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Índice
Principais conclusões
- Atrasos no diagnóstico e tratamento do câncer devido à COVID-19 aumentam a mortalidade.
- Ferramentas recentemente desenvolvidas podem prever o impacto dos atrasos no tratamento na mortalidade por câncer e podem ser benéficas em quaisquer circunstâncias em que os profissionais de saúde precisem priorizar o atendimento.
- Os exames de câncer ainda podem ser realizados com segurança, mesmo durante a COVID-19.
De acordo com um estudo publicado no início deste mês no The British Medical Journal (BMJ) , um atraso de apenas um mês no tratamento do câncer pode aumentar o risco de mortalidade.
A boa notícia é que os médicos estão melhorando em fazer julgamentos sobre quando iniciar o tratamento com base no risco individual do paciente. E uma nova ferramenta está ajudando.
O aplicativo OncCOVID , desenvolvido por pesquisadores do Rogel Cancer Center da Universidade de Michigan e da Escola de Saúde Pública , foi projetado para prever e evitar mortalidades devido a atrasos na pandemia. Os médicos podem inserir 45 variáveis específicas do paciente, incluindo idade, localização, tipo e estágio do câncer, plano de tratamento, condições médicas subjacentes e a duração proposta de um atraso no atendimento. O aplicativo então calcula as prováveis taxas de sobrevivência de cinco anos do paciente, comparando o tratamento imediato e o tratamento atrasado.
Para criar a ferramenta, os pesquisadores extraíram dados de quase 700.000 pacientes com 25 tipos diferentes de câncer e compararam os resultados com bancos de dados de relatórios de câncer e revisão de literatura. Suas descobertas foram publicadas no JAMA Oncology em 29 de outubro.
“Para muitos tipos de câncer, os dados mostram que atrasos no tratamento levam a piores resultados para os pacientes”, disse a pesquisadora principal do projeto, Holly Hartman , uma estudante de doutorado em bioestatística na Universidade de Michigan, ao MHealth Lab . “Mas cada vez que um paciente com câncer vai ao hospital para receber cuidados, ele também está se colocando em maior risco de contrair COVID-19. Então, é essencial equilibrar a necessidade de tratamento para esta doença muito séria e o risco extra que a COVID-19 representa para pacientes com câncer, cujos sistemas imunológicos são frequentemente comprometidos.”
Por que atrasos no tratamento são importantes para pacientes com câncer?
Junto com seus colegas, Timothy Hanna, MD, PhD , um radio-oncologista e pesquisador principal da Divisão de Cuidados com o Câncer e Epidemiologia do Instituto de Pesquisa do Câncer da Queen’s University em Ontário, Canadá, avaliou 34 estudos publicados entre 1º de janeiro e 10 de abril de 2020, em um coletivo de 1,2 milhão de indivíduos com 17 tipos diferentes de câncer. Sua pesquisa concluiu que em 13 das 17 condições que eles revisaram, um atraso de quatro semanas no tratamento levou a um aumento significativo na mortalidade.
Para pacientes com câncer, atrasos no tratamento significam resultados piores, o que foi medido pela pesquisa de Hanna.
“Quando você faz um paciente com câncer esperar pelo tratamento, você pode não ver os efeitos por anos”, Hanna conta ao Health Life Guide. “Nossos resultados podem ajudar a ajustar estratégias de priorização, e espero que nossas descobertas ajudem os tomadores de decisão a entender o impacto em pacientes com câncer quando eles estiverem desenvolvendo estratégias.”
Por que pacientes com câncer estão enfrentando atrasos no tratamento?
A COVID-19 sobrecarregou os sistemas de saúde em todo o mundo, levando ao racionamento de cuidados em alguns lugares, incluindo o Canadá.
“Quando a pandemia começou, medidas de lockdown foram colocadas em prática e houve muita discussão sobre a priorização do atendimento ao paciente. Precisávamos preservar recursos para a grande onda de pacientes infectados com COVID-19 que viriam ao hospital”, diz Hanna. “Não havia muito que pudesse nos permitir determinar o impacto dos atrasos no tratamento nas taxas de mortalidade de pacientes com câncer, e isso é importante quando você está tentando priorizar quais pacientes devem receber atendimento quando os recursos são limitados.”
Hanna espera que as principais organizações de câncer usem dados emergentes para desenvolver diretrizes para tempos de tratamento alvo no futuro.
“Os tempos de tratamento recomendados geralmente são baseados em opiniões de especialistas e não em dados concretos”, ele diz. “Acho que esses resultados são incrivelmente valiosos para os tomadores de decisão na decisão de que tipo de tempo de espera eles querem atingir.”
Hanna planeja refinar ainda mais suas descobertas e expandir sua pesquisa para incluir outros tipos de câncer.
“Houve algumas formas de câncer em que não encontramos significância estatística no atraso do tratamento”, ele diz. “Isso não significa que não haja evidências. Não tínhamos dados suficientes para avaliar aquele caso em particular. Há muitas outras formas de dados que ainda não abordamos.”
O que isso significa para você
Se você tem câncer, a pandemia da COVID-19 não deve impedi-lo de obter a ajuda de que precisa. Pesquisas contínuas e novas tecnologias estão ajudando os médicos a priorizar o tratamento de forma mais eficiente.
Fique por dentro das exibições
A American Cancer Society (ACS) recomenda exames regulares contínuos de câncer durante a pandemia e recomenda que as unidades de saúde sigam medidas de segurança para controle de infecção, como distanciamento físico e uso de máscara. A ACS também menciona que nem todos os exames de câncer exigem uma consulta presencial. Por exemplo:
- Um dermatologista pode visualizar lesões cutâneas suspeitas por meio de uma consulta virtual antes de recomendar que o paciente vá ao consultório.
- Cologuard é uma opção caseira para triagem de câncer colorretal em indivíduos de risco médio.
- Algumas mulheres podem não precisar de mamografias anuais ou exames de Papanicolau para exames de mama e colo do útero.
As informações neste artigo são atuais na data listada, o que significa que informações mais recentes podem estar disponíveis quando você ler isto. Para as atualizações mais recentes sobre a COVID-19, visite nossa página de notícias sobre o coronavírus .