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Table des matières
Principaux points à retenir
- Les membres du personnel des maisons de retraite redoublent d’efforts pour lutter contre la solitude et encourager l’engagement des résidents pendant la pandémie de COVID-19.
- L’isolement et la solitude sont également des problèmes pour les personnes âgées vivant à domicile, car de nombreux centres communautaires ont été contraints de fermer et elles ne peuvent peut-être pas rendre visite à leur famille et à leurs amis.
- Les vacances et les restrictions accrues rendent plus difficile pour les résidents de se connecter avec les autres. Les gens peuvent faire des choses simples pour aider les résidents à se sentir plus connectés, comme écrire des lettres ou passer des appels téléphoniques.
Les Américains âgés qui vivent dans des maisons de retraite, des centres de soins de longue durée, des résidences pour personnes âgées et d’autres établissements de vie assistée sont exposés à un risque élevé d’infection et de complications liées au COVID-19, mais ce n’est pas le seul problème auquel ils sont confrontés. Les experts affirment que la solitude et l’isolement social frappent particulièrement durement les personnes âgées pendant la pandémie.
Les premiers confinements étaient totalement isolants, mais de nombreuses maisons de retraite ont assoupli les restrictions ou trouvé des moyens innovants pour permettre aux résidents de rester en contact avec les autres tout en assurant leur sécurité pendant la pandémie.
Les personnes âgées et l’isolement
Vivre dans un complexe de logements pour personnes âgées ou un établissement similaire peut être source d’isolement. Le confinement des résidents dans leur chambre au début de la pandémie a eu des conséquences néfastes sur leur santé physique et mentale.
De nombreux centres communautaires pour personnes âgées ont dû fermer, ce qui signifie que l’isolement affecte également les personnes âgées qui vivent de manière indépendante.
« Les gens doivent savoir qu’ils ne sont pas seuls dans cette situation », explique à Health Life Guide Alice Bonner, docteure en médecine , infirmière praticienne en gériatrie et conseillère principale en matière de vieillissement à l’Institute for Healthcare Improvement. « Les gens se retrouvent très isolés, et bien sûr, cela est amplifié avec la COVID-19. »
Mais cet isolement physique est nécessaire. Le nombre de nouveaux cas hebdomadaires parmi les résidents des maisons de retraite a presque quadruplé, passant de 1 083 à 4 274, entre fin mai et fin octobre. Le nombre de décès de résidents a plus que doublé, passant de 318 par semaine à 699, selon un rapport de l’Associated Press
Comment les maisons de retraite font face à la situation
La hausse du nombre total de cas est corrélée au nombre de cas dans les maisons de retraite. Selon les experts, cela s’explique par le fait que les cas de COVID-19 dans une communauté environnante indiquent qu’une épidémie dans une maison de retraite va se produire
« Quelqu’un doit prendre soin des résidents vulnérables des maisons de retraite, et ces soignants entrent et sortent de la maison de retraite tous les jours, ce qui facilite l’entrée du virus », a déclaré à l’Associated Press Tamara Konetzka, chercheuse à l’Université de Chicago. « Essayer de protéger les résidents des maisons de retraite sans contrôler la propagation dans la communauté est une bataille perdue. »
Les maisons de retraite accordent la priorité à la socialisation des résidents. Bonner affirme que de nombreux établissements disposent de coordinateurs d’activités qui tentent de s’adapter aux circonstances changeantes et font de leur mieux pour maintenir les résidents connectés et engagés.
C’est de ce besoin d’adaptation et d’un peu de créativité que vient le Réseau national d’action COVID-19 pour les maisons de retraite . Grâce à des conférences téléphoniques régulières, les membres du personnel ont pu partager leurs meilleures pratiques sur tous les sujets, des mesures de contrôle des infections aux activités de distanciation sociale.
Alice Bonner, Ph. D., infirmière autorisée
Nous essayons de créer un environnement familial pour les gens, où qu’ils vivent.
Ces appels ont aidé les maisons de retraite à innover pour impliquer les résidents, comme les visites familiales à travers les fenêtres et la présentation des appels vidéo aux résidents. Ils ont également demandé aux membres du personnel masqués de porter des badges nominatifs comportant une photo de leur visage.
