Embora não tenhamos uma vacina que possa prevenir diretamente o câncer , há vacinas sendo usadas (e mais sendo desenvolvidas) que podem prevenir certas causas do câncer e tratar a doença em si.
Atualmente, há dois tipos de vacinas contra o câncer disponíveis: vacinas preventivas podem proteger você de oncovírus , ou vírus fortemente ligados ao câncer, enquanto vacinas terapêuticas atacam células cancerígenas. Os Estados Unidos atualmente têm quatro vacinas preventivas e três vacinas terapêuticas que são aprovadas pela Food and Drug Administration (FDA).
Theresa Chiechi / Health Life Guide
Índice
Vacinas Preventivas
Vacinas preventivas podem prevenir o câncer causado por oncovírus. A vacina contra o HPV é um exemplo. Ela protege contra o papilomavírus humano (HPV), um vírus contagioso que tem sido associado a cânceres do colo do útero, ânus, garganta, vagina e pênis. Ao prevenir a infecção pelo vírus, a vacina pode prevenir alguns casos de câncer. A vacina deve ser administrada antes que o vírus esteja presente no corpo, no entanto. Ela não protegerá contra o câncer que já se desenvolveu.
Vacinas preventivas só podem nos proteger de oncovírus. Existem outras causas de câncer, como genética e exposições ambientais, que não são afetadas pelas vacinas.
Os seguintes vírus foram associados ao câncer:
- O HPV inclui mais de 150 vírus que podem causar câncer de colo do útero, vagina, ânus, garganta, cabeça e pescoço
- O vírus Epstein-Barr (EBV) é um tipo de vírus do herpes e está associado ao câncer nasofaríngeo , a certos tipos de linfoma e ao câncer de estômago.
- Os vírus da hepatite B (HBV) e da hepatite C (HCV) causam hepatite viral , que pode levar ao câncer de fígado . O HCV também está ligado ao linfoma não-Hodgkin
- O vírus da imunodeficiência humana (HIV) , o vírus que causa a AIDS , não está diretamente ligado ao câncer, mas demonstrou aumentar a probabilidade de uma pessoa ser diagnosticada com câncer. Isso pode ser devido ao fato de que o vírus diminui a capacidade do corpo de combater os oncovírus. O HIV tem sido associado a um risco maior de câncer cervical , sarcoma de Kaposi, linfoma não-Hodgkin, câncer anal , doença de Hodgkin, câncer de pulmão, câncer de pele , câncer de fígado e cânceres de boca e garganta
- O herpesvírus humano 8 (HHV-8) , também conhecido como vírus do herpes associado ao sarcoma de Kaposi (KSHV), está associado ao sarcoma de Kaposi
- O vírus linfotrópico T humano-1 (HTLV-1) foi associado à leucemia/linfoma de células T do adulto (LTA), um tipo de linfoma não-Hodgkin e leucemia
- O poliomavírus de células de Merkel (MCV) foi encontrado em pacientes com carcinoma de células de Merkel, uma forma rara e agressiva de câncer de pele
Atualmente, existem quatro vacinas preventivas:
- Cervarix: Cervarix protege contra as duas cepas do vírus HPV (tipos 16 e 18) que causam câncer cervical. As vacinas contra HPV podem ajudar a prevenir cânceres relacionados ao HPV do colo do útero, ânus, garganta, cabeça e pescoço, vagina e pênis. Cervarix não está mais disponível nos Estados Unidos devido aos custos de produção, mas ainda é aprovado para uso
- Gardasil : Gardasil protege contra os tipos de HPV 16, 18, 6 e 11. A maioria dos consultórios de profissionais de saúde agora oferecem Gardasil-9 porque ele protege contra mais cepas de HPV
- Gardasil-9: Gardasil-9 protege contra ainda mais tipos de HPV, incluindo 16, 18, 31, 33, 45, 52 e 58. Também auxilia na prevenção de verrugas genitais causadas pelos tipos de HPV 6 ou 11. Gardasil-9 é administrado em três injeções ao longo de seis meses. Requer todas as três doses para proteção máxima e é recomendado para homens e mulheres de 9 a 45 anos. Gardasil-9 é injetado no músculo da parte superior do braço ou, às vezes, na coxa. Possíveis efeitos colaterais são semelhantes aos de outras vacinas e incluem dor e vermelhidão no local da injeção, dor de cabeça e dor de estômago
- Heplisav-B : A vacina Hep-B protege contra a infecção por hepatite B e o câncer de fígado relacionado à hepatite B. Esta vacina é geralmente administrada ao nascer, com 1 mês de idade e com 6 meses de idade. A primeira dose é recomendada dentro de 24 horas após o nascimento para todos os recém-nascidos saudáveis. É injetada no músculo. Os recém-nascidos recebem esta vacina na coxa, enquanto as crianças mais velhas a receberiam na parte superior do braço
Recomendações para vacinação contra HPV
O Comitê Consultivo sobre Práticas de Imunização (ACIP) dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) desenvolveu recomendações para administrar a série de vacinas contra o HPV. É recomendado que a vacina seja administrada primeiro a pacientes com 11 ou 12 anos, mas pode ser administrada a partir dos 9 anos. Se você não recebeu a vacina quando criança, o ACIP recomenda começar a vacina até os 26 anos. Adultos com idade entre 27 e 45 anos devem conversar com seu médico sobre se a vacina é necessária para eles. Muitas pessoas nessa faixa etária provavelmente já foram expostas ao HPV.
