifieke gevallen zijn waarin antilichaamtesten nuttig kunnen zijn.
Antilichaamtesten voor COVID-19 zijn al maanden beschikbaar, maar de medische gemeenschap was grotendeels onzeker over wanneer en hoe ze deze moesten gebruiken. Nu hoopt een panel van experts dat te veranderen met onlangs vrijgegeven aanbevelingen.
De aanbevelingen, die op 12 september werden gepubliceerd in het tijdschrift Clinical Infectious Diseases , werden opgesteld onder leiding van de Infectious Diseases Society of America. De aanbevelingen erkennen dat er zorgen zijn over de nauwkeurigheid van antilichaamtesten, ook wel bekend als serologische tests, en merken op dat de nauwkeurigheid “niet goed is gedefinieerd.”
Het panel schreef echter dat er specifieke gevallen zijn waarin het gebruik van antilichaamtesten gerechtvaardigd kan zijn:
- Bij patiënten met een ‘hoge klinische verdenking op COVID-19’ wanneer de test op het virus negatief is en er minstens twee weken zijn verstreken sinds de patiënt voor het eerst symptomen kreeg.
- In gevallen waarbij medische zorgverleners vermoeden dat er sprake is van multisysteemontstekingssyndroom bij kinderen (MIS-C), een complicatie van COVID-19 waarbij verschillende lichaamsdelen ontstoken raken.
- Voor surveillancestudies, om het deel van de bevolking dat aan COVID-19 is blootgesteld, in kaart te brengen.
De onderzoekers maakten duidelijk dat de tests niet helpen bij het diagnosticeren van COVID-19.
Basisprincipes van antilichaamtesten
Bij een COVID-19-antilichaamtest wordt er een bloedtest gedaan om te zoeken naar antilichamen of eiwitten die erop wijzen dat iemand mogelijk in het verleden een infectie heeft gehad met SARS-CoV-2, het virus dat COVID-19 veroorzaakt, aldus de Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Antilichamen zijn ziektespecifiek en kunnen bescherming bieden tegen het opnieuw krijgen van een bepaalde ziekte.
Deze tests mogen niet worden gebruikt om een huidige COVID-19-infectie te diagnosticeren, behalve in situaties waarin virale tests worden uitgesteld, zegt de CDC. Een antilichaamtest kan ook niet aantonen of iemand een huidige COVID-19-infectie heeft, omdat het tot drie weken na de infectie kan duren voordat het lichaam antilichamen aanmaakt.
Uit onderzoek blijkt dat de hoeveelheid antilichamen tegen COVID-19 in de loop van een paar maanden kan afnemen. Daardoor is het onduidelijk of de ontwikkeling van antilichamen tegen het virus voor blijvende beschermende immuniteit kan zorgen
Wat dit voor u betekent
Nieuwe aanbevelingen suggereren dat antilichaamtesten voor COVID-19 alleen onder zeer specifieke omstandigheden mogen worden gebruikt. Als u geïnteresseerd bent in een antilichaamtest, bespreek dan met uw arts de volgende stappen.
Timing is van belang bij testen
Antilichaamtesten voor COVID-19 zijn niet perfect. Een meta-analyse van 54 studies uitgevoerd door Cochrane ontdekte dat antilichaamtesten die een week na de eerste symptomen van COVID-19-patiënten werden uitgevoerd, slechts 30% van de mensen met het virus detecteerden. Na twee weken detecteerden testen antilichamen bij 70% van die patiënten en na drie weken werden antilichamen gedetecteerd bij meer dan 90% van de geteste patiënten.
“De timing is belangrijk, want als je je te vroeg laat testen nadat je bent geïnfecteerd, kan het zijn dat je een negatieve antilichaamtest in je bloed hebt. Het is dan tijd- en geldverspilling om je te laten testen”, vertelt Janet Englund, MD, hoogleraar kinderinfectieziekten aan het Seattle Children’s Hospital en de University of Washington, die medeauteur was van de recente aanbevelingen voor antilichaamtesten, aan Health Life Guide.
De test die u daadwerkelijk gebruikt, “maakt niet uit”, zegt Englund, en voegt daaraan toe: “Te vroeg testen is misschien niet nuttig.”
Wat betreft het perfecte moment om een test te doen, is dat “ter discussie”, vertelt Jamie Alan, PhD, assistent-professor farmacologie en toxicologie aan de Michigan State University, aan Health Life Guide. “We kunnen onze beste gok wagen naar de timing, maar totdat we meer weten, zitten we nog steeds in de ‘best educated guess’-fase”, zegt ze.
Er is geen ‘beste’ antilichaamtest
Er zijn veel antilichaamtesten beschikbaar, waaronder enkele die thuis kunnen worden uitgevoerd. Maar het is op dit moment onduidelijk welke de beste is.
“Ik weet niet wat de beste antilichaamtest is, en ik weet niet wie dat weet,” zegt Englund. “Er zijn meerdere tests en veel benaderingen om te testen op antilichamen, en veel zijn erg goed.”
Uw arts kan u echter meer begeleiding geven. “De meeste clinici die in een ziekenhuis of kliniek werken, weten wat voor soort test hun instelling gebruikt en kunnen erachter komen hoe ‘goed’ de test is”, zegt Englund. En hoewel de Food and Drug Administration (FDA) onlangs een noodvergunning heeft verleend voor een snelle antilichaamtest voor COVID-19, zegt Englund dat de informatie die antilichaamtests kunnen bieden “niet urgent is”.
“De antilichaamtest wordt gedaan om te zien of je in het verleden bent geïnfecteerd met SARS-CoV-2”, zegt ze. “Deze test wordt meestal pas positief na ongeveer 10 tot 12 dagen na de infectie, dus het is meestal niet belangrijk om het snel te doen.”
Uiteindelijk is het een goed idee om met uw arts te praten over de volgende stappen als u symptomen van COVID-19 heeft of vermoedt dat u onlangs met het virus bent besmet. “Als u nog steeds symptomen heeft en minder dan 10 dagen ziek bent geweest of bent blootgesteld, mag u geen antilichaamtest laten doen”, zegt Englund. “U moet dit bespreken met een zorgverlener en waarschijnlijk een diagnostische virale test laten doen, zoals een PCR-test of een antigeentest, om daadwerkelijk te zien of u besmet bent.”
De informatie in dit artikel is actueel vanaf de vermelde datum, wat betekent dat er mogelijk nieuwere informatie beschikbaar is wanneer u dit leest. Voor de meest recente updates over COVID-19, bezoek onze coronavirus nieuwspagina .