Jak wygląda rak?

Biopsja to przerażające słowo, ponieważ jest ściśle związane z diagnozą raka. Jeśli Twój lekarz zleci biopsję, możesz się zastanawiać, co robi z Twoją tkanką i czego szukają patolodzy badający Twoją próbkę. 

Większość rodzajów raka diagnozuje się za pomocą biopsji — próbki potencjalnie chorej tkanki. Można ją uzyskać poprzez aspirację igłową, wycięcie lub operację. Próbka trafia do laboratorium patologicznego, gdzie lekarz specjalista ( patolog ) ogląda guz pod mikroskopem, aby zobaczyć, jak wyglądają jego komórki.

Analizują cytologię i histologię próbki, aby zidentyfikować rodzaj raka, jego cechy charakterystyczne i stopień zaawansowania, a następnie sporządzają raport patologiczny. Onkolog wykorzystuje ten raport, wraz z innymi objawami i wynikami badań, aby postawić diagnozę raka , zaplanować leczenie i przewidzieć wynik (rokowanie).

Jeśli masz biopsję lub chcesz lepiej zrozumieć swój raport patologiczny, możesz być zainteresowany, aby dowiedzieć się więcej o histologii komórek nowotworowych i tym, jak wygląda rak. Ten artykuł zagłębia się w szczegóły tego procesu i to, co patolog bierze pod uwagę podczas biopsji.

Biopsja i badanie makroskopowe

Biopsja to próbka potencjalnie chorej lub nowotworowej tkanki. Twój chirurg może wykonać biopsję przed lub w trakcie operacji usunięcia guza
.

Lekarze pobierają biopsje na kilka różnych sposobów, w zależności od rodzaju pobieranego guza:

• Najprostsza biopsja to igła prowadzona dotykiem lub badaniem obrazowym w celu znalezienia guza. Igła może być cienka, jak w biopsji aspiracyjnej cienkoigłowej , lub nieco grubsza, jak w biopsji rdzeniowej . 
• Biopsję skóry można wykonać bezpośrednio, wycinając fragmenty skóry, które mogą być chore.
• Biopsja endoskopowa polega na wprowadzeniu przez usta lub odbyt giętkiej rurki do wnętrza ciała pacjenta w celu obejrzenia i pobrania próbek z różnych części układu oddechowego i pokarmowego. 
• Staje się to bardziej inwazyjne — lekarz może zalecić wykonanie biopsji laparoskopowej , podczas której chirurg wprowadza cienką rurkę do jamy brzusznej przez niewielkie nacięcie w skórze.

Próbki do analizy mogą być również pobierane podczas operacji mającej na celu zlokalizowanie i usunięcie guza, takiej jak laparotomia lub lobektomia . Sąsiednie węzły chłonne mogą być również usuwane, aby sprawdzić, czy rak się rozprzestrzenił lub przerzutował miejscowo.

Najciekawszą rzeczą w biopsji jest to, co dzieje się po jej pobraniu — analiza. Próbka, która może obejmować guz i otaczające go zdrowe tkanki, jest wysyłana do laboratorium histologicznego i patologicznego w celu oceny przez patologa.

Pierwszym krokiem w analizie próbki guza jest badanie makroskopowe. W medycynie określenie makroskopowe oznacza, że ​​cechę lub charakterystykę można zobaczyć bez mikroskopu.

Badanie makroskopowe to badanie, podczas którego patolog używa własnych zmysłów, aby zbadać guz i porównać go ze zdrowym narządem. Patolog ocenia rozmiar, kolor, kształt i konsystencję próbki, zwracając uwagę na wszystko, co wygląda nieprawidłowo.

Informacje te są przydatne w określaniu stadium raka, co jest jednym ze sposobów, w jaki pracownicy służby zdrowia klasyfikują stopień zaawansowania raka. W przypadku niektórych rodzajów raka liczba guzów, lokalizacja guza i rozmiar guza są ważne przy określaniu stadium raka.

Patolog — jeden z wielu niewidocznych członków zespołu opieki zdrowotnej — bierze te informacje, określa, jaki rodzaj raka może być guzem i analizuje jego ogólne cechy. Przygotowuje również próbki do następnego kroku — oglądania ich pod mikroskopem.

Histologia i Cytologia

Możesz usłyszeć, że Twoja próbka biopsji znajduje się w laboratorium histologii i cytologii. Histologia to nauka o tkankach (grupach komórek, które pełnią określoną funkcję), a cytologia to nauka o pojedynczych komórkach.

Mówiąc o nich w kontekście laboratorium patologicznego, histopatologia jest analizą nieprawidłowych tkanek, a cytopatologia jest analizą nieprawidłowych komórek. 

