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Índice
Principais conclusões
- Usando modelagem matemática, pesquisadores simplificaram o formato das válvulas cardíacas mecânicas.
- O novo formato poderia potencialmente reduzir a necessidade de anticoagulantes e poderia ser adaptado para pacientes pediátricos.
- O novo design está apenas começando os testes em animais, então esse possível tratamento não estará disponível em um futuro próximo.
Não há dois corações humanos iguais, o que representa um desafio para os médicos que tentam tratar pacientes cardíacos, especialmente aqueles que necessitam de válvulas de substituição. Um novo estudo do Heart Valve Performance Lab (HVPL) da University of British Columbia Okanagan, no entanto, fez uma descoberta que pode revolucionar a substituição de válvulas cardíacas.
O estudo, liderado por Hadi Mohammadi, PDF, PhD , descobriu que, ao criar uma curvatura específica para os dois folhetos dentro da nova válvula de dois folhetos, chamada de válvula Apex, eles poderiam eliminar ou reduzir muito os problemas de coagulação, que são inerentes a pacientes com válvulas cardíacas mecânicas. O estudo de janeiro foi publicado no Journal of Medical Engineering and Technology .
Válvulas cardíacas de substituição estão em uso desde a década de 1960, mas sempre tiveram limitações devido ao potencial de coágulos sanguíneos. Embora as válvulas de tecido eliminem problemas de coagulação, elas têm uma vida útil finita e precisam ser substituídas em 10 a 15 anos. As válvulas mecânicas duram a vida inteira, mas normalmente vêm com uma receita para anticoagulantes.
Trombogenicidade
No caso de válvulas cardíacas mecânicas, coágulos sanguíneos podem ocorrer quando não há nem mesmo fluxo através da válvula — áreas que capturam sangue e o mantêm parado, como ao redor das dobradiças ou dos folhetos. Esses coágulos podem então viajar pelo sistema cardíaco até o cérebro, causando um derrame, ou para os rins ou outros órgãos.
Mohammadi e sua equipe abordaram o projeto da válvula de dois folhetos de uma direção diferente, ele conta à Health Life Guide.
“Até este ponto, todo o progresso em válvulas mecânicas foi incremental”, diz Mohammadi. “Desta vez, nós apenas otimizamos o formato que achamos que seria melhor para o fluxo sanguíneo dinâmico por meio de uma solução matemática vigorosa. Chegamos a um ponto no laboratório que, conceitualmente, embora pareça uma válvula mecânica, otimizamos todo o desempenho por meio de modelagem matemática para sugerir o melhor formato.”
A válvula Apex resultante apresenta folhetos especificamente curvados para diminuir as quedas de pressão através da válvula e suavizar a passagem do sangue pelas dobradiças, o que deve, em teoria, ajudar a eliminar problemas de coagulação.
O que isso significa para você
Válvulas cardíacas mecânicas eliminam a necessidade de cirurgia de substituição, mas vêm com riscos de coágulos sanguíneos. A válvula Apex pode ser capaz de eliminar a necessidade de anticoagulantes em receptores de válvulas mecânicas, o que pode resultar em uma qualidade de vida muito melhor. No entanto, com os testes em animais apenas começando, pode levar anos até que isso se torne uma nova opção de tratamento.
Eliminando a necessidade de anticoagulantes
Além de criar uma válvula de longa duração que tem a mesma funcionalidade de uma válvula de tecido, a válvula Apex pode eliminar a necessidade de anticoagulantes, que atualmente são o padrão para qualquer pessoa com uma válvula cardíaca mecânica.
Arnar Geirsson, MD, chefe de cirurgia cardíaca na Faculdade de Medicina de Yale, em Connecticut, disse à Health Life Guide que esse desenvolvimento por si só seria revolucionário.
“Parece muito inovador, como os folhetos da válvula são projetados e totalmente diferente da maneira como foram projetados antes”, ele diz. “Há resistência mínima na própria válvula, o que seria muito benéfico, especialmente em tamanhos de válvula menores… A necessidade real é de anticoagulação. Se isso resultar em menor necessidade de anticoagulantes como Coumadin, isso revolucionaria o campo da cirurgia de válvula com válvulas mecânicas.”
Coumadin, o nome comercial do medicamento Warfarin, é prescrito para quase todos os receptores de válvulas cardíacas mecânicas, mas não é isento de efeitos colaterais ou riscos. Como um anticoagulante, os usuários correm o risco de sangramento grave ao usá-lo. Considerações dietéticas especiais também devem ser feitas ao tomar o medicamento.
“Obviamente, há um risco de afinar demais o sangue”, diz Geirsson. “Então, há uma linha tênue. Coumadin é o único anticoagulante aprovado para uso com válvulas mecânicas e há um bom controle dele. Mas há certas populações que têm dificuldade em tomar esses medicamentos.”
Uso em pacientes pediátricos
Embora Mohammadi e sua equipe tenham projetado a válvula Apex com base na válvula aórtica, ele diz que ela seria personalizável para se encaixar em qualquer válvula do coração. Ela também poderia ser reduzida para uso com pacientes pediátricos.
“Embora tenhamos projetado esta válvula para a posição aórtica, ela seria personalizável para a posição mitral também”, diz Mohammadi. “O fator-chave seria o tamanho. No momento, não temos uma válvula mecânica que seja pequena o suficiente para ser usada em bebês. Acho que esta é uma ótima candidata para ser reduzida para um tamanho super pequeno, do tamanho de um grão-de-bico.”
Mais pesquisa necessária
O estudo só passou por testes teóricos até agora. Agora, Mohammadi diz que ele passará para testes em animais. Ele espera que demore vários anos até que o Apex esteja disponível para humanos.
Além de passar por testes em animais e humanos, Mohammadi diz que está interessado em encontrar uma maneira de usar a cirurgia transcateter — um procedimento cardíaco minimamente invasivo — para inserir as válvulas.
“Agora mesmo, esta válvula é projetada para cirurgia de coração aberto”, diz Mohammadi. “Na continuação deste projeto, estamos trabalhando em designs para convertê-la de uma forma que ela possa ser entregue por tecnologia transcateter. Acreditamos que eventualmente todas as tecnologias médicas eventualmente precisem ser entregues usando cateteres.”
Geirsson diz que a colocação de válvulas cardíacas mecânicas na verdade diminuiu em popularidade nos últimos anos devido à capacidade de colocar válvulas de tecido usando tecnologia transcateter. Se os cientistas puderem combinar a longevidade da válvula mecânica e o menor risco de cirurgia transcateter, o mundo da cirurgia cardíaca pode ser revolucionado.