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Índice
Principais conclusões
- Em meio à atual pandemia de COVID-19, a temporada de gripe deste ano provavelmente será mais complicada para pacientes, profissionais de saúde e instalações.
- Embora a gripe e a COVID-19 compartilhem vários sintomas, a COVID-19 tem maior probabilidade de envolver perda do olfato ou do paladar, bem como falta de ar.
- Existem testes disponíveis que verificam se um paciente tem COVID-19 e gripe, mas eles são imperfeitos.
Nos Estados Unidos, a gripe geralmente atinge o pico no meio do inverno. Milhões (se não dezenas de milhões) de pessoas adoecem com “gripe” a cada ano. Se os sintomas forem graves, elas procurarão tratamento médico, o que pode incluir fazer um teste para determinar se realmente têm gripe (em oposição a uma infecção bacteriana ou outro vírus) ou perguntar ao seu médico sobre o tratamento.
No entanto, este ano não é como qualquer outra temporada de gripe. Profissionais de saúde e pacientes estão se preparando para o inesperado. Alguns previram que teremos uma temporada de gripe extremamente branda (como o hemisfério sul experimentou este ano), enquanto outros projetaram que sofreremos uma “twindemia” com a COVID-19.
Este último representa uma realidade séria e sem precedentes, com os pacientes mais doentes competindo por recursos de saúde. À medida que as duas infecções se misturam na população, uma das primeiras — e mais importantes — tarefas é descobrir quais pacientes têm gripe, quais pacientes têm COVID-19 e quais pacientes podem ter ambas.
Sintomas
Durante uma temporada típica de gripe, a maioria das pessoas não hesitaria em marcar uma consulta no consultório ou clínica do seu médico para fazer um teste para determinar qual doença comum de inverno elas têm: gripe, faringite estreptocócica ou um resfriado forte.
Este ano, os pacientes podem adicionar a COVID-19 à lista de possibilidades. No entanto, não será necessariamente tão simples para as pessoas obterem um diagnóstico de COVID-19. Existem várias razões, a principal delas é que as pessoas podem estar mais hesitantes em sair de casa para fazer o teste. Mesmo que estejam dispostas a arriscar a exposição para serem testadas, não é fácil para todos que estão se perguntando se têm COVID-19 fazerem o teste.
A gripe e a COVID-19 são causadas por vírus respiratórios diferentes, mas seus sintomas são semelhantes. Os sintomas de cada infecção também existem em um espectro de leve a grave.
Também é importante lembrar que algumas pessoas não apresentam nenhum sintoma de COVID-19.
De acordo com Jacqueline Winfield Fincher, MD , presidente do Colégio Americano de Médicos, os sintomas mais comuns de ambos os vírus são congestão, coriza e dor de garganta ou irritação.
Você também pode ter febre, dores no corpo, fadiga ou calafrios. Algumas pessoas (especialmente crianças) podem ter sintomas gastrointestinais como náusea, vômito e diarreia .
Embora as infecções possam parecer (e ser sentidas) semelhantes à primeira vista, há algumas pistas que apontariam para uma infecção por COVID-19 em vez de influenza. “Com a COVID, vemos mais falta de ar”, diz Stanley Fineman, MD , porta-voz do American College of Allergy, Asthma, and Immunology.
A maior pista de que você pode ter COVID-19 e não gripe é perder o olfato ou o paladar. No entanto, nem todos com COVID-19 desenvolvem esses sintomas.
Os sintomas da gripe e da COVID-19 também aparecem em diferentes intervalos de tempo. Se você tem gripe, geralmente desenvolve sintomas de um a quatro dias após ter sido infectado. Com a COVID, geralmente leva cinco dias, mas os sintomas podem surgir em qualquer lugar de dois dias até 14 dias após a infecção.
“Você não precisa tomar essas decisões sozinho”, diz Fincher. Para descobrir o que você tem com certeza — e o que fazer sobre isso — a melhor coisa que você pode fazer é ligar para seu provedor.
Se for fora do horário comercial normal do consultório, você ainda deve ligar. Normalmente, um médico ou enfermeiro estará de plantão, e essa pessoa pode determinar se você precisa procurar atendimento imediato (como ir ao pronto-socorro local) ou simplesmente ficar em casa e descansar.
Quando procurar atendimento de emergência
Se você tiver certos sintomas, não deve esperar para procurar atendimento médico. Ligue para o 911 ou vá ao hospital mais próximo se estiver com dificuldade para respirar ou tiver dor ou pressão no peito que não passa.
Você também precisa procurar atendimento médico de emergência se estiver passando por:
- Um tom azulado no rosto ou nos lábios
- Tosse que desaparece e depois volta ou piora
- Confusão
- Tontura
- Dificuldade em acordar ou permanecer acordado
- Dificuldade para urinar
- Convulsões ou perda de consciência
- Você tem uma condição médica crônica que está piorando
Se uma criança apresentar febre acima de 104 graus Fahrenheit, procure atendimento médico imediato.
Se você tiver um caso leve de qualquer um dos vírus, a melhor coisa que você pode fazer por si mesmo é descansar. A coisa mais importante que você pode fazer pelos outros é manter distância para evitar a propagação do vírus.
“Tente reduzir o contato com sua família e use um banheiro e um quarto separados, se possível”, diz Fincher, que também é sócio do Centro de Cuidados Primários, McDuffie Medical, em Thompson, Geórgia.