Aby przygotować próbki biopsji do analizy mikroskopowej, patolog umieszcza próbkę w kostce wosku, a następnie kroi ją na cienkie kawałki, aby zobaczyć poszczególne warstwy komórek. Następnie próbki są barwione chemikaliami, które przyklejają się do komórek o określonych cechach, co ułatwia zobaczenie różnych komórek i struktur w komórkach. 

W tym momencie próbka jest gotowa do analizy pod mikroskopem. Kiedy pracownik służby zdrowia patrzy na tkanki, zwraca uwagę na:

• Wielkość i kształt komórek
• Wielkość i kształt jądra komórkowego, mózgu komórki, w którym znajduje się większość materiału genetycznego
• Układ komórek: Czy wygląda on prawidłowo w zdrowej tkance?
• Obszary wokół krawędzi guza nazywane są marginesami chirurgicznymi . Czy są one chore, czy na krawędzi znajduje się normalna tkanka?
• Jak szybko dzielą się podejrzane komórki rakowe
• W jakim stopniu guz rozrósł się w otaczających go tkankach

Na podstawie tych cech patolog określa rodzaj nowotworu, jego stopień zaawansowania i rokowanie.

Typ raka

Określenie typu nowotworu jest jednym z głównych celów histopatologii. Typ nowotworu może wskazać Twojemu lekarzowi, jakie rodzaje leczenia mogą być najlepsze i czego się spodziewać w miarę postępu nowotworu. 

Rodzaj nowotworu to rodzaj tkanki, z której powstał. Większość tkanek i organów w ciele składa się z wielu różnych typów komórek, które można podzielić na sześć głównych kategorii. Kiedy nowotwory powstają z tych kategorii, są klasyfikowane jako ten typ:

• Raki to nowotwory, które pochodzą z tkanki nabłonkowej, która jest najczęściej kojarzona z wyściółką narządów. Występują powszechnie w skórze i wyściółce jelit.
• Chłoniaki to guzy lite, które rozwijają się z komórek węzłów chłonnych lub narządów układu limfatycznego, które znajdują się w całym ciele.
• Szpiczaki to nowotworowe narośle komórek plazmatycznych, rodzaju białych krwinek znajdujących się w szpiku kostnym, które wytwarzają przeciwciała.
• Białaczka to nowotwór złośliwy komórek szpiku kostnego, który wytwarza komórki krwi. Powoduje on powstawanie uszkodzonych białych krwinek, czerwonych krwinek lub płytek krwi.
• Mięsaki rozwijają się z tkanki łącznej – mięśni, kości, tłuszczu, chrząstek i ścięgien. 
• Guzy mieszane charakteryzują się obecnością elementów więcej niż jednego typu raka.

Aby ustalić, do której kategorii należy dany nowotwór, patolog przeprowadzi na próbce kilka rodzajów testów.

Barwienie immunochemiczne (IHC) wykorzystuje przeciwciała, do których przyłączone są substancje chemiczne, które zmieniają kolor po wystawieniu na działanie określonego roztworu. Przeciwciała są tworzone w celu znalezienia, przyłączenia się i zabarwienia bardzo określonego białka w próbce komórki lub tkanki.

Cytometria przepływowa to technika stosowana do analizy komórek w próbce płynnej, takiej jak szpik kostny, węzeł chłonny lub próbki krwi. Przeciwciała (takie jak te stosowane w IHC) są używane do oznaczania określonych typów komórek w próbce. Próbka zawierająca te oznaczone komórki jest przepuszczana przed wiązką energii, powodując świecenie przeciwciał.

Przyrząd do cytometrii przepływowej wykrywa światło, które emitują, mówiąc, jaka część próbki składa się z komórek, do których skierowane jest przeciwciało. Czasami przeciwciała będą używane do wykrywania komórek z białkami zwanymi markerami nowotworowymi, wskazującymi, że są nowotworowe.

Hematoksylina i eozyna (H&E) to klasyczne barwienie stosowane w patologii od ponad wieku. Hematoksylina zmienia materiał genetyczny komórki na głęboko fioletowy, a eozyna zmienia białka na różowe. Ta kombinacja zapewnia niesamowite szczegóły w przekrojach tkanek, a badania wykazały wyraźne wzory barwienia dla różnych typów komórek.

Stopień guza

Podczas klasyfikowania danej próbki tkanki patolog sprawdza, jak bardzo komórki próbki przypominają normalne komórki. Na podstawie tych informacji komórki nowotworowe są klasyfikowane. Jeśli guz ma niski stopień, jego komórki wyglądają dość normalnie, a rak zazwyczaj rośnie wolniej.

Nowotwór wysokiego stopnia prawdopodobnie będzie bardziej agresywny, będzie wyglądał mniej jak normalna komórka i będzie się szybko rozprzestrzeniał. Dostawcy usług medycznych nazywają te komórki niezróżnicowanymi lub słabo zróżnicowanymi komórkami nowotworowymi, ponieważ nie mają cech i struktur normalnych komórek i tkanek. 

