Veel vrouwen beginnen symptomen te merken waarvan ze vermoeden dat ze kunnen duiden op de menopauze in hun 40e. Deze periode wordt perimenopauze genoemd, wat de fase is die leidt tot uw laatste menstruatie.
Tijdens de perimenopauze begint de eierstokfunctie van een vrouw af te nemen, waardoor de oestrogeenspiegels in het lichaam beginnen te dalen. Met dalende oestrogeenspiegels en andere hormoonveranderingen in het lichaam, beginnen veel vrouwen symptomen te ervaren zoals opvliegers en stemmingsproblemen, evenals een verandering in hun menstruatiecyclus.
We zullen deze (en andere) veelvoorkomende signalen en symptomen onderzoeken die vrouwen ervaren als de menopauze nadert. Ter verduidelijking: de menopauze is een moment waarop een vrouw gedurende 12 opeenvolgende maanden geen menstruatiecyclus heeft gehad.
Inhoudsopgave
Veranderingen in de menstruatiecyclus
Voor veel vrouwen is het eerste teken van de perimenopauze een verandering in de lengte van de menstruatiecycli . Vaak wordt de tijd tussen de menstruaties van een vrouw in het begin langer, vergeleken met haar normale menstruatiecycli. Daarna zal een vrouw vaak last hebben van overgeslagen menstruaties die af en toe of zelfs meerdere cycli kunnen voorkomen. Dit is normaal en een teken dat de eierstokken van een vrouw niet meer maandelijks eicellen vrijgeven (ovulatie genoemd).
Natuurlijk, als je regelmatig (in termen van je maandelijkse menstruatie) bent sinds je 13e, is de kans groter dat je veranderingen opmerkt. Maar als je onregelmatige menstruaties hebt, kan het zijn dat je dit pas later merkt, en dat is oké. Elke vrouw ervaart de perimenopauze anders; sommigen hebben duidelijkere tekenen en symptomen, en anderen subtielere.
Tot slot is het belangrijk om op te merken dat je nog steeds zwanger kunt worden tijdens de perimenopauze, omdat je eierstokken nog steeds een eicel kunnen vrijgeven, maar niet op betrouwbare wijze. Houd er dus rekening mee dat zwangerschap een mogelijkheid is als je een menstruatie mist.
Opvliegers
Opvliegers zijn het meest voorkomende symptoom dat vrouwen in de perimenopauze en net na de menopauze ervaren. Een opvlieger wordt vaak beschreven als een warme blos of gevoel dat begint in het gezicht of de nek en zich naar beneden over het lichaam verplaatst, hoewel de beschrijving ervan kan variëren. De ernst kan ook variëren, wat betekent dat voor sommige vrouwen hun opvliegers slopend zijn, terwijl ze voor anderen een kleine overlast zijn.
Opvliegers verdwijnen meestal binnen vijf jaar na het begin. Een klein aantal vrouwen kan echter nog lang na de menopauze last hebben van opvliegers.
Het is ook goed om te weten dat vrouwen die een chirurgische menopauze ondergaan, waarbij de eierstokken operatief worden verwijderd, vaker last hebben van hevigere opvliegers.
Als opvliegers uw dagelijks functioneren en/of kwaliteit van leven beïnvloeden, praat dan met uw zorgverlener. Er zijn een aantal gedragstechnieken (bijvoorbeeld het dragen van losse kleding en het gebruik van een ventilator ‘s nachts), evenals medicijnen (bijvoorbeeld een antidepressivum of hormoontherapie) die u kunnen helpen u beter te voelen.
Vaginale symptomen
Voor sommige vrouwen is vaginale droogheid het eerste teken dat de menopauze eraan komt. Dit kan zich uiten in de vorm van pijnlijke geslachtsgemeenschap, omdat de vaginale wanden dunner en minder elastisch worden door het verlies van oestrogeen in het lichaam.
Naast jeuk en droogheid van de vagina kan een vrouw vaker last hebben van urineweginfecties of urine-incontinentie , omdat de bekleding van de urinewegen ook dunner wordt als reactie op de afname van oestrogeen.
Terwijl de overgrote meerderheid van de symptomen in de perimenopauze met de tijd beter worden, heeft vaginale droogheid helaas de neiging om te verergeren naarmate een vrouw ouder wordt. Sterker nog, sommige vrouwen beginnen dit symptoom pas laat in de postmenopauze te ervaren.
Het goede nieuws is dat er een scala aan therapieën beschikbaar is om dit onaangename symptoom te behandelen, variërend van vrij verkrijgbare vaginale glijmiddelen en vochtinbrengende crèmes tot niet-hormonale en hormonale medische therapieën
Tot slot is het belangrijk om te vermelden dat vrouwen, zelfs zonder vaginale droogheid, een lagere interesse in seks kunnen opmerken naarmate de menopauze nadert. Veranderingen in libido kunnen onopgemerkt blijven in de chaos van een stressvol leven, maar uiteindelijk zul je je realiseren dat je niet meer zo geïnteresseerd lijkt in seks, of dat je orgasmes niet zo intens zijn.
