Opiekunowie nadal czekają na szczepionki przeciwko COVID-19

Od początku wdrażania szczepionki przeciwko COVID-19 priorytetyzowanie różnych grup ryzyka znacznie się różniło na poziomie stanowym.

Wśród osób obecnie priorytetowo traktowanych znajdują się pracownicy służby zdrowia, niezbędny personel ratunkowy i bezpieczeństwa, mieszkańcy domów opieki, osoby starsze, nauczyciele i osoby z chorobami przewlekłymi. Jednak opiekunowie — nieodpłatni członkowie rodziny, którzy opiekują się starszymi lub niepełnosprawnymi krewnymi — opowiadają się za włączeniem ich do tego priorytetu.

Na początku wdrażania szczepionek Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) stworzyły system faz dystrybucji, aby zapewnić, że szczepionki trafią do grup wysokiego ryzyka. Jednak opiekunowie rodzinni nie zostali uwzględnieni w wytycznych CDC. Wielu twierdzi, że ten niedopatrzenie nadal naraża ich na ryzyko zachorowania, niemożności kontynuowania opieki lub rozprzestrzeniania wirusa na osoby podatne i pozostające pod ich opieką.

Jak powszechne jest pełnienie opieki?

Jak mówi Health Life Guide, dr Katherine Ornstein, adiunkt geriatrii i medycyny paliatywnej w Icahn Mount Sinai School of Medicine w Nowym Jorku,
w Stanach Zjednoczonych tysiące osób opiekuje się członkami rodziny.

Według raportu AARP Public Policy Institute z 2020 r. ponad jedna na pięć osób w Stanach Zjednoczonych to nieodpłatni opiekunowie osób dorosłych lub dzieci. Dwadzieścia cztery procent opiekuje się więcej niż jedną osobą, a 23% twierdzi, że sprawowanie przez nich opieki ma negatywny wpływ na ich własne zdrowie.

Jeśli jednak opiekunowie ci nie pasują do żadnej z priorytetowych kategorii — np. nie mają ukończonych 65 lat lub nie cierpią na żadną chorobę przewlekłą — muszą czekać, aż kwalifikowalność do szczepień zostanie wznowiona.

Chociaż administracja Bidena ogłosiła, że ​​do 1 maja każda dorosła osoba w USA będzie mogła się zaszczepić przeciwko COVID-19, wielu opiekunów nadal będzie musiało czekać tygodnie lub miesiące na szczepionkę.

Ostatecznie, jak ustalić priorytety dla osób, które otrzymają szczepionkę, było trudne, mówi Health Life Guide Amber D’Souza, dr nauk medycznych , profesor epidemiologii w Bloomberg Johns Hopkins School of Public Health. „Opiekunowie są krytyczną grupą, podobnie jak wiele innych grup, a decyzje o tym, jak najlepiej ustalić priorytety, są naprawdę trudne”, mówi D’Souza.

Priorytetowe traktowanie opiekunów

Według Ornsteina kilka stanów daje pierwszeństwo opiekunom rodzinnym w szczepieniach, w tym Oregon i Karolina Północna. Ale nie każdy stan idzie w ich ślady.

Opiekunowie dźwigają na swoich barkach ogromny ciężar, który potencjalnie mógłby spaść na domy opieki i szpitale, gdyby zachorowali na COVID-19. Pomagają swoim bliskim w codziennych czynnościach, takich jak ubieranie się, mycie, pomoc w łazience i karmienie, a także monitorują ich leki lub je podają. „Jeśli opiekun zachoruje, co dzieje się z pacjentem lub wieloma pacjentami, którymi się opiekuje?” – pyta.

Według Ornsteina najprostszym rozwiązaniem byłoby zaoferowanie opiekunom szczepionki, gdy przyprowadzają oni swoich bliskich na szczepienie.

