Marko Geber / Getty Images
Índice
Principais conclusões
- Não está claro como a temporada de gripe se desenvolverá com a pandemia, mas os hospitais se prepararam para acomodar um fluxo possivelmente maior de pacientes.
- Testes eficientes de COVID-19 e testes de gripe, além de estratégias cuidadosas de isolamento, foram planejados para manter os pacientes seguros.
- Até agora, os suprimentos de EPI parecem estáveis nas principais instituições de saúde, embora instalações menores não hospitalares continuem lutando contra a escassez.
Parece que já faz uma vida desde os primeiros dias frenéticos da pandemia do coronavírus, quando os profissionais de saúde estavam sobrecarregados e os hospitais em todo o país estavam desesperados por espaço, suprimentos e suporte. Mais de seis meses depois, algumas regiões parecem ter o vírus sob controle; outras permanecem no meio dele, e ninguém tem certeza do que os próximos seis meses, bem no meio da temporada de gripe, trarão.
O que sabemos, no entanto, é que os hospitais tiveram que fazer algumas mudanças significativas na forma como são estruturados e como operam. E por causa disso, os hospitais podem estar em uma posição melhor do que nunca para lutar contra o golpe duplo de uma “twindemia”, caso ela, de fato, ocorra. Aqui está o que eles estão fazendo.
Espalhando a palavra sobre a vacina contra a gripe
Não está claro que tipo de temporada de gripe teremos. O Hemisfério Sul — que tem sua temporada de gripe durante o verão — teve uma extremamente branda este ano. E esse pode ser o caso aqui também. Mas com muitas das restrições anteriores agora relaxadas, um clima geralmente mais frio na maior parte dos EUA e um vírus que está sempre mudando, não há garantias.
Para estarem seguros, os profissionais de saúde estão tentando convencer o máximo de pessoas possível a se vacinarem contra a gripe. (Acredite ou não, menos da metade dos adultos americanos, em média, costuma tomar a vacina contra a gripe a cada ano.) A Cleveland Clinic, por exemplo, agora está oferecendo vacinas somente com hora marcada para acomodar o distanciamento social. Os pacientes também podem se vacinar na maioria das consultas médicas presenciais agendadas.
No The Johns Hopkins Health System, os pacientes são examinados para garantir que tenham tomado a vacina contra a gripe. “Nós a oferecemos a eles se ainda não foram vacinados”, disse um porta-voz à Health Life Guide. “E oferecemos a vacina contra a gripe aos pacientes em clínicas de oncologia na calçada do The Johns Hopkins Hospital.”
O centro médico também está interagindo com as pessoas por meio das mídias sociais, como em um evento do Facebook Live .
“Garantir que as pessoas tomem a vacina contra a gripe ajudará muito a prevenir a disseminação da gripe na comunidade, o que, por sua vez, evitará sobrecarregar os sistemas de saúde”, disse Richard Rothman, MD, PhD, vice-presidente de pesquisa do departamento de medicina de emergência do Hospital Johns Hopkins, à Health Life Guide.
Fazendo um diagnóstico mais rápido
Os sintomas da COVID-19 e da gripe são quase indistinguíveis, marcados por sintomas como tosse, dores musculares e febre. Alguns hospitais estão administrando testes combinados de COVID-19-vírus da gripe, para os quais a Food and Drug Administration (FDA) emitiu recentemente uma autorização de uso emergencial ; outros hospitais planejam fazê-lo nos próximos meses. Acredita-se que esses testes conservem recursos e tempo ao fornecer resultados com um cotonete do nariz em vez de dois separados.
No Mount Sinai Downtown, na cidade de Nova York, os pacientes que reclamam de problemas respiratórios são isolados até que os resultados da gripe e da COVID-19 sejam divulgados, geralmente dentro de 12 a 24 horas.
“Queremos identificar a condição o mais cedo possível para entender a melhor forma de tratar o paciente”, Erick Eiting, MD , vice-presidente de operações de medicina de emergência no Mount Sinai Downtown, parte do Mount Sinai Health System na cidade de Nova York, conta à Health Life Guide. Os testes são avaliados dentro do sistema de saúde, em vez de serem enviados para um laboratório terceirizado, mantendo o processo rápido e eficiente.
