Vous avez reçu votre vaccin contre la COVID-19. Et maintenant ?

Alors que de plus en plus d’Américains reçoivent un vaccin contre la COVID-19 , beaucoup de gens se demandent quand ils pourront reprendre leur vie normale d’avant la pandémie.

Malheureusement, la réponse n’est pas simple. Il existe encore de nombreuses inconnues concernant le SARS-CoV-2, c’est pourquoi les experts ne proposent pas de lignes directrices universelles pour les personnes vaccinées.

« Malheureusement, le fait d’être vacciné ne garantit pas une sortie de prison »,  explique à Health Life Guide le Dr Gavin Harris, professeur adjoint à la faculté de médecine de l’université Emory, qui travaille dans les divisions des maladies infectieuses et des soins intensifs. « Nous ne savons pas exactement si la vaccination empêche la transmission asymptomatique du virus. Vous pourriez donc techniquement le transmettre sans même vous en rendre compte. Et si vous avez des contacts à haut risque, cela pourrait être dévastateur. »

Immunité efficace contre immunité stérilisante

Il est important de comprendre que la plupart des vaccins ne protègent pas complètement contre l’infection. Par exemple, le vaccin contre l’hépatite B offre une excellente protection contre une infection ultérieure, mais ne confère pas d’immunité stérilisante , qui empêche les agents pathogènes responsables de la maladie de provoquer une infection. 

Les vaccins qui confèrent une immunité stérilisante, comme les vaccins développés contre le virus du papillome humain (VPH) , produisent une réponse immunitaire suffisamment robuste pour éliminer le virus de votre corps et l’empêcher de revenir  

Les vaccins actuellement autorisés pour prévenir la COVID-19 aux États-Unis (les vaccins Moderna et Pfizer-BioNTech ) ne provoquent pas d’immunité stérilisante. Ils produisent une immunité efficace , qui peut empêcher un agent pathogène de provoquer une maladie grave, mais ne peut pas l’empêcher de pénétrer dans l’organisme et de se répliquer. Cela signifie que vous pouvez toujours être infecté et transmettre le virus.

Le type d’immunité conféré par les vaccins est l’une des raisons pour lesquelles les experts continuent de recommander aux personnes vaccinées de suivre les précautions de sécurité contre la COVID-19.

« C’est formidable d’avoir le vaccin. C’est plus sûr. Mais il existe toujours un risque de propagation du virus », explique à Health Life Guide le Dr Bruce Hirsch, médecin traitant en maladies infectieuses à Northwell Health. « Nous savons que les vaccins sont efficaces pour aider à prévenir la gravité de la maladie, mais même les personnes vaccinées peuvent contracter la COVID-19 et la transmettre à d’autres. »  

Puis-je voir d’autres personnes vaccinées ?

Gigi Gronvall, PhD , chercheuse principale et professeure associée au Johns Hopkins Center for Health Security de la Bloomberg School of Public Health, explique à Health Life Guide qu’elle prévoit pleinement de voir d’autres membres de sa famille ou amis vaccinés, mais qu’elle jugera toujours chaque réunion au cas par cas.

« Les vaccins augmentent considérablement vos chances de vous en sortir et vous évitent les conséquences les plus graves, mais ils ne peuvent pas constituer un champ de force autour de vous pour vous empêcher d’être exposé », explique Gronvall. « Si j’avais des personnes particulièrement vulnérables pour lesquelles je m’inquiétais, je continuerais à prendre des précautions supplémentaires [lorsque je les rencontre en personne]. »

Gronvall recommande de prendre des mesures supplémentaires lorsque vous êtes à l’intérieur, comme améliorer la ventilation intérieure. Elle indique que vous pouvez le faire en ouvrant une fenêtre, en changeant vos filtres à air ou en réglant votre ventilateur sur la position « marche » si vous avez un système de chauffage, de ventilation et de climatisation qui peut être contrôlé par un thermostat.

Harris est d’accord avec Gronvall dans une certaine mesure, mais ajoute que le choix est en réalité une mesure de l’évaluation du risque et de la tolérance individuelle.

« Un grand rassemblement à l’intérieur sans masque, que l’on soit vacciné ou non, n’est pas une bonne idée à l’heure actuelle. Mais deux personnes entièrement vaccinées ne présentent que peu ou pas de risque l’une pour l’autre », explique Harris. « Le problème se pose avec leurs contacts et le risque qu’ils puissent potentiellement transmettre le virus à d’autres. La vaccination réduira tous ces risques, mais vous ne pourrez pas les éliminer complètement. »

Que faire si certaines personnes de mon foyer ne sont pas vaccinées ?

