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Índice
Principais conclusões
- No outono de 2020, quase metade dos estudantes universitários selecionados em uma pesquisa estavam sofrendo de depressão e/ou ansiedade.
- A COVID-19, o racismo e a desigualdade sistêmicos e a agitação política são fatores estressantes adicionais no dia a dia dos estudantes universitários.
- Os professores podem instituir pequenas mudanças, como flexibilidade com notas e prazos, em um esforço para aliviar a carga dos alunos durante esse período.
Uma pesquisa nacional com mais de 32.000 estudantes universitários descobriu que as taxas de depressão e ansiedade continuam a aumentar entre os estudantes, com taxas atingindo seus níveis mais altos em meio ao contexto da pandemia de COVID-19, racismo e desigualdade sistêmicos e agitação política.
A pesquisa é apenas uma representação da crescente aceitação e diálogo em torno da saúde mental nos EUA e pode ser uma ferramenta para instituições educacionais, professores e alunos usarem ao adaptar a conversa às suas comunidades.
A pesquisa foi administrada como parte da Healthy Minds Network , que vem coletando dados anuais sobre saúde mental entre estudantes de graduação e pós-graduação desde 2007.
Para participar, as escolas selecionaram aleatoriamente uma amostra de alunos com mais de 18 anos e administraram a pesquisa on-line. 32.754 alunos, tanto de graduação quanto de pós-graduação, foram pesquisados. A maioria dos alunos morava em moradias fora do campus, não universitárias, ou na casa de um dos pais ou responsáveis. E 51% estavam recebendo todas as suas aulas on-line, enquanto 41% faziam parte de um modelo híbrido (presencial/on-line).
Os participantes receberam questionários usados para diagnosticar clinicamente depressão, ansiedade e transtornos alimentares , entre outras condições de saúde mental. Os pesquisadores também mediram a solidão dos participantes, o comprometimento acadêmico devido a dificuldades emocionais e mentais e a psicologia positiva.
No outono de 2020, quase metade dos alunos apresentaram resultado positivo para depressão e/ou ansiedade.
“O que esse momento deveria nos fazer pensar é sobre o que consideramos ser um sistema de saúde mental no campus”, Sarah Ketchen Lipson, PhD, EdM, co-pesquisadora principal do Healthy Minds Study e diretora associada da Healthy Minds Network, conta à Health Life Guide. “Essa responsabilidade não pode recair somente sobre o centro de aconselhamento.”
O que isso significa para você
Estudantes universitários estão enfrentando desafios particularmente difíceis durante esse período, enquanto precisam se adaptar ao aprendizado online em meio a uma pandemia. Se você é um estudante, entre em contato com seus professores se estiver se sentindo sobrecarregado e pergunte sobre possíveis extensões ou modificações de tarefas. Sua universidade também pode oferecer recursos de saúde mental e aconselhamento disponíveis virtualmente ou no campus.
Estudantes universitários sobrecarregados por problemas de saúde mental
Entre as principais descobertas da pesquisa estava o número de estudantes que relataram ter problemas de saúde mental ou receber ajuda em saúde mental:
- Depressão maior e/ou menor (39%)
- Transtorno de ansiedade (34%)
- Automutilação não suicida no último ano (23%)
- Uso de medicamentos psiquiátricos no último ano (24%)
- Terapia ou aconselhamento em saúde mental no último ano (29%)
A pesquisa também descobriu que 11% dos estudantes relataram ter um transtorno alimentar e 13% relataram ter experimentado ideação suicida. Os pesquisadores também notaram que 41% dos estudantes foram diagnosticados com uma condição de saúde mental em sua vida e que a maioria dos estudantes relatou se sentir solitário, excluído e socialmente isolado pelo menos parte do tempo.
Pesquisadores descobriram que esses problemas de saúde mental impactaram a escolaridade dos alunos. Cerca de 83% dos alunos relataram comprometimento acadêmico devido a dificuldades mentais e/ou emocionais nas últimas quatro semanas, com quase um terço relatando comprometimento por seis ou mais dias.
Ainda há estigma percebido em torno da obtenção de ajuda
O conhecimento dos alunos sobre os recursos de saúde mental do campus — ou onde ir se precisar de ajuda — foi espalhado por todos os lados. A maioria dos alunos (70%) concordou, pelo menos um pouco, que sabia como acessar os recursos.
A maioria dos estudantes (60%) percebeu a necessidade de abordar dificuldades de saúde mental no ano passado, com 77% percebendo pelo menos um pouco essa necessidade no momento de responder à pesquisa.
Notavelmente, os pesquisadores encontraram uma discrepância entre o estigma pessoal e o estigma público percebido. Apenas 6% dos estudantes disseram que pensariam menos de alguém que recebeu tratamento de saúde mental, enquanto 45% disseram que a maioria das pessoas pensaria menos de alguém que recebeu tratamento de saúde mental.
