Syncope is een tijdelijk verlies van bewustzijn, vaak aangeduid als flauwvallen of ‘slapen’. Het is een vrij veelvoorkomend verschijnsel: de meeste mensen vallen minstens één keer in hun leven flauw. Toch is syncope altijd een potentieel ernstig probleem, zowel omdat het kan duiden op een ernstig onderliggend probleem, als omdat elk verlies van bewustzijn letsel kan veroorzaken.
Als u last heeft van een syncope, moet u door uw zorgverlener worden onderzocht om de oorzaak ervan te achterhalen.
Inhoudsopgave
Voorkomen
Syncope treedt op wanneer de bloedstroom naar de hersenen aanzienlijk afneemt, voor slechts vijf of zes seconden. De bloedstroom naar de hersenen kan om verschillende redenen worden onderbroken. Gelukkig is syncope in de meeste gevallen een voorbijgaande aandoening die niet wordt veroorzaakt door een ernstig medisch probleem. Dus in de meeste gevallen zal de gebeurtenis geen betekenis op de lange termijn hebben, zolang de syncope-episode zelf geen ernstig letsel heeft veroorzaakt.
Soms is syncope een teken dat er sprake is van een gevaarlijke of zelfs levensbedreigende onderliggende medische aandoening. Daarom is het belangrijk dat u uw zorgverlener raadpleegt als u een syncope-episode heeft.
Geassocieerde voorwaarden
Syncope kan het gevolg zijn van een groot aantal medische aandoeningen. Het grote aantal mogelijkheden kan de beoordeling van syncope zelfs lastig en intimiderend maken voor zorgverleners die het probleem niet op een georganiseerde, systematische manier aanpakken.
Zorgverleners die bedreven zijn in het beoordelen van syncope, classificeren de mogelijke oorzaken doorgaans in twee algemene categorieën: syncope door hartaandoeningen en syncope door niet-cardiale oorzaken. Vrijwel alle potentieel levensbedreigende soorten syncope vallen in de cardiale categorie. Gelukkig zijn de cardiale oorzaken van syncope vaak relatief eenvoudig te identificeren met een zorgvuldige algemene evaluatie, in wezen door een goede medische geschiedenis op te nemen en een grondig lichamelijk onderzoek uit te voeren.
Zodra een hartaandoening is uitgesloten, kunnen u en uw zorgverlener er redelijkerwijs zeker van zijn dat, ongeacht de oorzaak, de kans zeer klein is dat u een levensbedreigende aandoening hebt. De rest van uw evaluatie kan worden uitgevoerd zonder dat er sprake is van extreme urgentie.
Hartoorzaken
Ongeveer één op de vier mensen met syncope zal een hartaandoening hebben. Twee algemene soorten hartproblemen kunnen syncope veroorzaken: hartproblemen die de bloedstroom door het hart gedeeltelijk kunnen blokkeren en hartritmestoornissen .
Obstructieve hartziekte
Een obstructie van de bloedstroom door het hart kan een daling veroorzaken in de hoeveelheid bloed die het hart pompt, waardoor de hersenen van voldoende bloedstroom worden beroofd. Verschillende hartaandoeningen kunnen de bloedstroom door het hart gedeeltelijk blokkeren. Deze omvatten:
- Hartklepaandoening die stenose veroorzaakt, met name aortaklepstenose en mitralisklepstenose
- Hypertrofische cardiomyopathie , die in sommige gevallen de bloedstroom door de aortaklep kan verminderen
- Een obstructie in een groot bloedvat in de buurt van het hart (zoals een enorme longembolie )
- Harttumoren (zoals een atriummyxoom, een goedaardige tumor die de mitralisklep kan blokkeren)
Hartritmestoornissen
Hartritmestoornissen zijn een veel vaker voorkomende oorzaak van syncope dan obstructieve hartaandoeningen. kan bijna elke hartritmestoornis die syncope kan veroorzaken ook plotselinge dood veroorzaken, als de hartritmestoornis enkele minuten aanhoudt.
Hartritmestoornissen kunnen de hartfunctie op twee manieren verminderen: door de hartslag te langzaam te maken, of door deze te snel te maken.
Trage hartritmestoornissen (bradycardie genoemd) kunnen syncope veroorzaken door het hart zo langzaam te laten kloppen dat de hersenen niet genoeg bloedtoevoer krijgen. Als bradycardie de oorzaak blijkt te zijn van syncope en als wordt gedacht dat de bradycardie waarschijnlijk zal terugkeren, kan effectieve behandeling worden geboden door een pacemaker in te brengen . Zowel sinusbradycardie als hartblok kunnen significante bradycardie veroorzaken.
Snelle hartritmestoornissen (tachycardie genoemd) kunnen ook syncope veroorzaken door het hart zo snel te laten kloppen dat het niet meer effectief kan pompen. Hoewel er veel verschillende soorten tachycardie zijn, zijn de meest voorkomende soorten die syncope veroorzaken ventriculaire tachycardie en ventriculaire fibrillatie . Deze specifieke aritmieën zijn levensbedreigend en veroorzaken vaak plotselinge dood.
Een zorgvuldige medische geschiedenis en lichamelijk onderzoek, samen met een elektrocardiogram (ECG) , zouden uw zorgverlener voldoende aanwijzingen moeten geven om te beoordelen of een van deze hartaandoeningen een waarschijnlijke oorzaak is van uw syncope. En als een hartaandoening waarschijnlijk wordt geacht, is een onmiddellijke, gerichte hartevaluatie nodig, die een echocardiogram , een stresstest of andere diagnostische procedures kan omvatten. Uw zorgverlener kan zelfs besluiten dat u voor uw eigen bescherming in het ziekenhuis moet worden opgenomen totdat een diagnose is gesteld en de juiste behandeling is gegeven.