Niektóre stany przyjęły takie podejście. Massachusetts stworzyło system umożliwiający osobom dorosłym w wieku 75 lat i starszym przyprowadzenie opiekuna lub towarzysza w celu przyjęcia szczepionki w tym samym dniu, w którym zostali umówieni. Jednak wkrótce potem osoby próbowały ominąć kolejkę priorytetową, reklamując na Craigslist usługi przewozowe dla osób starszych, które potrzebowały transportu.

Ornstein mówi, że nie było nieoczekiwane, że niektórzy ludzie będą próbowali oszukać system. Nawet jeśli istnieje ryzyko, że ludzie będą próbowali ominąć kolejkę, opiekunowie powinni mieć jak najłatwiejszy dostęp do szczepionki wraz ze swoimi bliskimi. Wymaganie dowodu relacji opiekuńczej, takiego jak zaświadczenie od lekarza, tylko tworzyłoby bariery. „Myślę, że naprawdę ważne jest, abyśmy stworzyli prosty system” – mówi.

Robert Quigley, lekarz, doktor filozofii, starszy wiceprezes i globalny dyrektor medyczny International SOS — firmy, która pomaga przedsiębiorstwom i przedsiębiorstwom w bezpiecznym powrocie do pracy — zgadza się, że opiekunowie rodzinni powinni być traktowani priorytetowo.

„Są stany, które to dostrzegają i stawiają ich na czele kolejki” – mówi Health Life Guide. „Ale to nie jest powszechne i jestem zaskoczony, że tak nie jest. Wszyscy powinni być wrzuceni do tej samej kategorii co pracownicy służby zdrowia”. Opiekunowie są tak samo podatni na wirusa jak każdy inny i tak samo prawdopodobne jest, że zarażą członka rodziny, którego wspierają – dodaje.

Mimo wykonywania ważnej pracy opiekunowie otrzymują niewielkie lub żadne wsparcie ze strony systemu opieki zdrowotnej, mówi Ornstein. Opiekunowie byli już zestresowani emocjonalnie, fizycznie i finansowo przed pandemią.

„Myślę, że naprawdę ważne jest, aby traktować ich [opiekunów] priorytetowo i traktować ich jak pracowników służby zdrowia, którymi są” — mówi Ornstein. „Polegamy na nich. Jeśli priorytetowo traktujemy opiekę nad najbardziej bezbronnymi, musimy wziąć pod uwagę, kto się nimi opiekuje”.

Wszyscy wkrótce będą uprawnieni

Ornstein zauważa, że ​​niektóre stany mają programy, które pomagają opiekunom rodzinnym, ponieważ zapewniają te podstawowe usługi bezpłatnie. Departament Spraw Weteranów zapewnia szczepienia przeciwko COVID-19 wyznaczonym opiekunom, którzy uczestniczą w Programie kompleksowej pomocy dla opiekunów rodzinnych , zauważyła. Program jest częścią większego programu wsparcia opiekunów VA , który oferuje miesięczne stypendium, poradnictwo w zakresie zdrowia psychicznego i opiekę wytchnieniową opiekunom rodzinnym, jeśli weteran spełnia określone kryteria kwalifikowalności.

Mimo że dla opiekunów czekających na szczepienia może to być stresujące, sytuacja może stać się bezprzedmiotowa w ciągu kilku tygodni lub miesięcy, dodaje Ornstein. Zapasy trzech autoryzowanych szczepionek rosną. Administracja Bidena zamierza rozszerzyć kwalifikowalność do 1 maja, więc „każdy powinien zostać oznaczony jako kwalifikujący się, co oznacza, że ​​te pytania o priorytety będą dotyczyć tylko kilku kolejnych miesięcy”, mówi D’Souza.

Informacje w tym artykule są aktualne na dzień podany, co oznacza, że ​​nowsze informacje mogą być dostępne, gdy to czytasz. Aby uzyskać najnowsze informacje na temat COVID-19, odwiedź naszą stronę z wiadomościami o koronawirusie .