Un chirurgo ortopedico è un medico altamente specializzato dedicato alla diagnosi e al trattamento di lesioni e disturbi muscoloscheletrici . La professione richiede circa 14 anni di istruzione formale per ottenere la certificazione del consiglio, con la stragrande maggioranza dei professionisti che gestiscono studi privati, secondo una ricerca dell’Università della Pennsylvania.
La chirurgia ortopedica è considerata una delle branche più all’avanguardia e richieste della professione medica. Comprende tecniche sia chirurgiche che non chirurgiche per curare traumi, infezioni, tumori, difetti congeniti e malattie degenerative che colpiscono ossa, articolazioni, legamenti, tendini e nervi che coordinano il movimento.
Oltre alla chirurgia ortopedica generale, ci sono anche professionisti specializzati in parti specifiche del corpo, come la colonna vertebrale o il piede e la caviglia. Altri scelgono sottospecialità come pediatria, medicina sportiva o chirurgia ricostruttiva.
Il titolo chirurgo ortopedico è spesso utilizzato in modo intercambiabile con ortopedico.
Indice
Concentrazioni
I chirurghi ortopedici curano persone di tutte le età, dai neonati agli anziani. Le condizioni che trattano possono essere ampiamente definite in base alla loro posizione e/o se sono correlate a un trauma, a una malattia sistemica o a una neoplasia (una crescita benigna o cancerosa).
Tra le condizioni più comuni che un chirurgo ortopedico può trattare:
- Tumori ossei (inclusi osteosarcoma, condrosarcoma e metastasi ossee )
- Fibromialgia (un disturbo doloroso cronico che colpisce i muscoli e i tessuti molli in tutto il corpo)
- Problemi ai piedi e alle caviglie (inclusi speroni calcaneari, alluce valgo , distorsioni alla caviglia, rottura del tendine d’Achille e fascite plantare )
- Fratture (comprese fratture chiuse , fratture esposte , fratture da stress e fratture dell’anca )
- Dolore lombare (causato da uso eccessivo, ernia del disco , spondilosi lombare , degenerazione spinale, spondilite anchilosante e altre cause)
- Problemi alla mano e al polso (tra cui la sindrome del tunnel carpale , le cisti gangliari e la tendinite del polso )
- Dolore e lesioni al ginocchio (associati a rotture del menisco , lesioni del legamento crociato anteriore e altre cause)
- Cifosi (un disturbo spinale chiamato “gobba”)
- Dolore e problemi al collo (causati da degenerazione del disco cervicale , colpo di frusta, stenosi spinale e altre cause)
- Osteoartrite (nota anche come “artrite da usura”)
- Osteoporosi (l’indebolimento delle ossa dovuto alla perdita anomala di minerali e massa ossea)
- Malattia di Paget delle ossa (una malattia genetica che causa l’ingrossamento e la deformazione delle ossa)
- Scoliosi (una curvatura laterale anomala della colonna vertebrale)
- Dolore e lesioni alla spalla (tra cui borsite , lesioni della cuffia dei rotatori , lussazione della spalla, sindrome da impingement , tendinosi e capsulite adesiva )
- Lesioni dei tessuti molli (incluse contusioni, stiramenti o distorsioni)
Poiché i chirurghi ortopedici curano spesso disturbi della colonna vertebrale, il loro ruolo spesso si sovrappone a quello dei neurochirurghi che curano i disturbi del midollo spinale.
Competenza procedurale
Poiché le persone tendono a rivolgersi a un chirurgo ortopedico solo quando una condizione è diventata problematica, la maggior parte dell’attenzione della pratica è rivolta alla diagnosi e al trattamento dei disturbi muscoloscheletrici piuttosto che alla prevenzione
Detto questo, si fa uno sforzo concertato per prevenire nuovi infortuni dopo un trattamento ortopedico o per evitare il peggioramento di una condizione cronica, in particolare quelle che interessano il collo, la colonna vertebrale, l’anca o il ginocchio.