Après que les rassemblements pour les repas ont été suspendus, les « snacktivities », où les résidents se réunissent sur le pas de leur porte pendant que les membres du personnel livrent des collations de porte à porte, sont également devenues populaires.
La musique est également essentielle pour maintenir l’engagement et le lien entre les résidents, même s’il s’agit simplement d’allumer une radio dans une pièce. En pleine pandémie, de nombreux établissements ont choisi de faire appel à des pianistes, des organistes ou des quatuors à cordes plutôt qu’à des artistes qui chantent ou jouent d’un instrument à vent.
Booner explique que ces stratégies simples peuvent faire une grande différence pour une personne qui se trouve dans un établissement avec restrictions. « Nous essayons de créer un environnement familial pour les personnes, où qu’elles vivent », dit-elle.
Impliquer les résidents
Bien que ces changements soient importants, il est primordial de les centrer sur la personne. Les membres du personnel doivent être encouragés à demander aux résidents ce qui leur manque avant la pandémie, puis à essayer de créer un plan de soins personnalisé autour de ces activités.
Par exemple, certaines personnes qui aiment voyager pourraient se réjouir si le personnel les aidait à afficher des photos des endroits où ils ont voyagé (ou qu’ils aimeraient visiter) dans leur chambre.
Les repas en commun avec une distanciation sociale appropriée, là où cela est autorisé, ont remonté le moral de nombreux résidents, a déclaré à Health Life Guide un porte-parole de l’ American Health Care Association/National Center for Assisted Living (AHCA/NCAL).
Kelly Potter, directrice de l’enrichissement de la vie à la Sarah Community à Bridgeton, dans le Missouri, explique que les résidents se sont adaptés à l’utilisation des tablettes pour les appels vidéoconférences et les jeux, ainsi qu’à la participation à des programmes d’exercices à la télévision.
« Il y a une certaine confusion quant à ce que l’iPad peut faire et comment il fonctionne », explique Potter. « Mais une fois qu’ils ont pu le voir, les résidents ont vraiment apprécié jouer à des jeux en ligne avec toutes les différentes couleurs et tous les différents sons qui sont présents dans chaque jeu. »
Les visites thématiques en chariot de collations, les chariots d’adoption d’animaux de compagnie, les chariots d’happy hour et les chariots d’activités sont également populaires. Le bingo en salle a également remplacé les rassemblements pour le bingo dans une grande salle.
« Nous avons un grand nombre de résidents et il est important de pouvoir interagir avec eux de la manière qui leur convient. Nous avons donc vraiment essayé de diversifier notre offre », explique Potter. « Nous basons une grande partie de nos interactions sur les choix des résidents. »
Le personnel fait office de facteur pour acheminer les messages entre les résidents qui souhaitent s’écrire des lettres. « Nous voulions nous assurer que ces [relations avec les autres résidents] soient maintenues et qu’ils puissent parler à leurs amis si la technologie n’était pas une option, afin que les résidents écrivent des lettres ou s’offrent de petits cadeaux », explique Potter.
Angela McAllister , directrice de la qualité de vie et du changement de culture pour Signature HealthCARE, a déclaré que l’utilisation de la technologie a également aidé les résidents à assister virtuellement aux services religieux, ce qui les a aidés à maintenir des liens avec la communauté.
La technologie pour les personnes âgées
Plusieurs technologies ont vu le jour pour permettre aux personnes âgées de rester connectées. GrandPad est une tablette spécialement conçue pour les personnes âgées et dotée d’une interface simple qui leur permet de discuter par vidéo, de naviguer sur Internet, de partager des photos et bien plus encore.
Un autre exemple, RESTORE-Together , propose une plateforme multijoueur qui permet aux résidents de jouer à des jeux de développement de compétences avec d’autres résidents, membres de leur famille et amis.
Défis des Fêtes
En temps normal, la période des fêtes est synonyme de visites entre amis et membres de la famille, mais ce n’est pas le cas cette année, explique Bonner. De nombreuses personnes voyagent moins à cause de la pandémie et certaines maisons de retraite imposent davantage de restrictions sur les visites.
