Szczepienie społeczności BIPOC zależy od dostępu, a nie od wahania

Cztery miesiące po wprowadzeniu szczepionki przeciwko COVID-19 liczne media doniosły o wahaniach przed szczepieniami w społecznościach czarnoskórych i brązowoskórych oraz ich potencjalnym wpływie na spowolnienie tempa szczepień. Rozmowa zwykle przebiega tak samo, zaczynając od historycznego opisu nadużyć medycznych wobec czarnoskórych Amerykanów, a następnie krótkiej wzmianki o błędach systemowych.

To zupełnie nie trafia w sedno sprawy.

W naszym dwutygodniowym narzędziu do śledzenia nastrojów wobec szczepionek przeciwko COVID-19 Health Life Guide, podobnie jak inne media, ustaliło, że 60% czarnoskórych Amerykanów i 62% Latynosów zostało zaszczepionych lub zgodziłoby się na przyjęcie szczepionki, w porównaniu do 76% białych Amerykanów. Ale wiemy, że statystyki dotyczące wahania przed szczepieniami w społecznościach kolorowych nie są kwestią, na której powinniśmy się skupiać. Liczby te nie robią nic więcej poza obarczaniem czarnych i brązowych społeczności winą za systemowe niepowodzenia w zakresie zdrowia publicznego.

Te systemowe niepowodzenia — objawiające się w procesie wdrażania szczepionek jako zawieszające się strony internetowe i niedostępne punkty szczepień — stanowią cały problem. I podczas gdy nieufność do medycyny wynikająca ze strukturalnego rasizmu jest nadal głównym czynnikiem, który pozostawia czarnoskórych i brązowoskórych Amerykanów w tyle w ich dążeniu do zaszczepienia się, brak uczciwego i równego programu szczepień stanowi największą przeszkodę w osiągnięciu odporności stadnej.

Mieszkam i pracuję w Harlem, Nowy Jork. Otrzymałem szczepionkę w Harlem Department of Health. Kiedy wszedłem, nie miałem żadnych oczekiwań, ale uderzyły mnie jaskrawe różnice w danych demograficznych między dostawcami a pacjentami oczekującymi na wizytę. Wydawało mi się, że liczba dostawców czarnoskórych i brązowoskórych znacznie przewyższała liczbę pacjentów czarnoskórych i brązowoskórych.

Było to szczególnie dziwne, biorąc pod uwagę fakt, że koronawirus nieproporcjonalnie dotknął społeczności kolorowych, które mają tendencję do wyższego wskaźnika wcześniej istniejących schorzeń, częściej wykonują niezbędne prace i rzadziej mogą praktykować dystans społeczny ze względu na niestabilne warunki mieszkaniowe.  Czynniki te, zwane społecznymi determinantami zdrowia , sprawiają, że osoby czarnoskóre i brązowoskóre są bardziej narażone nie tylko na kontakt z chorobą, ale także na poważniejsze jej skutki. Mimo to wskaźniki szczepień w społecznościach czarnoskórych i brązowoskórych pozostają znacznie niższe niż w społecznościach białych, pomimo że szczepionka jest szerzej dostępna.

Według amerykańskiego spisu powszechnego prawie 80% populacji w centrum Harlemu identyfikuje się jako czarnoskórzy lub Latynosi, ale liczba ta nie znajduje odzwierciedlenia w wskaźnikach szczepień w tej społeczności. Gubernator Nowego Jorku Andrew Cuomo zajął się tymi dysproporcjami, tworząc punkty szczepień dla konkretnych kodów pocztowych — coraz powszechniejszy trend w miastach w całym kraju — ale to nie wystarczy. Pochłanianie terminów szczepień przez osoby spoza społeczności odzwierciedla systemowe niepowodzenia, które nękały i nadal nękają społeczności czarnoskóre i brązowoskóre. 

