Er zijn een aantal bijwerkingen die verband houden met radiotherapie (ook wel “radiotherapie” of “straling” genoemd), een type kankerbehandeling dat kankercellen helpt doden en tumoren doet krimpen. De bijwerkingen van straling variëren van patiënt tot patiënt, waarbij sommige personen ernstige bijwerkingen ondervinden en anderen nauwelijks bijwerkingen ervaren.
Inhoudsopgave
Veel voorkomende bijwerkingen van straling
Een vorm van energie die vrijkomt in deeltjes of golven, radiotherapie wordt vaak toegediend door een machine die straling op uw kanker richt. Straling kan ook inwendig worden toegediend, via radioactieve stoffen die in uw lichaam worden geplaatst. Omdat straling soms normale cellen in het doelgebied kan beschadigen, kan de behandeling bepaalde bijwerkingen veroorzaken.
Hoewel huidveranderingen (zoals jeuk, schilfering en blaarvorming) en vermoeidheid veel voorkomen bij alle patiënten die bestraling krijgen, variëren andere bijwerkingen afhankelijk van het lichaamsgebied dat wordt behandeld. Deze bijwerkingen kunnen zijn:
- Diarree
- Haaruitval
- Misselijkheid
- Braken
- Seksuele veranderingen (zoals impotentie, vaginale droogheid en pijn tijdens seks)
- Zwelling
- Moeilijk slikken
- Veranderingen in de urinewegen en de blaas (zoals incontinentie en pijn bij het plassen)
Hoewel de meeste bijwerkingen binnen twee maanden na het beëindigen van de radiotherapie verdwijnen, kunnen bepaalde bijwerkingen (zoals onvruchtbaarheid) pas zes maanden of langer na het beëindigen van de radiotherapie optreden.
Natuurlijke behandeling voor bijwerkingen van straling
Tot op heden is het gebruik van alternatieve geneeswijzen bij de behandeling van bijwerkingen van bestraling niet uitgebreid onderzocht. Bovendien is het, aangezien bepaalde natuurlijke therapieën de effecten van bestraling kunnen verstoren, uiterst belangrijk om met uw zorgverlener te praten voordat u een alternatieve geneeswijze gebruikt tijdens bestraling (en om hem of haar te laten weten welke natuurlijke remedies of alternatieve therapieën u al gebruikt).
Hieronder vindt u een overzicht van verschillende soorten natuurlijke behandelingen die zijn onderzocht op hun effect op mensen die radiotherapie ondergaan:
Acupunctuur
In een pilotstudie die in 2009 werd gepubliceerd, lieten onderzoekers 19 kankerpatiënten vier weken lang twee keer per week acupunctuursessies ondergaan . Ze ontdekten dat de Chinese therapie met naalden hielp bij het verlichten van door straling veroorzaakte xerostomie (ernstige droge mond die optreedt wanneer de speekselklieren niet voldoende speeksel kunnen produceren).
Uit ander voorlopig onderzoek blijkt dat acupunctuur ook de bijwerkingen van straling, zoals slapeloosheid en vermoeidheid, kan verminderen.
Kruiden
Onderzoek bij dieren geeft aan dat curcumine (een antioxidant en ontstekingsremmende verbinding die voorkomt in de currykruiden kurkuma ) kan helpen beschermen tegen door straling veroorzaakte schade aan de huid. Ander onderzoek bij dieren toont aan dat het kruid ginkgo biloba kan helpen beschermen tegen orgaanschade als gevolg van radiotherapie. En hoewel aloë vera vaak wordt aangeprezen als een natuurlijk middel tegen door straling veroorzaakte huidveranderingen, concludeerde een onderzoeksbeoordeling uit 2005 dat er niet genoeg bewijs is om te suggereren dat plaatselijke aloë vera effectief is bij het voorkomen of minimaliseren van door straling veroorzaakte huidreacties.
Probiotica
Uit een onderzoek uit 2007 onder 490 patiënten die bestraling kregen voor verschillende soorten kanker, bleek dat degenen die gedurende hun behandeling probiotica namen , minder kans hadden op door straling veroorzaakte diarree.
Vermijden van alternatieve geneeswijzen tijdens radiotherapie
Hoewel sommige vormen van alternatieve geneeswijzen veelbelovend lijken bij de behandeling van de bijwerkingen van straling, is gebleken dat andere therapieën (zoals antioxidantensupplementen en massagetherapie) schadelijke effecten kunnen hebben wanneer ze in combinatie met straling worden gebruikt.
Behandeling voor bijwerkingen van straling
Om uw gezondheid te beschermen en u te beschermen tegen bijwerkingen tijdens radiotherapie, beveelt de American Cancer Society de volgende strategieën aan:
- Zorg voor voldoende rust en zorg voor een goede slaaphygiëne .
- Volg een uitgebalanceerd dieet, rijk aan voedingsstoffen.
- Verzorg de huid in het te behandelen gebied.
- Draag geen strakke kleding, vooral niet op het behandelde gebied.
- Bescherm het behandelde gebied tegen zon, hitte en kou.
U moet ook met uw zorgverlener praten over hoe u om moet gaan met specifieke bijwerkingen van radiotherapie. Als u overweegt om alternatieve geneeswijzen te gebruiken, praat dan eerst met uw zorgverlener. Zelfbehandeling of het vermijden of uitstellen van conventionele zorg kan ernstige gevolgen hebben.