Lipson diz que a discrepância encontrada entre o estigma percebido e o pessoal é uma estatística importante a ser reconhecida.
Com o tempo, o estigma em torno da saúde mental diminuiu, o que é uma prova do diálogo nacional. “É uma história de sucesso na saúde mental agora, que o estigma está diminuindo”, diz Lipson. “Não é zero e é alto em certas populações, mas em nível populacional, está indo na direção certa e diminuindo.”
Lipson conclui que “a grande maioria dos seus colegas está realmente aberta a falar sobre isso e não vai menosprezar você”.
Pequenos ajustes para apoiar a saúde mental hoje
Lipson, que é docente da Universidade de Boston, diz que professores e alunos podem considerar os dados recentes e fazer pequenas mudanças para apoiar a saúde mental.
“Acho que recuar e encorajar o corpo docente a pensar sobre como seu currículo pode ser mais propício ao bem-estar dos alunos e aos alunos prosperando e indo bem”, diz Lipson. “Esse é o primeiro passo, e parece diferente para diferentes classes.”
Embora cada classe e comunidade sejam diferentes, pequenas mudanças para o corpo docente podem incluir:
- Entregar as tarefas às 17h em vez de meia-noite
- Incluir recursos de saúde mental no programa (o que demonstra que eles estão fazendo a conexão entre o sucesso do aluno e a saúde mental)
- Ter flexibilidade neste momento (em meio à COVID-19) e explicar isso explicitamente aos alunos
- Eliminando as notas mais baixas dos alunos
Lipson ressalta que simplesmente reconhecer a situação — por exemplo, que um aluno é um trabalhador essencial, um pai, um cuidador ou alguém que perdeu um ente querido para a COVID-19 — pode ser suficiente para fazer a diferença.
“Nomear essas experiências realmente faz com que os alunos se sintam vistos e seguros”, diz Lipson. “Não há como um membro do corpo docente fazer ou dizer algo que possa reduzir a dor ou o trauma, mas reconhecer isso — é um sentimento aparentemente pequeno, mas potencialmente impactante para um aluno pensar, ‘este professor está pensando sobre nossas vidas fora desta aula.'”
Não há um roteiro oficial para esse diálogo, mas Lipson incentiva todos os membros do corpo docente da comunidade a se perguntarem: “O que eu poderia ajustar aqui para aumentar a probabilidade de um aluno ter sucesso nesta aula sob essas circunstâncias realmente desafiadoras?”
Ao mesmo tempo, Lipson diz que os alunos também devem dar aos professores o benefício da dúvida — abrir esse diálogo em ambas as pontas pode funcionar para normalizar “o fato de que nem todos estamos no nosso melhor”.
Mudanças maiores necessárias para o futuro
Fora da sala de aula, há maneiras pelas quais as universidades e todo o sistema educacional podem se ajustar para dar melhor suporte à saúde mental dos alunos.
Em faculdades e universidades
Muitos estudantes usam recursos de saúde mental pela primeira vez na faculdade, o que coincide com a idade de início de muitos problemas de saúde mental.
“Cerca de 75% das doenças mentais ao longo da vida começam aos 24 anos”, diz Lipson. Sabendo disso, os campi devem estar constantemente se perguntando como podem investir nas licenças que expandem os serviços a todos os seus alunos.
Lipson diz que a atenção aos estudantes negros, bem como aos estudantes de baixa renda e internacionais, deve ser priorizada, considerando que esses grupos apresentam maiores lacunas de tratamento no tratamento da saúde mental, bem como menor utilidade do serviço.
“Quando falamos sobre extensão, o que isso realmente significa?” Lipson pergunta. “E como isso acontece não é apenas, ‘Aqui estamos e de repente estaremos aqui. Mas [é] trabalhar em estreita colaboração com os líderes estudantis e orientadores docentes para dizer, ‘Como podemos levar nossos serviços para dar suporte aos seus alunos?'”
Melhorando o Sistema Educacional
Quando os alunos vão para a universidade, eles carregam todo o seu histórico de saúde mental com eles. Lipson diz que a sociedade como um todo deve mudar para apoiar os alunos a longo prazo.
“Sou alguém que pensa de uma perspectiva de prevenção porque estou na saúde pública”, diz Lipson. “E também sou alguém que se concentra principalmente em ambientes escolares como oportunidades para moldar o bem-estar.”
Lipson também acredita que tornar a saúde mental e a aprendizagem socioemocional (SEL) parte do currículo padrão ao qual todos os alunos são expostos — começando no ensino fundamental — é importante para desenvolver o conhecimento da saúde mental ao longo da trajetória de um jovem na escola. Algumas escolas e universidades já estão instalando o SEL, mas Lipson diz que é “mais uma exceção do que a regra”.