Nowe badania identyfikują 3 różne podtypy choroby Alzheimera

Chociaż niektóre leki dają nadzieję na spowolnienie postępu choroby Alzheimera, obecnie nie ma lekarstwa na tę chorobę. Nowe badanie opublikowane w Science Advances sugeruje, że może to wynikać z faktu, że leczenie musi wykraczać poza podejście uniwersalne. 

Choroba Alzheimera nie jest pojedynczą chorobą, mówi Health Life Guide główny autor badania Bin Zhang, PhD , dyrektor centrum modelowania chorób transformacyjnych i profesor genetyki i nauk genomicznych w Icahn School of Medicine w Mount Sinai. Wyjaśnia, że ​​podczas gdy choroba Alzheimera ma głównie komponent genetyczny, istnieją również różne rodzaje choroby.

Przyglądanie się wielu podtypom choroby nie jest niczym nowym. Zhang mówi, że badacze raka spędzili dziesięciolecia na badaniu podtypów raka. Z tego powodu jego zespół uznał to za potencjalną ścieżkę eksploracji choroby Alzheimera.

Zespół badawczy przeanalizował 1543 transkryptomy — kompletny zestaw RNA wyrażany w komórce — w pięciu różnych obszarach mózgu zmarłych pacjentów z chorobą Alzheimera. Porównali różne typy RNA i ich związek z czynnikami klinicznymi i biologicznymi zwykle kojarzonymi z chorobą Alzheimera.

Zespół odkrył trzy odrębne podtypy molekularne, co sugeruje, że choroba Alzheimera jest bardziej zróżnicowana niż wcześniej sądzono. Każdy podtyp ma odrębny podpis — jak odcisk palca — który przyczynia się do dysfunkcyjnych ścieżek molekularnych często obserwowanych w tej chorobie.

Zhang mówi, że odkrycie ma głębokie implikacje dla badania mechanizmów choroby Alzheimera, a także badań nad leczeniem. „W przypadku odkrywania leków posiadanie trzech podtypów oznacza, że ​​może być konieczne opracowanie leków specyficznych dla podtypu” – mówi.

Zrozumienie odmian choroby Alzheimera

Osoby z chorobą Alzheimera doświadczają tej choroby w bardzo różny sposób. Niektórzy doświadczają spadku funkcji poznawczych znacznie szybciej niż inni lub żyją z towarzyszącą depresją. I nie wszyscy ludzie z chorobą Alzheimera gromadzą wysoki poziom splątków neurofibrylarnych tau i blaszek amyloidu-beta, które są kojarzone z tą chorobą. Różne podtypy mogą pomóc to wyjaśnić.

Douglas Scharre, MD , profesor neurologii klinicznej i psychiatrii oraz dyrektor wydziału zaburzeń poznawczych i pamięci w The Ohio State University Wexner Medical Center, mówi, że ponieważ nie ma jednej przyczyny, trudno jest określić, kto jest najbardziej podatny na rozwój choroby. Jednak wiek i genetyka są głównymi czynnikami ryzyka.

„Uważa się również, że choroba Alzheimera jest chorobą poligeniczną, w której udział może mieć wiele genów” – mówi Health Life Guide Scharre, który nie był związany z badaniem. Osoby z wieloma genami związanymi z chorobą Alzheimera są bardziej narażone na rozwój tej choroby.

Czy można zapobiec chorobie Alzheimera?

Trwają prace nad leczeniem choroby Alzheimera, ale nie są one jeszcze ukierunkowane na różne podtypy. Na przykład ostatnie wyniki badań klinicznych pokazują, że eksperymentalny lek donanemab może pomóc w spowolnieniu postępu choroby Alzheimera poprzez eliminację blaszek amyloidowych — ale zadziałałoby to tylko u osób, u których występuje zwiększony poziom tych blaszek.

Dopóki nie pojawią się metody leczenia, będą istniały pozamedyczne sposoby na spowolnienie, a nawet zapobieganie rozwojowi choroby Alzheimera.

Jednym ze sposobów jest utrzymanie odżywczej diety. „Najlepsza dieta dla zdrowia mózgu zazwyczaj obejmuje niskonasycone tłuszcze i nie tak dużo czerwonego mięsa” — mówi Scharre. „Warzywa, owoce i dieta śródziemnomorska są dobre”.

Ćwiczenia fizyczne mogą również pomóc w stymulacji mózgu. Scharre mówi, że ćwiczenia fizyczne powodują szybsze pompowanie serca, co powoduje, że do mózgu trafia więcej tlenu. Ćwiczenia umysłowe również pomagają. Badanie z 2019 r. sugeruje, że regularne rozwiązywanie łamigłówek, takich jak Sudoku, wiąże się z większą sprawnością umysłową u osób po 50. roku życia. 

„Im częściej używasz [mózgu], tym więcej rezerw możesz zgromadzić” — mówi Scharre. „Więc jeśli masz Alzheimera, musisz stracić więcej rezerw mózgowych, zanim przekroczysz próg, na którym zaczniesz mieć problemy z pamięcią lub poznaniem, takie jak zapominanie kluczy”.

Choć bycie proaktywnym zawsze jest pomocne, Scharre dodaje, że ważne jest, aby być czujnym na wszelkie zmiany pamięci i inne zmiany poznawcze. Wynika to z faktu, że obecne leki na Alzheimera działają najlepiej, gdy są podawane wcześnie.

„Najważniejsze jest, aby ludzie zgłaszali się do lekarza, jeśli oni lub ich bliscy widzą spadek swoich zdolności poznawczych” — mówi Scharre. „Sprawdź to jak najwcześniej”.