Dostęp jest najważniejszym priorytetem

Jestem lekarzem zdrowia publicznego i pomagam niedostatecznie obsługiwanym społecznościom w rozwijaniu punktów szczepień. Moje tegoroczne doświadczenie nauczyło mnie, że samo stworzenie programu szczepień w społeczności czarnoskórej lub brązowej nie oznacza wyższych wskaźników szczepień. Kluczem jest włączenie członków społeczności do modelu dystrybucji szczepionek.

Wskaźniki szczepień gwałtownie rosną, gdy rozmawiam bezpośrednio z ludźmi i dowiaduję się o przeszkodach, z jakimi się borykają, na przykład o braku możliwości umawiania się na wizyty w ciągu dnia z powodu wykonywania pracy niezbędnej do wykonywania obowiązków służbowych lub trudnościach ze znalezieniem opiekuna do dziecka lub starszego rodzica.

Przeszkody na tym się nie kończą. Odkryłem, że społeczności kolorowe mogą być niechętne do odwiedzania kliniki z powodu obaw o otrzymanie wysokiego rachunku za leczenie, nieświadome, że mogą otrzymać szczepionkę bez ubezpieczenia. Nasze badanie pokazuje, że czarni i brązowi Amerykanie mają niższe stawki ubezpieczeniowe niż biali Amerykanie (76% w porównaniu z 88%), co oznacza, że ​​mogą nie mieć relacji z systemami opieki zdrowotnej, które dystrybuują szczepionkę. Jest mniej prawdopodobne, że będą mieli lekarza podstawowej opieki zdrowotnej lub innego pracownika służby zdrowia, który może powiadomić ich o ich kwalifikowalności i pomóc im zapisać się na wizytę.

Zniwelowanie tej luki między posiadaniem zapasów szczepionek a faktycznym dostępem do tych zapasów wymaga, aby urzędnicy zdrowia publicznego rozmawiali bezpośrednio z ludźmi w społeczności w miejscach takich jak kościoły i szkoły. A punkty szczepień muszą działać 24 godziny na dobę, 7 dni w tygodniu, mając pod ręką wykwalifikowanych tłumaczy.

Poprawa nastawienia do szczepionek to dopiero połowa sukcesu

Według danych Health Life Guide, wskaźniki akceptacji szczepień wśród czarnoskórych i latynoskich respondentów wzrosły o około 25% od czasu rozpoczęcia badań w grudniu. Podobnie wskaźniki akceptacji wśród białych respondentów wzrosły o 26%. Oznacza to, że samo wahanie przed szczepieniami nie wyjaśnia, dlaczego biali Amerykanie są szczepieni prawie dwukrotnie częściej niż czarnoskórzy Amerykanie.

Nie ma gwarancji, że pęd zaufania do szczepionek doprowadzi do większej liczby zastrzyków. Aby ta możliwość stała się rzeczywistością, społeczności o niskich dochodach potrzebują:

• Bezpłatny, szybki internet, dzięki któremu można umówić się na wizytę
• Dostęp do całodobowych mobilnych punktów szczepień, aby zapewnić rodzicom i niezbędnym pracownikom nocnym dogodniejszą opiekę
• Transport do i z ośrodków klinicznych w razie potrzeby

Powolne wdrażanie szczepionki w społecznościach czarnoskórych i brązowoskórych nie jest winą samych członków społeczności. W rzeczywistości przekaz o tym, jak ważne jest dla nich zaszczepienie się, może wydawać się głuchy na ton, gdy ich zdrowie nie było traktowane priorytetowo w szczytowym momencie pandemii.

Wahanie przed szczepieniami nie może wyjaśnić wszystkich problemów z nierównymi wskaźnikami szczepień w Stanach Zjednoczonych. Nasze powolne czołganie się w kierunku odporności stadnej jest odzwierciedleniem systemowych niepowodzeń, które powstawały przez lata.

Informacje w tym artykule są aktualne na dzień podany, co oznacza, że ​​nowsze informacje mogą być dostępne, gdy to czytasz. Aby uzyskać najnowsze informacje na temat COVID-19, odwiedź naszą stronę z wiadomościami o koronawirusie .