Diagnosi
Gli strumenti diagnostici utilizzati in ortopedia includono esami fisici, test di laboratorio e studi di imaging. Alcuni dei più comuni includono:
- Artroscopia (una procedura chirurgica che utilizza una piccola telecamera per vedere all’interno di un’articolazione)
- Esami del sangue (utilizzati per aiutare a identificare infiammazioni e infezioni o individuare condizioni come l’artrite reumatoide , il cancro alle ossa o la spondilite anchilosante)
- Scintigrafia ossea (uno studio di imaging che utilizza agenti radioattivi per misurare la quantità di tessuto osseo perso e sostituito nel corpo)
- Tomografia computerizzata (TC) (che combina i raggi X con la tecnologia informatica per produrre immagini trasversali del corpo)
- Analisi dell’andatura (un esame fisico che identifica anomalie nelle estremità inferiori, nell’allineamento degli arti o nella rotazione delle articolazioni)
- Risonanza magnetica (RM) (che utilizza potenti magneti e onde radio per creare immagini altamente dettagliate, in particolare dei tessuti molli)
- Risposta riflessa (per valutare la rapidità con cui le articolazioni e il cervello rispondono allo stimolo)
- Raggi X (che utilizzano radiazioni elettromagnetiche per creare immagini su pellicola semplice)
Trattamento
Gli strumenti chirurgici e non chirurgici utilizzati in ortopedia sono numerosi e possono includere:
- Ricostruzione del legamento crociato anteriore (LCA)
- Debridement artroscopico (un intervento chirurgico minimamente invasivo utilizzato per rimuovere la cartilagine o l’osso danneggiati)
- Decompressione artroscopica della spalla (utilizzata per trattare l’impingement della spalla)
- Artroplastica (la sostituzione chirurgica di un’articolazione, come quella del ginocchio o dell’anca)
- Rilascio del tunnel carpale (utilizzato per rilasciare il nervo mediano nell’avambraccio)
- Steroidi iniettabili (utilizzati per gestire il dolore acuto e l’infiammazione)
- Fissaggi interni o esterni (utilizzati per stabilizzare ossa gravemente rotte)
- Meniscectomia del ginocchio (utilizzata per riparare la cartilagine del ginocchio strappata)
- Laminectomia (un intervento chirurgico per rimuovere una porzione dell’osso vertebrale chiamata lamina)
- MAKOplasty ( intervento chirurgico robotico di sostituzione parziale del ginocchio)
- Riparazione della cuffia dei rotatori (eseguita per via laparoscopica o come intervento chirurgico aperto)
- Fusione spinale (utilizzata per fermare il movimento in caso di allineamento articolare doloroso)
- Tutore di scarico (un tipo di tutore per ginocchio comunemente utilizzato per l’osteoartrite del ginocchio)
- Viscosupplementazione (agenti iniettati utilizzati per lubrificare le articolazioni e alleviare il dolore)
Sottospecialità
Poiché le condizioni trattate in ortopedia sono così vaste e diverse, i chirurghi ortopedici spesso si specializzano nel trattamento di determinate condizioni, parti del corpo e popolazioni. Tra alcune delle sottospecialità più comuni:
- Chirurgia del piede e della caviglia
- Mano ed estremità superiore
- Oncologia ortopedica (che coinvolge i tumori ossei)
- Trauma ortopedico
- Ortopedia pediatrica
- Spalla e gomito
- Chirurgia della colonna vertebrale
- Medicina sportiva chirurgica
- Ricostruzione articolare totale (artroplastica)
Molte delle sottospecialità ortopediche non sono esclusive degli ortopedici . Alcune, come la chirurgia della mano, sono rilevanti per i chirurghi plastici , mentre i podologi spesso seguono una formazione specialistica in chirurgia del piede e della caviglia.
Formazione e certificazione
Per diventare chirurgo ortopedico, è necessario prima completare un corso di laurea quadriennale che solitamente comprende un anno di biologia, due anni di chimica e un anno di fisica.
Questo sarebbe seguito da quattro anni di scuola di medicina. I primi due anni sarebbero basati sulle lezioni in aula, mentre gli ultimi due sarebbero prevalentemente basati sull’ospedale. Durante questo periodo, dovresti sostenere e superare gli esami del National Board: uno dopo il secondo anno di scuola di medicina e un altro durante il quarto anno (l’ultimo esame è generalmente sostenuto durante il primo o il secondo anno di formazione post-laurea).
In base al tuo percorso formativo, potresti laurearti in medicina (MD) o in medicina osteopatica (DO).
Successivamente, dovresti presentare domanda e iniziare un programma di residenza. Il programma consisterebbe in quattro anni di studio mirato sui fondamenti della chirurgia ortopedica. Durante questo periodo, ruoteresti tra le principali sottospecialità in diversi ospedali per ottenere un’esposizione pratica alle varie tecniche e tecnologie chirurgiche.