Gelukkig sluit een goede eerste medische evaluatie in de overgrote meerderheid van de gevallen een cardiale oorzaak van syncope uit. Uw zorgverlener kan dan zijn of haar aandacht richten op de niet-cardiale oorzaken.
Niet-cardiale oorzaken
Er zijn drie algemene categorieën van niet-cardiale aandoeningen die syncope veroorzaken: neurologische oorzaken, metabolische oorzaken en vasomotorische oorzaken.
Neurologische oorzaken
Neurologische aandoeningen blijken een zeldzame oorzaak van syncope te zijn. Er zijn slechts drie neurologische aandoeningen die waarschijnlijk syncope veroorzaken:
- Transient ischemic attacks (TIA) , meestal met betrekking tot de vertebrobasilaire slagaders. De vertebrobasilaire slagaders zijn de bloedvaten in de achterkant van de nek, naast het ruggenmerg, die de hersenstam van bloed voorzien, het deel van de hersenen dat onder andere verantwoordelijk is voor het in stand houden van het bewustzijn. Een blokkade van de bloedstroom in de vertebrobasilaire slagaders kan syncope veroorzaken.
- Subclavia steal-syndroom
- Normale druk hydrocefalie (NPH)
Een neurologische aandoening die vaak verward wordt met syncope is epilepsie . De verwarring ontstaat omdat een epileptische aanval, net als syncope, ook een tijdelijk verlies van bewustzijn veroorzaakt. Maar aanvallen worden meestal niet veroorzaakt door een verstoring van de bloedstroom naar de hersenen, maar door abnormale elektrische activiteit in de hersenen.
Een zorgverlener zal doorgaans vermoeden dat een aanvalsstoornis de oorzaak is van een verlies van bewustzijn wanneer de episode gepaard gaat met de typische onwillekeurige bewegingen die gewoonlijk optreden bij een aanval. Een definitieve diagnose van epilepsie kan doorgaans worden bevestigd door een elektro-encefalogram (EEG) – een test die de elektrische activiteit van de hersenen registreert.
Het is belangrijk om de nodige tests uit te voeren en de juiste diagnose te stellen, omdat de behandeling van epileptische aandoeningen heel anders is dan de behandeling van syncope.
Helaas wordt bij mensen met een goedaardige vorm van syncope (meestal jonge mensen) maar al te vaak de verkeerde diagnose gesteld: iemand met een aanvalsstoornis.
Metabole oorzaken
Metabole oorzaken van syncope zijn onder meer hypoxie (verminderd zuurstofgehalte in het bloed, wat bijna altijd wijst op een ernstige en duidelijke long- of hartaandoening); hyperventilatie , wat optreedt bij ernstige angstreacties of paniekaanvallen; ernstige hypoglykemie (lage bloedsuikerspiegel), wat bij diabetici, met name bij degenen die insuline gebruiken, vermoed moet worden.
Vasomotorische oorzaken
Voor de grote meerderheid van de mensen die syncope hebben, is dit waar het geld zit. Vasomotorische syncope treedt op wanneer de complexe mechanismen van het lichaam die een normale bloeddruk handhaven falen (hetzij tijdelijk of chronisch), wat leidt tot een daling van de bloeddruk, wat vervolgens de hersenen van hun bloedtoevoer berooft.
Er zijn twee algemene typen vasomotorische syncope: orthostatische hypotensie en vasovagale (of cardioneurogene) syncope.
Orthostatische hypotensie
Normaal gesproken vernauwen de bloedvaten in uw benen zich als u opstaat, wat helpt om te voorkomen dat het bloed zich in uw benen “ophoopt” en zo een normale bloeddruk te behouden. Bij mensen met orthostatische hypotensie kan om een van de vele redenen de normale bloeddruk niet worden gehandhaafd als ze opstaan. Als hun bloeddruk ver genoeg daalt, kunnen ze het bewustzijn verliezen als ze rechtop staan.
Orthostatische hypotensie wordt het vaakst gezien bij oudere mensen en wordt meestal veroorzaakt door voorgeschreven medicijnen. Maar het kan ook worden veroorzaakt door diabetes, de ziekte van Parkinson en verschillende andere medische aandoeningen.
Een verwante aandoening is het posturale orthostatische tachycardiesyndroom, of POTS. POTS verschilt van orthostatische hypotensie doordat: a) het bijna uitsluitend bij jonge mensen voorkomt (over het algemeen mensen jonger dan 45 jaar), en b) hoewel POTS ook een lage bloeddruk kan veroorzaken, het grootste probleem een extreem snelle hartslag is bij het opstaan. Mensen met POTS ervaren veel symptomen wanneer ze opstaan, meestal hartkloppingen , duizeligheid en zwakte – en ongeveer 40 procent van hen zal minstens één keer syncope ervaren.
Vasovagale (cardioneurogene) syncope
Vasovagale syncope (ook bekend als cardioneurogene syncope) is de meest voorkomende oorzaak van syncope. Het wordt veroorzaakt door de plotselinge verwijding van bloedvaten in de benen als reactie op een overdreven neurologische reflex.
Als u syncope heeft en geen voorgeschiedenis van hartziekten of een verhoogd risico op hartziekten heeft, is de kans groot dat u vasovagale syncope krijgt. In dat geval moet u zoveel mogelijk over deze aandoening te weten komen.