Cerca de 80% das pessoas que sofrem uma amputação sentem algum tipo de sensação “fantasma” nos membros amputados. No entanto, até metade dos que sentem esses sentimentos perturbadores não recebem nenhum tratamento para — ou alívio para — sua dor. Isso torna a dor fantasma uma condição de dor crônica que precisa ser tratada para melhorar a qualidade de vida daqueles que sofreram uma amputação.
Índice
O que é dor no membro fantasma?
Depois que um membro é removido, você pode continuar a senti-lo, como se ele ainda estivesse lá. Dor fantasma do membro não é a mesma coisa que dor no coto, que é sentida dentro e ao redor da incisão após a cirurgia. A dor no coto é localizada no local da amputação, enquanto a dor fantasma é sentida em alguma parte da perna que não está mais presa.
Muitas pessoas descrevem sensações de queimação nos dedos dos pés, embora possam estar sentindo falta de toda a perna abaixo do joelho. Esta pode ser uma sensação confusa e até assustadora, levando algumas pessoas a acreditar que estão perdendo a cabeça.
O primeiro passo no tratamento da dor fantasma é reconhecer que ela é muito comum e muito real.
Teorias sobre causas
Ninguém sabe ao certo por que amputados sentem dor fantasma, mas algumas explicações possíveis são amplamente consideradas verdadeiras.
- Memória de Dor em Membro: Alguns pesquisadores teorizam que, depois que um membro é danificado além do reparo, o cérebro está “acostumado” a sentir a dor. Mesmo depois que o membro foi removido, o cérebro continua a sentir o mesmo tipo de dor. É como ter uma memória da dor porque a dor está conectada ao cérebro.
- Estimulação do feixe nervoso: os nervos cortados ao redor do local da amputação falham ou são estimulados de alguma forma, enviando uma mensagem de dor ao cérebro. Esses são os mesmos nervos que costumavam chegar até o membro. Às vezes, após a cirurgia, esses nervos formam feixes chamados neuromas . Quando eles disparam, o cérebro interpreta esses sinais como se o nervo ainda estivesse intacto e “sente” dor nos dedos dos pés.
- Religação do Sistema Nervoso: Há evidências de que quando um membro é amputado, ocorrem mudanças no cérebro e na medula espinhal que fazem com que a dor seja interpretada de forma diferente do que antes. Ainda não está claro, no entanto, se isso é uma causa de dor fantasma ou se isso acontece como resultado dela.
Sintomas
Independentemente da causa, a dor fantasma pode ser uma condição debilitante. A dor é frequentemente descrita como queimação, pontada e latejante — palavras típicas de descrição para dor neuropática . A dor fantasma pode acontecer em um ciclo contínuo ou pode ser causada por fatores externos, como mudança de temperatura, estresse ou irritação do coto.
A maioria das pessoas descreve sua dor fantasma como se ela viesse das partes distais (partes mais distantes do centro do corpo) do membro amputado. Em outras palavras, pés, dedos ou mãos. Sensações fantasmas são mais comuns nos primeiros meses após a cirurgia do que vários meses depois, mas podem acontecer a qualquer momento após uma amputação.
Opções de tratamento
Como a maioria das condições de dor crônica , nenhuma abordagem de tratamento única funciona para todos. Aqui estão algumas das abordagens mais comuns.
- Medicamentos: Por ser considerado um transtorno neuropático, antidepressivos e anticonvulsivantes são frequentemente prescritos para dor fantasma. AINEs , opioides e relaxantes musculares também estão na lista de medicamentos. Assim como em outras condições de dor crônica, encontrar o medicamento certo pode levar tempo e paciência. Às vezes, o alívio bem-sucedido da dor fantasma requer uma combinação desses medicamentos.
- Terapia do espelho: Muitos terapeutas usam a terapia do espelho em seus tratamentos tanto para aqueles com dor de membro fantasma quanto para aqueles que tiveram um derrame. Isso geralmente envolve colocar ambos os membros em uma caixa de espelho, o que faz com que o membro amputado pareça intacto. O indivíduo é então solicitado a realizar exercícios com “ambos” os membros. Isso engana o cérebro e reduz efetivamente a dor fantasma para algumas pessoas. Mais estudos são necessários para ver se a terapia do espelho oferece alívio, embora, ao contrário de muitos tratamentos, haja pouco potencial para efeitos colaterais com este tratamento.
- Estimulação do coto: Usar TENS (estimulação elétrica nervosa transcutânea), aplicar adesivos para alívio da dor (como adesivos de lidocaína disponíveis com receita ou sem receita) ou esfregar o coto pode aliviar a dor fantasma em algumas pessoas. Usar compressas quentes e frias pode funcionar para algumas pessoas. Fornecer uma sensação alternativa do coto pode interromper os sinais de dor.
- Terapias cognitivas: Algumas pessoas encontram alívio para sua dor fantasma por meio de hipnose, relaxamento ou imagens guiadas. Essas abordagens podem mudar a maneira como o cérebro interpreta sensações fantasmas, incluindo dor fantasma.
Opções adicionais de tratamento para dor no membro fantasma
Geralmente, mais de uma abordagem de tratamento é usada para controlar a dor fantasma. Algumas pessoas, no entanto, podem exigir formas mais invasivas de tratamento.
Isso inclui cirurgia adicional para desembaraçar os feixes nervosos no local da amputação, bloqueios nervosos , estimulação da medula espinhal ou do cérebro para mudar a maneira como a dor é interpretada e implantação de bombas de dor que administram medicamentos diretamente na medula espinhal.
Suporte e enfrentamento
Assim como em outras condições médicas, a dor crônica afeta nossas vidas emocionais, bem como nosso ser físico. Muitas pessoas com dor de membro fantasma descobriram que a psicoterapia é útil para se ajustar à amputação e para aprender muitas das habilidades de relaxamento e enfrentamento que podem reduzir a dor.
Além disso, conversar com outras pessoas que enfrentaram desafios semelhantes pode ser inestimável, e há vários grupos de apoio online, organizações de apoio e comunidades no Facebook dedicadas àqueles que estão lidando com uma amputação e também com a dor de um membro fantasma.
Conclusão sobre a dor do membro fantasma
Aprendemos que um número significativo de pessoas que passam por uma amputação vivem com dor fantasma no membro e, para aqueles que vivem, há muitas pessoas que não são tratadas adequadamente para essa dor. A dor crônica pode afetar todos os aspectos da sua vida, impactando seu trabalho, seus relacionamentos e sua capacidade de aproveitar suas paixões.
Agora, há especialistas em dor que se especializam no tratamento de dores difíceis de controlar, como a dor do membro fantasma. Como observado acima, pode ser um processo trabalhoso encontrar a combinação certa de tratamentos para controlar essa dor, mas com persistência, muitas pessoas podem viver uma vida muito mais agradável após a amputação.
Algumas pessoas descobriram que manter um diário da dor é útil para aprender o que ajuda e o que não ajuda, já que várias modalidades são tentadas, já que muitos dos métodos podem se misturar quando você olha para trás. Além de encontrar um médico com quem você pode trabalhar para controlar sua dor, confira essas ideias sobre o que você pode fazer para lidar melhor com a dor crônica .
Como nota final, há muitos hábitos de estilo de vida que podem piorar a dor crônica , por exemplo, tanto comer junk food quanto fumar podem aumentar a dor crônica. Tirar um tempo para viver de forma saudável pode não apenas diminuir sua dor, mas também melhorar sua saúde geral.