Dans les mois à venir, de nombreux foyers américains se retrouveront probablement dans une situation où un membre de la famille aura été vacciné tandis que les autres attendront que leur groupe prioritaire soit appelé. Cela est particulièrement vrai pour les familles avec des enfants d’âge scolaire qui n’ont pas encore été autorisés à recevoir un vaccin contre la COVID-19.

Que signifient ces scénarios de statut vaccinal mixte pour les personnes vaccinées ? Devraient-elles continuer à limiter leur exposition aux personnes extérieures à leur « bulle COVID » jusqu’à ce que tous les membres de leur foyer soient vaccinés ?

« Je suis plus conservateur, mais je pense que tant que tout le foyer n’est pas vacciné, les mêmes bulles doivent être conservées », explique Harris. « Lorsque cela se produit, cela signifie généralement qu’un membre présente un niveau de risque différent (soit en raison d’une maladie sous-jacente ou d’une profession qui le prédispose à un risque d’infection plus élevé) et nous devons donc rester très prudents. Même après la vaccination, je recommanderais d’être très prudent avec l’élargissement des bulles. » 

Pour les ménages avec enfants, le Dr Peter Chin-Hong, médecin spécialiste des maladies infectieuses à l’Université de Californie à San Francisco Health, explique à Health Life Guide que certains facteurs augmentent le risque de transmission du COVID-19 : l’âge des enfants (plus ils sont âgés, plus ils sont susceptibles de propager le virus), l’intensité de l’activité de la maladie dans la communauté et le nombre de personnes que les parents voient.

« Le risque le plus faible est observé chez les parents vaccinés qui ont des enfants d’âge primaire (moins de 12 ans). Ces parents pourraient voir en toute sécurité un groupe intime d’amis vaccinés », explique Chin-Hong. « Il y aurait peu de chances que les parents vaccinés ne réagissent pas au vaccin et peu de risques que les jeunes enfants puissent contracter la COVID-19 de leurs parents en général et se la transmettre entre eux. »

Je suis un professionnel de la santé vacciné, puis-je quand même transmettre le virus ?

Alors qu’ils soignaient les patients atteints de la COVID-19 en première ligne de la pandémie, les professionnels de la santé ont vécu avec le risque accru de contracter le virus.

Maintenant que de nombreuses personnes travaillant dans le secteur de la santé ont été vaccinées, le risque a-t-il diminué ? Les personnes travaillant dans les hôpitaux, les maisons de retraite et d’autres établissements de santé pourront-elles rendre visite à leur famille et à leurs amis en toute sécurité une fois qu’elles auront été entièrement vaccinées ?

Pour certains, peut-être, mais les experts recommandent toujours de le faire dans des espaces ouverts et de maintenir une distance sociale.

« Ces personnes à haut risque , même vaccinées, ont un risque plus élevé d’être infectées », explique Hirsch. « La meilleure stratégie pour l’instant est la combinaison de la vaccination, du port du masque et de la distanciation sociale. »

Harris ajoute qu’un patient atteint de la COVID-19 pourrait toujours transmettre le virus à un professionnel de la santé vacciné, et même si cette personne ne tombe pas malade, elle pourrait quand même le transmettre à d’autres. « À ce stade, un vaccin ne devrait pas modifier radicalement les comportements tant que nous n’aurons pas constaté un déclin continu et une forte augmentation des populations vaccinées », déclare Harris.

Pourquoi davantage de recherches sont nécessaires

Une étude de février, publiée sous forme de pré-impression dans The Lancet, a trouvé preuves préliminaires selon lesquelles le vaccin COVID-19 d’AstraZeneca non seulement empêche les gens de tomber malades, mais pourrait également réduire la transmission asymptomatique.

Les chercheurs ont déclaré que les tests effectués sur des échantillons prélevés sur des participants vaccinés après une dose unique ont permis de réduire de 67 % les résultats positifs aux tests. Les chercheurs ont conclu que les résultats montrent que moins de personnes dans une communauté étaient porteuses du virus, ce qui réduit le risque de propagation

D’autres chercheurs étudient également la charge virale (la quantité de virus présente chez une personne infectée) pour déterminer quelles personnes sont les plus susceptibles de transmettre l’infection.

Une autre étude préliminaire a révélé que la charge virale est « divisée par quatre » pour les infections au SRAS-CoV-2 survenant 12 à 28 jours après la première dose du vaccin Pfizer. Les auteurs ont conclu que le vaccin contribue à rendre les personnes moins contagieuses, ce qui réduit en fin de compte le risque de transmission

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