Além de descansar bastante, Fincher diz que manter-se hidratado é essencial para a recuperação. Você quer beber líquido suficiente para ter urina diluída (não escura). Você deve urinar a cada duas ou três horas.
Mesmo que ninguém na sua família esteja doente no momento, pode ajudar estocar suprimentos para garantir que você esteja preparado se e quando isso acontecer. Bebidas eletrolíticas (como Gatorade), latas de canja de galinha e bolachas salgadas são coisas boas para ter em mãos durante a temporada de gripe, mas especialmente no meio da pandemia de COVID-19, quando você quer sair de casa o mínimo possível.
O que isso significa para você
Se você tiver sintomas, mas não tiver certeza se tem gripe, COVID-19 ou outra infecção, a coisa mais importante que você pode fazer é manter distância dos outros e entrar em contato com seu provedor para fazer o teste. Embora os testes não sejam perfeitos, eles podem ajudar seu provedor a determinar o tipo de tratamento que você precisa.
Testando
Em uma temporada regular de gripe, se você estiver com febre, seu provedor pode considerar seus sintomas — como calafrios repentinos, congestão, tosse — e diagnosticá-lo com gripe. Se você entrar em contato com seu provedor dentro de 48 horas do início dos sintomas, ele pode lhe dar uma receita para um medicamento antiviral (como Tamiflu).
Este ano, os testes serão mais cruciais para diferenciar entre um caso de gripe e um caso de COVID-19. Em vez de presumir que você tem gripe, seu provedor pode querer que você seja testado para gripe e COVID-19 (especialmente se você tiver febre, tosse e falta de ar).
Até agora neste ano, a Food and Drug Administration (FDA) emitiu uma autorização de uso emergencial para seis testes de diagnóstico combinados para gripe e COVID-19. À medida que a temporada de gripe avança, as empresas farmacêuticas esperam expandir o número de locais de teste.
Teste combinado para COVID-19
Os novos testes permitem que os provedores testem a gripe e a COVID-19 ao mesmo tempo. Tanto os pacientes quanto os provedores de saúde se beneficiam dos testes simultâneos: os pacientes não precisam suportar a desagradável limpeza do nariz duas vezes e receberão os dois resultados ao mesmo tempo.
Como uma amostra pode ser usada para ambos os testes, clínicas e laboratórios economizarão tempo, materiais e recursos.
Teste de cotonete para COVID-19
Se sua clínica não fornecer um teste combinado, seu provedor fará um cotonete em seu nariz duas vezes — uma para fornecer uma amostra para o teste de COVID-19 e uma para o teste de gripe. As amostras serão coletadas em tubos diferentes. O retorno dos resultados pode ser rápido, dependendo do tipo de teste administrado e do protocolo do seu provedor.
Em outubro, o FDA autorizou 265 testes diferentes sob aprovação emergencial para testar a COVID-19. Existem dois testes diagnósticos principais para a COVID-19 — ambos podem mostrar se você tem uma infecção ativa por coronavírus (isso é diferente de um teste de anticorpos, que só pode dizer se você foi infectado no passado).
Um teste molecular pode detectar o material genético de um vírus. Embora seja bastante preciso, pode levar um dia ou até uma semana para obter resultados. Um teste de antígeno — que tem como alvo proteínas específicas em uma superfície viral — pode levar apenas uma hora, mas é propenso a falsos negativos.
Testes de gripe
Para testar a gripe, o teste rápido de diagnóstico de gripe (RIDT) é usado. O teste pode levar menos de 15 minutos, embora seja propenso a resultados falso-negativos. Um ensaio molecular rápido tem maior sensibilidade (90% a 95%), mas leva de 15 a 30 minutos para produzir resultados.
Há uma série de outros testes mais precisos e sensíveis disponíveis, mas esses testes geralmente exigem várias horas de tempo de resposta e o uso de um laboratório externo.
Lembre-se: se seu teste for positivo para COVID, você precisa se isolar por 10 dias a partir do momento em que seus sintomas apareceram pela primeira vez. Você também precisa esperar até que tenha 24 horas sem febre (sem tomar um medicamento para reduzir a febre) e seus outros sintomas tenham melhorado. Antes de você ser liberado, seu provedor pode querer fazer um segundo teste para garantir que você esteja pronto para parar a quarentena.
Tratamento
Se você realmente tiver gripe e o diagnóstico for feito em até 48 horas, um medicamento antiviral (como o Tamiflu) pode encurtar a doença em cerca de um dia. “Isso é significativo se você pensar em termos de um dia de trabalho perdido”, diz Fincher. Os membros da família também podem tomar um medicamento antiviral como medida preventiva.
Esse tipo de tratamento específico ou medida preventiva ainda não está disponível para a COVID-19, embora existam vários medicamentos atualmente em testes.
Se você ficar doente, fizer o teste e estiver esperando os resultados, mantenha distância dos outros, descanse e mantenha-se hidratado. Enquanto estiver se recuperando, mantenha contato com seu provedor — se seus sintomas se tornarem graves, você pode precisar ir ao hospital para tratamento.
As informações neste artigo são atuais na data listada, o que significa que informações mais recentes podem estar disponíveis quando você ler isto. Para as atualizações mais recentes sobre a COVID-19, visite nossa página de notícias sobre o coronavírus .