Als u ooit hebt gemerkt dat uw symptomen van multiple sclerose (MS) erger worden als u oververhit raakt, dan is er een term voor: het fenomeen van Uhthoff. Het is een uniek teken bij MS dat wordt gekenmerkt door een tijdelijke verergering van een of meer van uw MS-symptomen wanneer de kerntemperatuur van uw lichaam wordt verhoogd, zelfs met een kleine hoeveelheid, zoals een halve graad. Deze gevoeligheid voor hitte komt vrij vaak voor en treft naar schatting 60 tot 80 procent van de MS-patiënten.
Inhoudsopgave
Geschiedenis
Het fenomeen van Uhthoff (ook bekend als het syndroom van Uhthoff, symptoom van Uhthoff en teken van Uhthoff) werd voor het eerst beschreven door Wilhelm Uhthoff, een Duitse oogarts, in 1890. Hij merkte op dat mensen met neuritis optica, een veelvoorkomend symptoom van MS waarbij de oogzenuw gezwollen is, een tijdelijke verslechtering van hun zicht hadden als ze sportten.
Aanvankelijk dachten zowel Uhthoff als andere specialisten dat de inspanning die gepaard ging met sporten de oorzaak was van dit fenomeen, maar onderzoekers ontdekten later dat de echte boosdoener de resulterende stijging van de lichaamstemperatuur was, en niet de lichaamsbeweging zelf.
Deze observatie leidde tot de hot bath test, die artsen gebruikten om mensen met MS te helpen diagnosticeren voordat moderne beeldvormende tests bestonden. Precies zoals het klinkt, hield de hot bath test in dat een patiënt waarvan werd vermoed dat hij MS had, in een hot bath werd geplaatst om te zien of zijn of haar symptomen verergerden door hitte.
Oorzaken
Bij MS wordt myeline , de beschermende, vette bedekking rond zenuwvezels, beschadigd of vernietigd door uw immuunsysteem. Myeline is wat uw zenuwen in staat stelt om effectief en snel met elkaar te communiceren, dus wanneer het beschadigd is, kunnen uw zenuwcellen geen berichten goed overbrengen. Afhankelijk van welke zenuwen zijn aangetast, veroorzaken deze verstoorde signaalpaden verschillende MS-symptomen , zoals wazig zicht, gevoelloosheid en tintelingen, spierzwakte en denkproblemen.
Hoewel wetenschappers niet precies weten wat het Uhthoff-fenomeen veroorzaakt, geloven ze dat hitte deze reeds beschadigde zenuwcelpaden acuut verergert, wat vervolgens uw huidige MS-symptomen triggert. U merkt bijvoorbeeld dat uw vermoeidheid erger wordt als u oververhit bent. Wanneer uw lichaamstemperatuur echter weer normaal wordt, neemt uw vermoeidheid af en keert terug naar de basislijn.
Elke warmtebron kan het fenomeen van Uhthoff veroorzaken, zoals:
- Warm en vochtig weer
- Direct zonlicht
- Een föhn gebruiken
- Een warme (of zelfs warme) douche of bad nemen
- Zittend in een sauna of hottub
- Koorts door een infectie
- Oefening
- Hormonale schommelingen die optreden tijdens de menstruatie en de menopauze, waardoor de lichaamstemperatuur kan stijgen
Houd in gedachten
Er wordt geen permanente neurologische schade aangericht door het fenomeen van Uhthoff. Alle MS-symptomen die erger worden door hitte zijn omkeerbaar zodra uw lichaamstemperatuur weer normaal is.
Preventie
De beste manier om te voorkomen dat het Uhthoff-fenomeen optreedt, is door te achterhalen wat voor u de specifieke triggers zijn en deze zo goed mogelijk te vermijden.
Je kunt ook koelstrategieën gebruiken om je lichaamstemperatuur stabiel te houden, vooral als je weet dat je in een situatie terechtkomt waarin je het warm krijgt. Deze kunnen je mogelijk nog steeds laten genieten van een aantal van je triggers zonder oververhit te raken.
Enkele voorbeelden van koelstrategieën die nuttig kunnen zijn:
- Drink de hele dag door koud water, vooral tijdens de warme zomermaanden.
- Neem een draagbare ventilator mee in uw tas of rugzak voor het geval u het te warm krijgt.
- Leg een koud washandje op uw polsen of nek wanneer u voelt dat uw lichaam warm wordt.
