desejo de viajar / Getty Images
Índice
Principais conclusões
- Os funcionários das casas de repouso estão fazendo mais para combater a solidão e incentivar o envolvimento dos moradores durante a pandemia da COVID-19.
- O isolamento e a solidão também são problemas para os idosos que vivem em casa, pois muitos centros comunitários foram forçados a fechar e eles podem não conseguir visitar familiares e amigos.
- Os feriados e as restrições crescentes estão dificultando a conexão dos moradores com os outros. As pessoas podem fazer coisas simples para ajudar os moradores a se sentirem mais conectados, como escrever cartas ou fazer ligações telefônicas.
Americanos mais velhos que vivem em casas de repouso, centros de cuidados de longo prazo, moradias para idosos e outras instalações de vida assistida correm alto risco de infecção e complicações por COVID-19 — mas essa não é a única coisa com a qual estão lutando. Especialistas dizem que a solidão e o isolamento social estão atingindo os adultos mais velhos de forma especialmente dura durante a pandemia.
Os bloqueios iniciais foram completamente isolantes, mas muitas casas de repouso aliviaram as restrições ou encontraram maneiras inovadoras de manter os residentes conectados uns aos outros e, ao mesmo tempo, mantê-los seguros durante a pandemia.
Idosos e isolamento
Morar em um complexo residencial para idosos ou instalação similar pode ser isolador por si só. Confinar os moradores em seus quartos no início da pandemia afetou sua saúde física e mental.
Muitos centros comunitários para idosos tiveram que fechar, o que significa que o isolamento também está afetando os idosos que vivem de forma independente.
“As pessoas precisam saber que não estão sozinhas nisso”, Alice Bonner, PhD, RN , enfermeira geriátrica e consultora sênior para envelhecimento no Institute for Healthcare Improvement, conta à Health Life Guide. “As pessoas ficam muito isoladas, e é claro que isso é ampliado com a COVID-19.”
Mas esse isolamento físico é necessário. Novos casos semanais entre residentes de casas de repouso aumentaram quase quatro vezes — de 1.083 para 4.274 — do final de maio ao final de outubro. As mortes de residentes mais que dobraram de 318 por semana para 699, de acordo com um relatório da Associated Press.
Como os lares de idosos estão lidando com a situação
O aumento no número geral de casos está correlacionado com o número de casos em casas de repouso. Especialistas dizem que isso ocorre porque os casos de COVID-19 em uma comunidade vizinha indicam que um surto em uma casa de repouso ocorrerá.
“Alguém tem que cuidar de moradores vulneráveis de casas de repouso, e esses cuidadores entram e saem da casa de repouso diariamente, fornecendo um caminho fácil para o vírus entrar”, disse Tamara Konetzka, PhD , pesquisadora da Universidade de Chicago, à Associated Press. “Tentar proteger moradores de casas de repouso sem controlar a disseminação comunitária é uma batalha perdida.”
Asilos estão priorizando a socialização para os residentes. Bonner diz que muitos lugares têm coordenadores de atividades tentando se adaptar às circunstâncias em mudança e fazer o melhor para manter os residentes conectados e engajados.
Essa necessidade de adaptação e um pouco de criatividade é como a National Nursing Home COVID-19 Action Network surgiu. Por meio de teleconferências regulares, os membros da equipe puderam compartilhar as melhores práticas em tudo, desde medidas de controle de infecção até atividades socialmente distanciadas.
Alice Bonner, PhD, Enfermeira Registrada
Estamos tentando criar um ambiente familiar para as pessoas, onde quer que elas vivam.
Essas ligações ajudaram as casas de repouso a criar inovações para manter os residentes engajados, como visitas familiares pelas janelas e introdução aos residentes em videochamadas. Eles também fizeram com que os funcionários mascarados usassem crachás que incluíam uma foto do rosto deles.
Depois que as reuniões para refeições foram suspensas, as “atividades de lanche”, nas quais os moradores se encontram na porta de casa enquanto os funcionários entregam lanches de porta em porta, também se tornaram populares.
Tocar música também é fundamental para manter os residentes engajados e conectados com os outros — mesmo que seja apenas ter um rádio ligado em um cômodo. Em meio à pandemia, muitas instalações optaram por trazer pianistas, organistas ou quartetos de cordas em vez de artistas que cantam ou tocam um instrumento de sopro.
Booner explica que essas estratégias simples podem fazer uma grande diferença para alguém que está em uma instalação com restrições. “Estamos tentando criar um ambiente caseiro para as pessoas, onde quer que vivam”, diz ela.
Envolvendo os moradores
Embora fazer essas mudanças seja importante, mantê-las centradas na pessoa é o que mais importa. Os membros da equipe devem ser encorajados a perguntar aos residentes o que eles sentem falta de fazer antes da pandemia e, então, tentar criar um plano de cuidados individualizado em torno dessas atividades.
Por exemplo, algumas pessoas que gostam de viajar podem se animar se a equipe as ajudar a colocar fotos de lugares para onde viajaram (ou gostariam de viajar) em seus quartos.
Refeições comunitárias com distanciamento adequado, quando permitido, melhoraram o ânimo de muitos moradores, disse um porta-voz da American Health Care Association/National Center for Assisted Living (AHCA/NCAL) ao Health Life Guide.
Kelly Potter, diretora de enriquecimento de vida da The Sarah Community em Bridgeton, Missouri, diz que os moradores se adaptaram ao uso de tablets para videoconferências e jogos, além de participar de programas de exercícios na TV.
“Há alguma confusão sobre o que e como o iPad é capaz de funcionar da maneira que funciona”, diz Potter. “Mas, uma vez mostrado, os moradores realmente gostaram de jogar jogos online com todas as cores e sons diferentes que são apresentados em cada jogo.”
