Wie setzen die Bundesstaaten die Reisebeschränkungen aufgrund von COVID-19 durch?

Spätherbst und Winter sind normalerweise die Hauptreisezeiten. Die Leute besuchen über die Feiertage Freunde und Verwandte außerhalb der Stadt oder reisen in wärmere Gefilde, um dem kalten Wetter vorübergehend zu entfliehen. 

Dieses Jahr sieht es aufgrund der Pandemie ganz anders aus. Da die Zahl der COVID-19-Fälle weiter steigt, haben viele Bundesstaaten Reisebeschränkungen oder Quarantäneanordnungen für Besucher oder zurückkehrende Einwohner erlassen.  Es gibt jedoch Fragen darüber, wie – oder ob – die Bundesstaaten diese Beschränkungen durchsetzen.

„Reisebeschränkungen variieren von Staat zu Staat und von Stadt zu Stadt“, sagt Jagdish Khubchandani, PhD, Professor für öffentliche Gesundheit an der New Mexico State University, gegenüber Health Life Guide. „Viele Staaten, die die Pandemie nicht gut bewältigen, haben keine Beschränkungen oder Richtlinien herausgegeben. In Staaten und Gerichtsbarkeiten mit Richtlinien kann die Strafe zwischen 100 und 25.000 US-Dollar liegen.“

Gibt es in Ihrem Bundesstaat Reisebeschränkungen?

Reisehinweise und -beschränkungen eines jeden Bundesstaates finden Sie auf der Website des jeweiligen Gesundheitsministeriums. Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) haben außerdem eine Landingpage mit Links zu den Gesundheitsbehörden der einzelnen  

Bedenken Sie, dass selbst wenn in einem Bundesstaat keine Quarantäne für Besucher oder zurückkehrende Einwohner besteht, in einer bestimmten Stadt in diesem Bundesstaat möglicherweise Einschränkungen gelten. Ein Beispiel ist Illinois, wo es keine landesweite Reisepflicht gibt. Die Stadt Chicago schreibt jedoch eine 14-tägige Quarantäne für Besucher aus Hochrisikostaaten vor.  

Was sind Reisebeschränkungen und Strafen? 

Reisehinweise, Quarantänevorschriften und Voraussetzungen können verwirrend sein, da im ganzen Land ein Flickenteppich aus Beschränkungen, Nachweisanforderungen und Strafen herrscht.

Zu den Anforderungen können das Ausfüllen eines Formulars, die Vorlage eines negativen COVID-19-Testergebnisses, eine Quarantäne für eine bestimmte Anzahl von Tagen oder eine Kombination dieser Regeln gehören. In jedem Bundesstaat gibt es für Verstöße gegen die Regeln möglicherweise keine Strafen oder hohe Geldstrafen und sogar Gefängnis.

Beispiele für das Vorgehen der Staaten

Einige Bundesstaaten haben strenge Anforderungen, die Beweise erfordern und schwere Strafen für Verstöße gegen Anordnungen vorsehen. Hawaii – das als Insel eine stärkere Kontrolle über die Ein- und Ausreise von Personen hat – ist ein Beispiel dafür. Die Verletzung von COVID-19-Reiseanordnungen in Hawaii gilt als Straftat, die mit bis zu einem Jahr Gefängnis, einer Geldstrafe von 5.000 US-Dollar oder beidem geahndet werden kann.

Neben dem Ausfüllen eines Formulars vor der Reise und dem Befolgen der Regeln für Screenings muss jeder, der nach Hawaii einreist, einen Nachweis über einen negativen COVID-19-Test vorlegen, der innerhalb von 72 Stunden vor der Abreise in den Staat durchgeführt wurde. Jeder, der keinen Test vor der Reise von einem der vertrauenswürdigen Testpartner des Staates vorlegt, muss für 14 Tage in Quarantäne.

Mit 25.000 Dollar ist Alaskas Strafe eine der höchsten im ganzen Land. Jeder, der den Staat betritt, muss ein Formular ausfüllen und fünf Tage lang soziale Distanz wahren. Reisende unterliegen auch bestimmten Testanforderungen. Zurückkehrende Einwohner können sich für eine zweiwöchige Quarantäne entscheiden, anstatt einen Test zu machen.

Einige Bundesstaaten, wie Massachusetts, verhängen tägliche Geldstrafen für Besucher, die gegen die Regeln verstoßen. Der Staat verlangt von Einwohnern und Nicht-Einwohnern, die aus Hochrisikostaaten anreisen, entweder eine 14-tägige Quarantäne oder ein negatives COVID-19-Testergebnis, das nicht länger als 72 Stunden vor der Einreise in den Staat durchgeführt wurde.

In anderen Bundesstaaten, wie etwa New York, steigen die Geldstrafen mit jedem Verstoß an. Sie beginnen bei 2.000 Dollar und gehen bis zu 10.000 Dollar. Zu den Beschränkungen und Anforderungen des Staates gehören eine Kombination aus Formularen, Testergebnissen und Quarantäne.

In anderen Bundesstaaten gibt es gewisse Empfehlungen, aber keine Nachweispflicht oder Strafe. New Hampshire beispielsweise verlangt von allen, die von außerhalb der Region Neuengland einreisen, dass sie sich für zwei Wochen in Quarantäne begeben, sieht aber keine Geldstrafe für die Verweigerung dieser Pflicht vor.