- Draag een hoed en blijf op warme, zonnige dagen in de schaduw of in een ruimte met airconditioning.
- Draag losse, ademende kleding, bijvoorbeeld van katoen.
- Ga bij een open raam of ventilator zitten.
- Zuig op ijsblokjes of een ijsje.
- Besproei uw gezicht en kleding regelmatig met water.
- Neem een koele douche of een koud bad.
- Probeer een verkoelend kussen om te slapen.
Actief blijven met Uhthoff’s fenomeen
Omdat sporten je interne temperatuur verhoogt en een trigger kan zijn voor het fenomeen van Uhthoff, denk je misschien dat je het moet vermijden. Gelukkig is dat niet het geval.
Allereerst, als u nog nooit last heeft gehad van het fenomeen van Uhthoff en u bent bang dat sporten dit voor het eerst kan veroorzaken, weet dan dat er genoeg mensen met MS zijn die nooit last hebben van hitte-intolerantie en dat u er misschien één van bent.
En zelfs als sporten het fenomeen van Uhthoff triggert, nu of in de toekomst, zijn er manieren om ermee om te gaan.
Bewegen is te belangrijk voor uw algehele gezondheid en welzijn om het over te slaan uit angst voor oververhitting. Bovendien toont onderzoek aan dat het zelfs kan helpen de symptomen van MS te verminderen.
Eén aanpak is om verkoelende kleding te dragen, zoals een verkoelende sjaal, vest of hoofddoek, wanneer u traint. Probeer uw training ook in een koele omgeving te doen; bijvoorbeeld in een kamer met airconditioning of naast een ventilator.
Voorkoeling
Een andere methode die u kunt proberen, is uw lichaam afkoelen voordat u gaat sporten. Een review uit 2019 van studies naar MS-patiënten die voor het sporten afkoelen, vond dat dit niet alleen helpt om het Uhthoff-fenomeen te voorkomen, maar ook het vermogen van MS-patiënten om te sporten verbetert.
Enkele van de methoden die in de onderzoeken werden gebruikt om voor te koelen, waren:
- Draag verkoelende kleding gedurende 30 tot 60 minuten vóór het sporten
- Het onderlichaam gedurende 30 minuten onderdompelen in water van 17 graden Celsius vóór de training
Deze methoden verlaagden de kerntemperatuur van de deelnemers binnen 30 minuten tot een uur.
Zou het een terugval kunnen zijn?
Het is volkomen normaal om je af te vragen of je plotselinge gevoelloosheid in je benen, vermoeidheid of andere MS-symptomen door de hitte komen of door een nieuwe MS-laesie in je centrale zenuwstelsel. Eerlijk gezegd kan het lastig zijn om onderscheid te maken tussen een MS-terugval en het Uhthoff-fenomeen, totdat je meer ervaring hebt met MS.
Een eenvoudige manier om onderscheid te maken tussen een MS-terugval en het Uhthoff-fenomeen is om te kijken of uw symptomen verdwijnen wanneer de hittetrigger wordt verwijderd, zoals na het afkoelen van een warme douche of wanneer uw koorts weer normaal is. Hoewel u zich misschien niet meteen beter voelt zodra u bent afgekoeld (het kan een paar uur duren, afhankelijk van het symptoom), zouden uw neurologische symptomen weer op het basisniveau moeten komen als hitte de boosdoener is. Bij een MS-terugval blijven de symptomen aanhouden.
Het is een goed idee om contact op te nemen met uw neuroloog of uw MS-verpleegkundige wanneer u het fenomeen van Uhthoff ervaart, vooral als u niet zeker weet wat er aan de hand is. Een MS-terugval kan behandeling vereisen, zoals steroïden, terwijl het fenomeen van Uhthoff geen andere behandeling vereist dan het verwijderen van de trigger en geruststelling.
Een woord van Health Life Guide
Het beheersen van uw MS-symptomen is een delicate taak, en het feit dat temperatuur ze kan beïnvloeden, kan de zaken compliceren. Doe uw best om koel te blijven en onthoud dat als uw MS-symptomen oplaaien omdat u oververhit bent, ze snel zullen verdwijnen nadat de warmtebron is verwijderd. Het kan ook helpen om uzelf eraan te herinneren dat hoewel het alarmerend en oncomfortabel kan zijn, het fenomeen van Uhthoff geen schade veroorzaakt en het niet betekent dat uw MS verergert.