Les habitants des régions plus froides ne pourront peut-être pas sortir autant, ce qui signifie que les activités créatives de connexion, comme les visites à la fenêtre ou les dîners dans une tente dans la cour, ne seront pas possibles avant quelques mois au moins.
« Nous sommes encore dans une phase d’attente », explique Bonner. En fin de compte, chaque établissement décidera de la manière dont il compte gérer les visites pendant les vacances.
Combattre la solitude
Potter affirme que l’engagement des résidents va au-delà de la lutte contre la solitude. « Ce n’est pas seulement la solitude qui s’est installée, mais certains résidents ont l’impression que leur famille les a oubliés ou que certains ont même oublié leur famille », dit-elle. « Notre objectif ici est bien sûr de lutter contre la solitude de nos aînés, mais aussi de leur rappeler en permanence et de leur assurer qu’ils sont aimés et appréciés. »
Kelly Potter, directrice de l’enrichissement de la vie, The Sarah Community
Nous faisons tout ce que nous pouvons pour que les résidents se souviennent toujours de leur importance.
Potter dit qu’elle a toujours su que travailler dans une maison de retraite signifierait qu’elle deviendrait comme une famille pour les résidents. « Dans une période comme celle-ci, cette affirmation ne pourrait pas être plus vraie », dit-elle. « Le personnel de mon service fait de son mieux pour s’assurer que les résidents savent que leur voix est entendue… nous faisons tout ce que nous pouvons pour nous assurer que les résidents se souviennent toujours de leur importance. »
Les membres du personnel des établissements de soins de longue durée comblent le vide laissé par les membres de la famille qui ne peuvent pas venir en visite. Un porte-parole de l’AHCA a déclaré que les cabinets se sont adaptés pour offrir davantage de soins individuels.
« Le simple fait de s’asseoir et de parler aux résidents est la meilleure option à faible coût qui peut faire toute la différence », déclare le porte-parole.
Ce que cela signifie pour vous
Si vous avez un proche dans une maison de retraite ou un établissement de soins de longue durée, découvrez comment l’établissement aide les résidents à rester connectés pendant la pandémie de COVID-19.
Même si vous ne connaissez personne dans un établissement de vie assistée , vous pouvez toujours contacter les établissements pour personnes âgées de votre communauté et découvrir s’il existe des moyens de les aider.
Comment vous pouvez aider
Même si la recherche de moyens pour aider les résidents à rester impliqués incombe principalement aux établissements, presque tout le monde peut contribuer à promouvoir la socialisation des personnes âgées.
Appelez votre résidence-services ou votre maison de retraite et demandez-leur s’ils acceptent les cartes ou les notes dans le cadre d’un programme de correspondance. Vous pourriez être en mesure de vous porter volontaire pour apprendre à un résident comment utiliser la visioconférence ou de vous inscrire pour passer un appel téléphonique hebdomadaire à un résident pour discuter.
Potter affirme que votre temps est une chose précieuse à donner aux résidents, si ce n’est la plus précieuse. « À mon avis, donner aux résidents votre temps, votre énergie et votre concentration est l’une des choses les plus importantes qui peuvent être partagées », dit-elle. « Bien sûr, les jeux, les travaux manuels, les concerts sont tous amusants, mais montrer de l’intérêt et apprendre à mieux connaître quelqu’un ou découvrir que deux personnes partagent des intérêts similaires peut être bien plus important. Passer du temps avec quelqu’un et créer un lien significatif combat la solitude mieux que tout. »
« Seules des relations significatives peuvent guérir la solitude », affirme McAllister. « Il faut vraiment aller plus loin que des activités superficielles pour inclure quelque chose qui ait un réel impact sur toutes les personnes impliquées. »
Les informations contenues dans cet article sont à jour à la date indiquée, ce qui signifie que des informations plus récentes peuvent être disponibles au moment où vous lisez ceci. Pour les mises à jour les plus récentes sur la COVID-19, visitez notre page d’actualités sur le coronavirus .