Durchsetzung von Reisebeschränkungen

Dass es in manchen Staaten keine Geldbußen gibt, könnte daran liegen, dass die Durchsetzung der Vorschriften und die Konsequenzen von Verstößen zu kompliziert sind.

„Ich denke, dass es den Bundesstaaten im Allgemeinen schwerfällt, Reisebeschränkungen und Quarantänen jeglicher Art durchzusetzen“,  sagt Richard Gannotta, DHA , Dozent für Gesundheitsverwaltung an der Robert F. Wagner Graduate School of Public Service der NYU, gegenüber Health Life Guide. „Wenn es keine Ein- oder Ausreisemöglichkeit in Bezug auf den Einreisehafen gibt, muss man auf persönliche Nachverfolgung und Kontaktverfolger zurückgreifen, was nicht einfach ist.“

Staaten verlassen sich oft auf das Ehrensystem, aber Khubchandani ist von dieser Strategie nicht überzeugt. Er sagt, die Täter seien „Erwachsene, die entweder egoistisch, verantwortungslos, unaufmerksam oder verwirrt sind.“

In einigen Fällen haben es Anwohner auf sich genommen, mutmaßliche Gesetzesverletzer in ihrer Gemeinde selbst zu melden. „Der Staat Connecticut hat mehr als drei Dutzend Personen Vorladungen ausgestellt“, sagt Khubchandani. „Wie haben sie die Vorladungen ausgestellt? Meistens mithilfe von Berichten von Whistleblowern.“

Die Verantwortung der Staaten 

Ein Land mit 50 Bundesstaaten plus Washington, DC bedeutet, dass Amerika über 51 verschiedene Strategien zur Eindämmung der Pandemie verfügt. Die Frage ist, welche Arten von Reisebestimmungen die Bundesstaaten durchsetzen sollten, wenn überhaupt?

„Meine persönliche Überzeugung ist, dass die Bundesstaaten eine Verantwortung für die öffentliche Gesundheit und Sicherheit ihrer Bürger haben“, sagt Gannotta. „Das ist Teil der Frage des öffentlichen Vertrauens. Diese Verantwortung liegt bei den Gouverneuren und ihrem Führungsteam im Bereich öffentliche Gesundheit, die Sicherheit der Bürger ihres Staates zu gewährleisten.“ 

Khubchandani sagt, wir brauchen eine auf Bundesebene koordinierte Reaktion, auf deren Grundlage die Bundesstaaten den Bürgern Richtlinien erteilen. Als theoretisches Beispiel nennt er: „Ich bin diese Woche in New Mexico, wo es wieder einen Lockdown gibt, aber ich kann innerhalb von 30 Minuten nach Texas fahren und das Leben wie gewohnt genießen.“

Ein weiteres Problem ist, dass die Bundesstaaten bei der Festlegung und Änderung ihrer COVID-19-Reiserichtlinien nach dem Prinzip „Versuch und Irrtum“ vorgehen. „Eine Herausforderung besteht darin, dass wir nicht wirklich wissen, was wie funktioniert und über definitive und schlüssige Beweise verfügen“, sagt Khubchandani. „Was ist die perfekte Kombination von Strategien für Reisebeschränkungen? Wir sprechen über ein kompliziertes Thema wie Reisen, während einige Bundesstaaten immer noch über eine einfache, evidenzbasierte Strategie debattieren: eine Gesichtsmaskenpflicht.“

Eine persönliche Verantwortung 

Experten sagen, dass die Eindämmung der Ausbreitung von COVID-19 darauf hinausläuft, Verantwortung für sich selbst zu übernehmen – und für alle, für die man verantwortlich ist, wie zum Beispiel Kinder. „Jeder Einzelne trägt die Verantwortung für sein eigenes Verhalten“, sagt Gannotta. „Und wenn dieses Verhalten sich selbst und andere gefährdet, ist es ein Verhalten, das geändert werden muss.“ 

Die Umgehung einer von einem Experten des öffentlichen Gesundheitswesens verhängten Reisebeschränkung könnte der Gemeinschaft schaden, die durch die Beschränkung geschützt werden soll. 

„Diese Pandemie stellt alle vor Herausforderungen, nicht nur wegen des Virus, sondern auch wegen des Gefühls sozialer Isolation und psychischer Probleme“,  sagt Wonyong Oh, PhD , außerordentlicher Professor für Betriebswirtschaftslehre an der University Nevada Las Vegas und Experte für Wirtschaftsethik, gegenüber Health Life Guide. „Die individuelle Freiheit, einschließlich des Wunsches, zu reisen, um Familie und Freunde zu besuchen, sollte daher nicht auf die leichte Schulter genommen werden. Allerdings tragen alle die Verantwortung, die Gemeinschaft sicher und gesund zu halten.“

Das Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) prognostiziert, dass das Land unter den gegenwärtigen Bedingungen bis zum 1. März mehr als 400.000 Todesfälle durch COVID-19 verzeichnen könnte. Angesichts der bevorstehenden Feiertage und der Wintermonate ist das eine düstere Prognose.  

„Wir wissen, dass relativ einfache Eindämmungsmaßnahmen wie das Tragen einer Maske und die Einhaltung sozialer Distanz einen Unterschied machen können“, sagt Gannotta.

Khubchandani fügt hinzu: „Die Leute müssen sich fragen: ‚Ist Reisen ein Notfall? Wirklich notwendig? Wenn nicht, bleiben Sie bitte zu Hause, damit wir bis zum nächsten Erntedankfest wieder zur Normalität zurückkehren können.‘“

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