Mantendo os pacientes e os profissionais de saúde seguros
Exigências de máscara, distanciamento social e desinfecção obsessiva são apenas o começo. Além disso, os hospitais instituíram protocolos para prevenir a disseminação da COVID-19.
“Quando alguém aparece, nós o isolamos até sabermos com o que estamos lidando”, disse Alan Taege, MD, especialista em doenças infecciosas da Cleveland Clinic, à Health Life Guide.
As salas de isolamento se tornaram cada vez mais importantes em hospitais. Essas salas de pressão negativa têm um sistema de ventilação especial que suga o ar para fora da sala e através de um sistema de filtragem. Isso evita a fuga de ar contaminado. No Mount Sinai Downtown, agora há mais de uma dúzia dessas salas, e o hospital continua a analisar como pode expandir o uso dessa tecnologia para proteger pacientes e funcionários.
No Johns Hopkins Health System, centenas de quartos de hospitais regulares em todo o seu sistema receberam uma atualização de ventilação durante o inverno, primavera e verão com a ajuda do sistema de automação do edifício e das unidades de ventiladores com filtro HEPA. Isso permite que os quartos mudem de pressão de ar positiva (que mantém os vírus fora do quarto) para pressão de ar negativa (que impede que os vírus de um paciente infectado com COVID-19 escapem para outros quartos).
Os hospitais também estão pensando mais em ajudar os pacientes a se sentirem mais conectados com a família, mesmo quando eles são mantidos separados. Na UCLA Health, por exemplo, tablets nos quartos dos pacientes permitem que os entes queridos permaneçam conectados com o paciente quando ele não pode entrar.
Abrindo espaço
Em abril, a UCLA Health ergueu tendas para que pacientes com potenciais sintomas de COVID-19 pudessem ser avaliados sem potencialmente infectar outros. Em essência, diz Dan Uslan, MD , codiretor de prevenção de infecções e chefe clínico da divisão de doenças infecciosas da UCLA Health, “Nós expandimos onde vemos nossos pacientes”. Essas estratégias podem novamente se mostrar úteis caso um grande número de pacientes com gripe também precise de recursos necessários para pacientes com COVID-19.
Protegendo Equipamentos de Proteção Individual (EPI)
Os principais sistemas de saúde com os quais conversamos nos disseram que estão confiantes de que seu estoque de EPI (máscaras, protetores faciais e assim por diante) sustentará o possível aumento de pacientes que precisam de cuidados neste inverno. A organização sem fins lucrativos Get Us PPE confirma que um número crescente de solicitações está vindo de instalações não hospitalares, como casas de repouso e organizações de assistência médica domiciliar. Na verdade, em abril, 47% das solicitações eram de hospitais de cuidados agudos; agora esse número é de 10%.
“À medida que a cadeia de suprimentos se recuperou até certo ponto desde abril, os hospitais estão cada vez mais aptos a pagar por EPI, mas as pequenas instalações ainda não podem”, Amanda Peery-Wolf, vice-diretora de comunicações da Get Us PPE, conta à Health Life Guide. “Os distribuidores de EPI geralmente não aceitam pedidos pequenos, ou o preço por unidade de custo de um pedido pequeno é proibitivo, especialmente para instalações em comunidades com poucos recursos.”
O que isso significa para você
Nesta temporada de gripe potencialmente complicada, você pode ficar tentado a abrir mão de cuidados médicos e esperar para resolver problemas de saúde quando a pandemia acabar. Não faça isso. Ainda é importante ficar em dia com seus check-ups, tratamentos e vacinas habituais. Hospitais, especialmente os maiores, fizeram progressos no ajuste de seu espaço e seus protocolos — para que você possa permanecer seguro e saudável, mesmo no meio de uma pandemia.
As informações neste artigo são atuais na data listada, o que significa que informações mais recentes podem estar disponíveis quando você ler isto. Para as atualizações mais recentes sobre a COVID-19, visite nossa página de notícias sobre o coronavírus .