Una volta completato il tirocinio, potrai scegliere di fare domanda per una borsa di studio di uno o due anni per intraprendere una sottospecializzazione ortopedica.
La certificazione del consiglio seguirebbe il completamento della tua formazione ortopedica. Per questo, dovresti sottoporti a un processo di revisione paritaria e superare esami orali e scritti somministrati dall’American Board of Orthopaedic Surgery (ABOS) o dall’American Osteopathic Board of Orthopedic Surgery (AOBOS).
Una volta ottenuta la certificazione, i chirurghi ortopedici devono sottoporsi a una rigorosa ricertificazione ogni 10 anni. Quindi, oltre a gestire uno studio, dovresti dedicare tempo allo studio e alla frequenza di corsi di formazione medica continua per assicurarti che le tue conoscenze siano aggiornate e in linea con le pratiche attuali.
Suggerimenti per gli appuntamenti
Incontrare un chirurgo ortopedico per la prima volta può essere stressante, poiché la maggior parte delle persone lo fa solo se c’è stato un trauma o se una condizione sta peggiorando o non riesce a migliorare. Per ottenere il massimo da un appuntamento, fai una piccola ricerca e arriva sempre preparato.
Inizia trovando uno specialista che sia un fornitore in-network con la tua compagnia assicurativa. Puoi chiedere al tuo medico di base di indirizzarti a lui o contattare la tua compagnia assicurativa per un elenco di fornitori nella tua zona. Puoi quindi controllare le credenziali di un medico utilizzando il sito web Certification Matters gestito dall’American Board of Medical Specialties (ABMS). Puoi trovare chirurghi ortopedici osteopatici certificati vicino a te con lo strumento di ricerca AOBOS .
Il giorno dell’appuntamento, porta con te la tua tessera assicurativa e tutti i referti di laboratorio o di imaging pertinenti alla tua condizione. Dovresti anche chiedere al tuo medico di base di inoltrarti eventuali cartelle cliniche elettroniche (EMR) pertinenti.
Quando si discutono i sintomi, sii succinto ma accurato, senza minimizzare né esagerare la natura della tua condizione. Se possibile, tieni un diario dei tuoi sintomi se sono ricorrenti o differiscono da un episodio all’altro.
Per comprendere meglio la tua condizione e cosa aspettarti in futuro, scrivi qualsiasi domanda tu abbia su un pezzo di carta. Ad esempio, potresti chiedere:
- Perché viene consigliata questa procedura?
- Quali sono gli obiettivi del trattamento?
- Qual è la percentuale di successo di questa procedura?
- Come si esegue la procedura?
- Richiede anestesia?
- Con quale frequenza hai eseguito l’intervento?
- Quanto dureranno i benefici?
- Quali sono i potenziali rischi e complicazioni?
- Cosa posso fare per ridurre il rischio?
- Quanto tempo ci vorrà per riprendermi?
- Quando potrò tornare al lavoro?
- Quando saprò se il trattamento ha avuto successo?
- Avrò bisogno di ulteriori trattamenti in futuro?
- Cosa succederà se non mi sottopongo all’intervento chirurgico adesso?
- Se volessi un secondo parere, chi potrei contattare?
Una parola da Health Life Guide
La chirurgia ortopedica può essere una carriera entusiasmante con ricompense sia personali che finanziarie, ma può anche essere estremamente stressante. Soprattutto all’inizio, potresti dover affrontare chiamate di emergenza a tutte le ore. E, mentre può essere gratificante migliorare la qualità della vita di molti dei tuoi pazienti, altri potrebbero non riuscire a trovare sollievo nemmeno con i tuoi migliori sforzi.
Un chirurgo ortopedico deve possedere determinate caratteristiche e competenze per intraprendere con successo una carriera, tra cui resistenza, resilienza emotiva, forti capacità interpersonali, eccellente coordinazione occhio-mano e destrezza manuale eccezionale. Oltre a ciò, dovresti essere realista ma con un chiaro senso di determinazione.
Secondo la revisione annuale Merritt Hawkins’ Review of Physician Recruiting Incentives , i chirurghi ortopedici sono stati i secondi medici più pagati nel 2018 con uno stipendio iniziale medio di $
Questo elevato potenziale di guadagno è dovuto, in parte, alla scarsità di professionisti nel settore, con poco più di 29.000 medici certificati come chirurghi ortopedici e molti meno chirurghi ortopedici osteopatici in tutti gli Stati