Vergeet niet dat libido een amalgaam is van fysiologische processen en psychologische en emotionele elementen. Het vinden van een oplossing zal waarschijnlijk inhouden dat u met zowel uw zorgverlener als uw partner praat.
Veranderingen in stemming
Tijdens de perimenopauze ervaren sommige vrouwen stemmingswisselingen en kunnen ze aangeven zich geïrriteerd, verdrietig, angstig, ontevreden en/of boos te voelen. Omdat stemmingsproblemen relaties en werkprestaties beïnvloeden, maken vrouwen zich begrijpelijkerwijs zorgen over dit symptoom.
Deskundigen weten niet helemaal zeker waarom sommige vrouwen stemmingswisselingen ervaren tijdens de perimenopauze en anderen niet. Het is waarschijnlijk dat hormoonveranderingen, zoals een daling van de oestrogeenspiegels, tijdens deze periode een rol spelen voor sommige vrouwen. Dat gezegd hebbende, zijn er waarschijnlijk andere factoren dan hormonen bij betrokken, zoals het natuurlijke proces van veroudering.
Vrouwen kunnen bijvoorbeeld rouwen om het verlies van hun regelmatige cyclus en het feit dat ze geen kinderen meer kunnen krijgen. Ook kunnen ze zich angstig of verdrietig voelen als hun kinderen naar de universiteit gaan.
Op dezelfde manier kan de perimenopauze optreden op een moment in het leven van een vrouw dat haar eigen ouders ziek worden of sterven, of wanneer ze zelf een verandering in haar relatie doormaakt (bijvoorbeeld een scheiding). Andere gezondheidsproblemen kunnen zich rond de perimenopauze voordoen, waardoor een vrouw nog gevoeliger kan worden voor emotionele obstakels.
Als u zich zorgen maakt over uw stemming, vooral als u somber bent en dit van invloed is op uw relaties en/of uw dagelijks functioneren, neem dan contact op met uw zorgverlener of een professional op het gebied van geestelijke gezondheidszorg.
Naast een allesoverheersende somberheid kunnen andere symptomen van depressie zijn: verlies van plezier in activiteiten waar u voorheen plezier in had (anhedonie), schuldgevoelens en gevoelens van waardeloosheid, een verandering in uw eetlust of slaappatroon en/of gedachten aan de dood of zelfmoord.
Veranderingen in slaappatronen
Slaapverlies is frustrerend, en toch is dit een veelvoorkomende klacht van vrouwen die de menopauze naderen. Er zijn veel redenen waarom uw slaappatroon op dit moment in uw leven kan veranderen. Het kan bijvoorbeeld komen door opvliegers ‘s nachts, stemmingsproblemen zoals angstig of depressief zijn, of gewoon de stress van een druk werk- of privéleven.
Bovendien kunnen er in deze periode ook frequente nachtelijke ontwakingen optreden als gevolg van primaire slaapstoornissen zoals het rustelozebenensyndroom of slaapapneu.
Er zijn natuurlijk veel mogelijke oplossingen, waaronder gedragstherapieën en het gebruik van medicijnen voor een korte periode , die u kunnen helpen uw slaappatroon weer normaal te krijgen.
Verandering in uiterlijk
Er zijn nog veel meer mogelijke tekenen en symptomen die kunnen optreden als een vrouw de menopauze nadert. Deze worden hoogstwaarschijnlijk (ten minste gedeeltelijk) veroorzaakt door de hormoonveranderingen die gepaard gaan met het verlies van de eierstokfunctie.
Enkele van deze veranderingen waar u op moet letten zijn:
- Haaruitval
- Verouderende huid (bijvoorbeeld verlies van vocht in de huid en meer rimpels)
- Uitbreiding van de tailleomvang door de herverdeling van vet in het lichaam
- Acne
Een woord van Health Life Guide
De weg naar de menopauze is voor elke vrouw uniek en het is moeilijk te voorspellen welke symptomen een individuele vrouw zal ervaren en wanneer ze ze precies zal tegenkomen. Wees echter gerustgesteld dat de meeste symptomen, zoals opvliegers en stemmingsproblemen, wel degelijk verbeteren.
Toch zijn er manieren om ze te beheren, dus bespreek ze met uw zorgverlener: u verdient het om u goed te voelen. Dat gezegd hebbende, probeer deze natuurlijke overgang zo goed mogelijk te omarmen, wetende dat u niet alleen bent.