Visitas temáticas de carrinhos de lanches, carrinhos de adoção de animais de estimação, carrinhos de happy hour e carrinhos de atividades também são populares. O bingo no quarto também substituiu a reunião para bingo em uma sala grande.
“Temos um grande número de moradores, e garantir que possamos interagir com eles de qualquer maneira que eles escolherem é importante, então realmente tentamos ser diversos no que oferecemos”, diz Potter. “Baseamos muitas de nossas interações no que o morador escolhe.”
A equipe atua como carteiro para transportar bilhetes entre os moradores que querem escrever cartas de um lado para o outro. “Queríamos ter certeza de que esses [relacionamentos com outros moradores] fossem mantidos e que eles pudessem falar com seus amigos se [a] tecnologia não fosse uma opção e assim os moradores escreveriam cartas ou teriam pequenos presentes uns para os outros”, diz Potter.
Angela McAllister , diretora de qualidade de vida e mudança cultural da Signature HealthCARE, disse que o uso da tecnologia também ajudou os moradores a comparecerem aos cultos virtualmente, o que os ajudou a manter conexões com a comunidade.
Tecnologia para idosos
Várias tecnologias surgiram para manter os idosos conectados. O GrandPad é um tablet que foi criado especificamente para idosos e apresenta uma interface simples que permite que eles conversem por vídeo, naveguem na Internet, compartilhem fotos e muito mais.
Outro exemplo, o RESTORE-Together , oferece uma plataforma multijogador que permite aos moradores jogar jogos de desenvolvimento de habilidades com outros moradores, familiares e amigos.
Desafios de férias
Normalmente, a temporada de férias significa que os residentes de casas de repouso podem esperar desfrutar de visitas com amigos e familiares, mas esse não é o caso este ano, diz Bonner. Muitas pessoas estão viajando menos por causa da pandemia e algumas casas de repouso estão colocando mais restrições às visitas.
Moradores de áreas mais frias podem não conseguir ficar tanto tempo ao ar livre, o que significa que atividades criativas para se conectar, como visitar janelas ou jantar em uma barraca no quintal, não serão possíveis por pelo menos alguns meses.
“Ainda estamos em um modo de esperar para ver”, diz Bonner. No final das contas, as instalações individuais decidirão como planejam lidar com as visitas de férias.
Combatendo a Solidão
Potter diz que envolver os moradores vai além de combater a solidão. “Não é só a solidão que se instalou, mas alguns moradores sentem como se [sua] família os tivesse esquecido ou alguns até mesmo se tivessem esquecido de suas famílias”, ela diz. “Nosso objetivo aqui é, claro, combater a solidão em nossos idosos, mas também lembrá-los e garantir continuamente a eles que são amados e apreciados.”
Kelly Potter, diretora de enriquecimento de vida, The Sarah Community
Estamos fazendo tudo o que podemos para garantir que os moradores sempre se lembrem do quanto eles são importantes.
Potter diz que sempre soube que trabalhar em uma casa de repouso significaria que ela se tornaria como uma família para os residentes. “Em um momento como este, essa afirmação não poderia ser mais verdadeira”, diz ela. “A equipe do meu departamento faz o melhor para garantir que os residentes saibam que suas vozes estão sendo ouvidas… estamos fazendo tudo o que podemos para garantir que os residentes sempre se lembrem do quanto eles são importantes.”
Os membros da equipe de cuidados de longo prazo estão preenchendo o vazio de familiares que podem não conseguir visitar. Um porta-voz da AHCA diz que as práticas se adaptaram para fornecer mais cuidados individuais.
“Simplesmente sentar e conversar com os moradores é a melhor opção de baixo custo que pode fazer uma grande diferença”, diz o porta-voz.
O que isso significa para você
Se você tem um ente querido em uma casa de repouso ou instituição de cuidados de longa duração, descubra como a instituição está ajudando os moradores a permanecerem conectados durante a pandemia da COVID-19.
Mesmo que você não conheça alguém em uma casa de repouso , você ainda pode entrar em contato com as instituições para idosos da sua comunidade e descobrir se há maneiras de ajudar.
Como você pode ajudar
Embora encontrar maneiras de ajudar os moradores a permanecerem engajados seja tarefa principalmente das instituições, praticamente qualquer pessoa pode ajudar a promover a socialização entre os idosos.
Ligue para a sua unidade de vida assistida ou casa de repouso local e pergunte se eles aceitam cartões ou bilhetes como parte de um programa de amigos por correspondência. Você pode se voluntariar para ensinar um residente a usar videoconferência ou se inscrever para fazer uma ligação semanal para um residente para um bate-papo.
Potter diz que seu tempo é algo valioso para dar aos moradores — se não o mais valioso. “Na minha opinião, dar aos moradores seu tempo, energia e foco é uma das coisas mais importantes que podem ser compartilhadas”, ela diz. “Claro, jogos, artesanato, shows são todos divertidos, mas mostrar interesse e conhecer alguém melhor ou descobrir que duas pessoas compartilham interesses semelhantes pode ser muito mais importante. Passar tempo com alguém e criar uma conexão significativa combate a solidão melhor do que qualquer coisa.”
“Somente relacionamentos significativos podem curar a solidão”, diz McAllister. “Realmente tem que ir mais fundo do que a programação de atividades de nível superficial para incluir algo que seja realmente impactante para todos os envolvidos.”
As informações neste artigo são atuais na data listada, o que significa que informações mais recentes podem estar disponíveis quando você ler isto. Para as atualizações mais recentes sobre a COVID-19, visite nossa página de notícias sobre o coronavírus .