Pacientes com menos de 15 anos devem receber duas vacinas; a segunda deve ser administrada de seis a 12 meses após a primeira. Para pacientes que iniciam a série de vacinas na faixa etária de 15 a 26 anos, eles devem receber um total de três doses ao longo de seis a 12 meses. Um esquema de três doses também é apropriado para pacientes imunocomprometidos.
Qualquer pessoa que já tenha tido uma reação com risco de vida, como anafilaxia , a uma vacina não deve receber a vacina contra o HPV. Pessoas com hipersensibilidade à levedura também não devem receber uma dose. Se você atualmente tem uma doença moderada a grave, adie a vacina até que esteja bem. Uma doença menor, como um resfriado leve, não afetará a vacina. As vacinas contra o HPV não foram estudadas em mulheres grávidas, então é melhor adiar a vacina até depois do parto. Converse com seu médico se tiver dúvidas sobre receber a vacina enquanto estiver amamentando.
O efeito colateral mais comum da vacina contra o HPV é uma reação no local da injeção. Isso geralmente envolve vermelhidão ou inchaço leve e dor.
Vacinas Terapêuticas
As vacinas terapêuticas funcionam estimulando o sistema imunológico a atacar células cancerígenas. Elas têm se mostrado eficazes no tratamento. O tumor de cada indivíduo é composto de células e antígenos únicos. Por isso, as vacinas terapêuticas precisam ser individualizadas para cada paciente.
As vacinas terapêuticas são feitas de células cancerígenas, partes de células cancerígenas ou proteínas da superfície de células cancerígenas. Isso permite que o corpo reconheça a doença e a combata. Às vezes, as próprias células imunológicas do paciente são removidas e expostas a essas substâncias no laboratório para criar a vacina. Uma vez que a vacina esteja pronta, ela é injetada no corpo para aumentar a resposta imunológica contra células cancerígenas.
Como cada vacina é única para o paciente, os efeitos colaterais podem variar muito. De acordo com o Cancer Research Institute, os possíveis efeitos colaterais das vacinas contra o câncer incluem anorexia, náusea, dor nas costas, febre e calafrios, fadiga, mal-estar, sintomas semelhantes aos da gripe, dor de cabeça, dor nas articulações, dor muscular e dor nos nervos. As vacinas terapêuticas estão atualmente disponíveis apenas para alguns tipos de câncer.
Existem dois tipos de vacina terapêutica contra o câncer:
- Visando antígenos específicos de tumores (TSAs) : Alguns tipos de câncer produzem células que têm muito de uma certa proteína ou antígeno em suas superfícies. Este tipo de vacina pode atingir esses antígenos na superfície das células cancerígenas
- Oncólise : Essas vacinas usam vírus oncolíticos para infectar e matar células cancerígenas. Os vírus podem ser projetados ou ocorrer naturalmente em células cancerígenas
Três vacinas terapêuticas aprovadas pela FDA estão atualmente disponíveis.
Provenge (Sipuleucel-T)
A vacina sipuleucel-T foi aprovada em 2010 para o tratamento do câncer de próstata . Quando os pesquisadores descobriram que as células do câncer de próstata desenvolvem em excesso a fosfatase ácida prostática (PAP) em sua superfície, eles conseguiram atingir essas células com uma vacina. Seu profissional de saúde coletará suas próprias células dendríticas imunes usando um processo chamado leucaférese . Essas células são então cultivadas em um ambiente de laboratório com o antígeno PAP para que sejam mais capazes de reconhecê-lo no corpo. Uma vez que as células imunes são administradas, elas são mais eficazes em encontrar e destruir células cancerosas.
Este tratamento é geralmente administrado em três doses ao longo de um mês. Cada consulta leva cerca de duas horas, com a injeção intravenosa durando uma hora. Esta vacina é geralmente considerada para pacientes com câncer de próstata cuja doença não está respondendo à terapia hormonal. Estudos mostram que esta vacina terapêutica reduziu o risco de morte em 22,5% em homens com câncer de próstata avançado.
Os possíveis efeitos colaterais são geralmente leves e podem incluir:
- Febre e calafrios
- Fadiga
- Dor de cabeça
- Dor nas costas e nas articulações
- Náusea
Imlygic (Talimogene Laherparepvec)
Esta vacina terapêutica é usada para tratar melanoma avançado , uma forma de câncer de pele. Ela contém a substância citocinas , que são produzidas no corpo e fazem com que o sistema imunológico seja ativado. Ela é feita de um vírus do herpes geneticamente modificado. A vacina é capaz de infectar as células cancerígenas com o vírus enfraquecido, o que retarda e interrompe seu crescimento.
