Een veelgehoorde klacht van mensen met fibromyalgie en chronisch vermoeidheidssyndroom is dat koud weer hun pijn erger maakt. De kou lijkt in de botten te dringen en alles strakker en pijnlijker te maken. De medische wetenschap heeft een mogelijke reden hiervoor gevonden: een abnormaal hoog aantal sensorische zenuwen in het bloedsomloopstelsel .
Bij fibromyalgie kan de kou de huid pijn doen, en als je het koud hebt, kan het heel moeilijk zijn om weer op te warmen. Toch is het onderzoek verdeeld over de precieze aard van de impact van kou.
Inhoudsopgave
Extra zenuwen
In 2013 stelde een onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift Pain Medicine dat onderzoekers extra sensorische zenuwen vonden die naar structuren in het bloedsomloopsysteem liepen, arteriële venule shunts (AVS) genoemd. De AVS werken als kleppen, die de bloedstroom toestaan en beperken, wat warmte door het lichaam transporteert.
De theorie is dat de extra zenuwen ervoor zorgen dat de AVS overdreven informatie krijgt over input zoals pijn en temperatuur, en dat ze daardoor niet goed reageren. Dit zou de reden kunnen zijn dat mensen met fibromyalgie de neiging hebben om het koud te krijgen in hun handen en voeten en moeite hebben om op te warmen. We hebben meer onderzoek nodig om zeker te weten wat er aan de hand is en welke behandelingen dit kunnen tegengaan.
Tegenstrijdige bevindingen
Het is algemeen bekend dat temperatuur meer impact heeft op mensen met fibromyalgie dan op andere mensen. Het wordt zelfs gebruikt in onderzoek omdat het betrouwbaar is dat het sneller pijn veroorzaakt bij fibromyalgie dan bij gezonde mensen. Het is met name een goede indicator van de verlaagde pijngrens (het punt waarop sensatie pijnlijk wordt) die kenmerkend is voor deze aandoening.
Uit een Belgisch onderzoek uit 2015 bleek dat lichamen met fibromyalgie zich anders aanpassen aan lage temperaturen. Het was zelfs zo moeilijk voor de deelnemers met fibromyalgie om kou te verdragen dat het het onderzoek belemmerde!
In een onderzoek uit 2015 gaven deelnemers met fibromyalgie aan dat weersveranderingen een belangrijke oorzaak waren van opflakkeringen van symptomen, samen met stress, overdrijven en slecht slapen. Dit waren echter zelfrapportages, die mogelijk niet nauwkeurig zijn.
Sommige onderzoeken hebben geconcludeerd dat er geen verband is tussen het weer en fibromyalgiepijn. Een onderzoek uit 2013, gepubliceerd in Arthritis Care & Research, stelde dat:
- Er was geen universele verbinding
- Dat bepaalde individuen gevoelig bleken te zijn voor bepaalde weersomstandigheden
- Er waren geen kenmerken bij patiënten die de weersgevoeligheid leken te voorspellen
Persoonlijke verhalen
Als je met mensen met fibromyalgie praat, is er over het algemeen weinig onenigheid over de impact van kou. Het is gebruikelijk om vragen en opmerkingen als deze te vinden:
“Het weer is de grootste boosdoener. Ik zou graag willen weten of mensen die in staten wonen waar het warm en droog is, minder symptomen hebben?” -JennyG
“Ik moet verhuizen naar Arizona………de winters in het middenwesten zijn bruut voor fibromyalgie voor mij.” -al sleet
“Ik woon in het Verenigd Koninkrijk, waar het weer vaak vochtig en koud is, zelfs in de zomer! We hebben nu een appartement in Spanje gekocht, omdat we na een ‘proefperiode’ in een villa daar in oktober 2009, waar ik veel minder pijn had (weer, minder stress, minder huishoudelijk werk, etc.), besloten dat het een veel beter klimaat voor mij was!” -Sharon
“Ik woon in het zuiden van Arizona, waar we onlangs een ongebruikelijke en dramatische koudegolf hebben meegemaakt (terwijl iedereen anders enorme hoeveelheden sneeuw en ijs kreeg), die veel records brak. Ik merkte dat toen het front kwam, mijn spieren snel strakker werden en de pijn door het dak ging. Ik ben vorig jaar vanuit Kansas hierheen verhuisd omdat de veranderingen in luchtdruk en temperaturen snel en frequent waren, en ook vanwege de zon, die ik erg therapeutisch vind. Ik werd er snel aan herinnerd welke effecten plotselinge weersveranderingen hebben op mijn pijnniveaus.” -delere
Tegelijkertijd zijn veel mensen met deze ziekte gevoelig voor hitte, en sommigen zijn gevoelig voor zowel hitte als kou. Dit maakt het moeilijk om ermee om te gaan, ongeacht het weer of klimaat waarin je leeft. Om het symptoom te beheersen, moet je aandacht besteden aan je omgeving en hoe het je lichaam beïnvloedt en vooruitdenken voor de momenten waarop je weet dat je met extremen te maken krijgt.