Stopnie zaawansowania nowotworu są następujące: 

• GX: Patolog nie był w stanie określić stopnia zaawansowania nowotworu na podstawie próbki.
• G1: Komórki w próbce są dobrze zróżnicowane, wyglądają stosunkowo normalnie, a próbkę uważa się za niskiej jakości.
• G2: Próbka wykazuje oznaki umiarkowanego zróżnicowania i jest klasyfikowana jako klasa pośrednia.
• G3: Komórki w próbce są słabo zróżnicowane; próbkę uznaje się za wysokiego stopnia zróżnicowania.
• G4: Tylko kilka nowotworów ma G4 (np. rak nerki). Próbka jest niezróżnicowana, komórki wyglądają bardzo nieprawidłowo, a rak jest klasyfikowany jako wysokiego stopnia.

W przypadku niektórych nowotworów obowiązują własne systemy klasyfikacji oparte na cechach charakterystycznych dla danego typu nowotworu:

• Próbki raka piersi są oceniane według systemu Nottingham . System ten bierze pod uwagę wygląd struktury gruczołowej i przewodowej w tkance oraz rozmiar i kształt jądra komórki. Używa również wskaźnika mitozy , który określa szybkość podziału. System przechodzi od niskiego stopnia 3 do wysokiego stopnia 9.
• Rak prostaty wykorzystuje skalę punktacji Gleasona , która opiera się na wzorcach tkankowych w biopsji. Skala ma zakres od 2 (niski stopień) do 10 (wysoki stopień), z X dla nieokreślonego. 

Stopień próby jest czynnikiem branym pod uwagę przy diagnozie, leczeniu i ocenie zaawansowania nowotworu. 

Badania molekularne i cytogenetyczne

Laboratorium patologiczne może wykonać kilka dodatkowych testów, aby dowiedzieć się więcej o Twoim raku. Te badania cytogenetyczne nie dotyczą samych komórek rakowych; wykorzystują hodowlę tkankową i inne techniki diagnostyczne.

Dodatkowe badania molekularne i cytogenetyczne mogą poinformować Twojego lekarza o zmianach genetycznych, jakie zaszły w komórkach, gdy stały się nowotworowe, co pozwoli przewidzieć zachowanie się nowotworu w miarę jego rozwoju i zadecydować, które metody leczenia mają największą szansę na skuteczność.

Na przykład zmiany w 23 parach megacząsteczek, które zawierają nasz materiał genetyczny, zwanych chromosomami, mogą być głównym czynnikiem rozwoju niektórych nowotworów.

Jedną z takich zmian jest chromosom Philadelphia . Dzieje się tak, gdy chromosomy 22 i 9 zamieniają się sekcjami. Zmiana ta występuje w przewlekłej białaczce szpikowej, a czasami w ostrej białaczce limfocytowej.

Niektóre nowotwory rozwijają zmiany w genie HER2 , który produkuje ważne białko kontrolujące wzrost komórek w normalnych komórkach. Jeśli komórki zaczną wytwarzać większe niż normalnie ilości tego białka, mogą rosnąć szybciej i jest bardziej prawdopodobne, że się rozprzestrzenią. Może to pomóc w podejmowaniu decyzji dotyczących leczenia raka piersi i raka żołądka.

Niektóre z narzędzi stosowanych w analizach molekularnych i cytogenetycznych obejmują:

• FISH : Technika wykorzystująca znaczniki fluorescencyjne do określania położenia genów w genomie komórki i identyfikowania nieprawidłowości genetycznych w próbce
• Reakcja łańcuchowa polimerazy (PCR) , w tym RT-PCR i ilościowa PCR — techniki molekularne: Zapewnia lekarzowi więcej informacji o ilości materiału genetycznego w komórkach nowotworowych
• Blot Southerna : sposób wykrywania określonych sekwencji DNA, które mogą dać wgląd w nieprawidłowości w komórkach nowotworowych
• Western blot : metoda wykrywania określonych białek lub segmentów białek, która może pomóc w diagnozie określonego rodzaju nowotworu

Raport patologiczny

Wszystkie informacje z tych różnych testów zostaną zebrane w raporcie patologicznym. Wykonanie i analiza testów może potrwać do 10 dni. 

Jeśli zdiagnozowano u Ciebie raka, możesz wziąć aktywny udział w leczeniu, prosząc swojego dostawcę opieki zdrowotnej o omówienie raportu patologicznego, aby lepiej zrozumieć, co oznaczają wyniki histologii z biopsji. Może to pomóc Ci podejmować bardziej świadome decyzje dotyczące Twojego zdrowia i aktywnie uczestniczyć w decyzjach dotyczących leczenia.