Este medicamento é injetado diretamente no seu tumor por um especialista. A segunda dose é geralmente administrada cerca de três semanas após a primeira; a dose específica depende do tamanho e da natureza do seu tumor. Depois de receber o tratamento, o local da injeção deve ser coberto com um curativo transparente. Isso evitará que você o toque e pegue o vírus. Sua equipe médica e cuidadores também devem evitar tocar no local da injeção. Possíveis efeitos colaterais incluem sintomas semelhantes aos da gripe, que geralmente são de curta duração. Estudos descobriram que 16,3% dos pacientes tratados tiveram uma resposta duradoura; isso significa que seus tumores diminuíram ou desapareceram.
Bacilo Calmette-Guerin (BCG)
A vacina BCG foi desenvolvida originalmente para tratar tuberculose . Ela usa bactérias enfraquecidas para estimular o sistema imunológico. Agora também é usada para tratar câncer de bexiga em estágio inicial .
Este tratamento é administrado diretamente na sua bexiga por um cateter macio por um profissional de saúde. O medicamento permanece na sua bexiga por duas horas para que possa ser absorvido pelas células que revestem a sua bexiga. Este medicamento atrai células imunes para a sua bexiga, aumentando sua resposta imune ao câncer. Esta vacina é usada para evitar que o câncer de bexiga se espalhe ou volte a ocorrer.
Os efeitos colaterais mais comuns são febre, calafrios, dores e fadiga; eles geralmente duram cerca de dois a três dias após o tratamento. Se o BCG se espalhar para sua corrente sanguínea, pode causar uma infecção séria; isso é raro, mas possível. O cronograma de tratamento varia dependendo do estado da sua doença.
Medicamentos e tratamentos de imunoterapia
As vacinas terapêuticas são uma das muitas opções de tratamento de imunoterapia . Os tratamentos de imunoterapia foram aprovados para tratar vários tipos de câncer, mas ainda não são tão comuns quanto a quimioterapia, a radiação e a cirurgia. Esses medicamentos podem ser administrados na forma de uma pílula, medicação intravenosa (IV), tratamento tópico ou administração intravesical:
- Anticorpos monoclonais são proteínas do sistema imunológico que podem ser cultivadas em laboratório. Uma vez administrados, eles podem se ligar a células cancerígenas, tornando as células mais reconhecíveis ao sistema imunológico
- Os inibidores de checkpoint bloqueiam checkpoints imunológicos. Esses checkpoints geralmente impedem que o sistema imunológico responda muito fortemente a um vírus. Ao eliminar o checkpoint, esses medicamentos podem ajudar o sistema imunológico a combater o câncer de forma mais agressiva
- A terapia de transferência de células T envolve a remoção das células T do tumor, seu tratamento em laboratório para atacar melhor um tipo específico de câncer e, em seguida, sua readministração por meio de uma agulha na veia.
- Os moduladores do sistema imunológico são uma classe geral de medicamentos que aumentam a resposta do sistema imunológico ao câncer
Vacinas contra o câncer em desenvolvimento
Há várias novas vacinas contra o câncer no horizonte, e elas usam terapia personalizada de neoantígenos. Enquanto alguns tipos de câncer produzem em excesso antígenos que ocorrem normalmente na superfície de suas células, outros tipos produzem antígenos exclusivos conhecidos como neoantígenos. Esses neoantígenos são vistos apenas nas células cancerosas e nunca em células saudáveis. As vacinas no futuro, esperançosamente, serão capazes de identificar esses neoantígenos e atacar apenas células cancerosas. Isso poderia, teoricamente, eliminar os efeitos colaterais porque a vacina não atacará células saudáveis.
Alguns dos candidatos a vacinas personalizadas que estão entrando ou em ensaios de fase III incluem:
- BiovaxID (dasiprotimut-T) é um tratamento de imunoterapia para linfoma não-Hodgkin. Pesquisas iniciais descobriram que esta vacina estendeu o tempo de sobrevida livre de doença em 14 meses
- Vitespen (oncophage) foi estudado em câncer renal e melanoma em ensaios de fase III e está atualmente em ensaios de fase II para câncer gástrico, câncer colorretal , câncer pancreático , linfoma não-Hodgkin e leucemia mielóide crônica. É feito a partir de proteínas de células cancerosas encontradas diretamente no tumor
- Existem também estudos atuais ou ensaios de fase I em andamento para vacinas que protegem contra a hepatite C, o poliomavírus de células de Merkel, o HHV-8 e o HTLV-1
Uma palavra de Health Life Guide
O desenvolvimento de vacinas contra o câncer é uma descoberta emocionante que estamos apenas começando a entender. Embora nem todos os tipos de câncer possam ser tratados ou prevenidos com vacinas atualmente, os cientistas estão trabalhando para expandir essas opções preventivas e de tratamento. Converse com seu médico sobre qual vacina, se houver, pode ser adequada para você. Se você ou seus familiares têm fatores de risco para cânceres causados por oncovírus, a vacina preventiva pode ser adequada. Lembre-se de que as vacinas preventivas geralmente são administradas na infância. As vacinas terapêuticas podem ser úteis se o seu câncer estiver avançado ou não tiver respondido ao tratamento.