Wetenschappelijke fotobibliotheek / Getty
Inhoudsopgave
Belangrijkste punten
- Uit een nieuw onderzoek blijkt dat 86% van de deelnemers aan het onderzoek verlichting van tinnitus ervaarde door een proces dat bimodale neuromodulatie wordt genoemd.
- Van de deelnemers die verlichting ervoeren, ervoer 66% een jaar lang een blijvende verbetering.
- Het apparaat, Lenire, is nog niet goedgekeurd voor gebruik in de Verenigde Staten.
In het grootste klinische onderzoek in zijn soort hebben onderzoekers ontdekt dat een apparaat dat geluid en tongstimulatie combineert, aanzienlijke verlichting kan bieden voor mensen met tinnitus , ook wel bekend als ‘oorsuizen’. Het onderzoek werd gesponsord door Neuromod Devices en begin oktober gepubliceerd in Science Translational Medicine .
De studie, die werd uitgevoerd in zowel Ierland als Duitsland, volgde haar proefpersonen gedurende 12 maanden na de behandeling. Het was de eerste tinnitusstudie die de langetermijnresultaten van een medisch hulpmiddel onderzocht.
De bevindingen van het onderzoek lieten zien dat 86% van de deelnemers die het gewenste nalevingsniveau bereikten door het apparaat te gebruiken, verbetering van de symptomen ervoeren. Van die deelnemers meldde 66% dat de verlichting tot wel een jaar aanhield.
Het apparaat, nu gebrandmerkt als Lenire , werd ontwikkeld door Neuromod Devices. Het gebruikt “bimodale neuromodulatie” om therapeutische neuroplasticiteit te motiveren, wat de hersenen helpt zich aan te passen aan een nieuwe ervaring. Het apparaat bereikt dit in twee stappen: door geluidsstimulatie naar het oor te sturen met Bluetooth-koptelefoons en door elektrische stimulatie naar de tong te sturen met behulp van een klein handzaam apparaat.
Deelnemers ervoeren een aanzienlijke verlichting van hun symptomen toen ze het apparaat gedurende 12 weken (totaal 36 uur) 60 minuten per dag gebruikten onder begeleiding van een getrainde professional.
“Als andere oorzaken zijn uitgesloten, zoals een medische aandoening of een tumor, kan Lenire een ander succesvol hulpmiddel worden om de symptomen van tinnitus te behandelen en te verminderen”, vertelt Hubert Lim, PhD , hoofdauteur van de studie en universitair hoofddocent bij de afdeling keel-, neus- en oorheelkunde, hoofd- en halschirurgie aan de Universiteit van Minnesota, aan Health Life Guide.
Wat is tinnitus?
Tinnitus wordt door de American Tinnitus Association (ATA) gedefinieerd als de perceptie van geluid wanneer er geen daadwerkelijk extern geluid aanwezig is. In plaats van een ziekte op zichzelf, is tinnitus een symptoom van een onderliggende medische aandoening. Tinnitus kan acuut (tijdelijk) of chronisch (voortdurend) zijn.
Hoewel ‘oorsuizen’ wordt gebruikt om tinnitus te beschrijven, melden veel mensen dat ze een kakofonie van geluiden horen, zoals zoemen, sissen, fluiten, suizen en klikken.
De meeste gevallen worden geclassificeerd als subjectieve tinnitus, waarbij de geluiden die in het hoofd of de oren worden gehoord, alleen door de specifieke patiënt worden waargenomen. Dit type tinnitus wordt vaak gekoppeld aan gehoorverlies, maar kan door een reeks oorzaken worden getriggerd.
De meest voorkomende oorzaken zijn:
- Gehoorverlies
- Hoofd- en nekletsel
- Obstructies in het middenoor
- Ototoxische medicijnen
- Sinusdruk en barometrisch trauma
- Kaakgewrichtsaandoening
- Traumatisch hersenletsel
- Verschillende ziekten, infecties en medische aandoeningen
COVID-19 en oorsuizen
Er zijn rapporten opgedoken die suggereren dat tinnitus een blijvende complicatie van COVID-19 zou kunnen zijn , maar deze rapporten zijn minimaal en er is meer onderzoek nodig.
“Er zijn nog maar weinig gegevens over de verbanden tussen COVID-19 en tinnitus,” zegt Lim. “COVID-19-behandelingen kunnen leiden tot tinnitus, maar isolatie, depressie en angst vanwege de pandemie kunnen ertoe leiden dat mensen met tinnitus zich er meer op richten, wat kan leiden tot een toename van symptomen. Dit gebeurt allemaal.”
Tinnitus is meestal subjectief, wat betekent dat het lastig kan zijn om de aandoening te diagnosticeren. Volgens de ATA is een beoordeling door een getrainde audioloog vaak nodig om de onderliggende oorzaak te bepalen. De beoordeling kan bestaan uit een spraakherkenningstest, zuivertoonaudiogram, tympanogram , akoestische reflextest en otoakoestische emissietest.
Er is geen genezing voor tinnitus, maar er zijn verschillende behandelingsmogelijkheden , waaronder:
- Gedragstherapieën: Tinnitus kan depressie, angst en woede veroorzaken. Patiënten kunnen gedragscontroletools nuttig vinden om hun negatieve emotionele reactie op de aandoening te verminderen.
- Algemeen welzijn: Uw algehele gezondheid en welzijn beïnvloeden de intensiteit van tinnitus. Verbetering van dieet, lichaamsbeweging, sociale activiteiten, hobby’s en stressvermindering kunnen helpen om tinnitus te beheersen. Sommige mensen proberen natuurlijke remedies voor tinnitus .
- Hoortoestellen: De meeste tinnitussymptomen zijn gekoppeld aan gehoorverlies. Sommige patiënten hebben baat bij hoortoestellen .
- Geluidstherapieën: Patiënten kunnen verlichting vinden door externe geluiden en ruis te gebruiken om hun perceptie en reactie op tinnitus tegen te gaan.
De noodzaak van nieuwe behandelingen
Bimodale neuromodulatie als mogelijke behandeling voor tinnitus is een opwindende klinische bevinding. Lim, die ook de chief scientific officer is van Neuromod Device, legt echter uit dat niet iedereen met de aandoening verbetering zal ervaren bij gebruik van het apparaat en dat er aanvullend onderzoek nodig is.
“Het onderdrukt tinnitus niet volledig. Niet iedereen had er baat bij. Sommigen zagen verbetering en anderen zagen slechts een lichte verbetering”, zegt Lim.
Lenire is in Europa goedgekeurd als behandelingsoptie voor tinnitus, maar in de Verenigde Staten is het nog niet goedgekeurd en wacht het op verder onderzoek.
“Als clinicus en wetenschapper sta ik altijd open voor nieuwe benaderingen als het gaat om tinnitusmanagement.” Christopher Spankovich, AuD, PhD, MPH , universitair hoofddocent en vicevoorzitter van onderzoek bij de afdeling keel-neus-oorheelkunde en communicatiewetenschappen aan het University of Mississippi Medical Center, vertelt Health Life Guide. “Maar mijn enthousiasme voor deze studie is getemperd omdat er geen placebocontrole was en geen vergelijking met andere methoden om tinnitus te behandelen.”
Toekomstig onderzoek
Ongeveer 45 miljoen Amerikanen hebben last van tinnitus en een behandeling met bimodale neuromodulatie zou de symptomen bij sommigen van hen kunnen verlichten. Volgens Lim zal de volgende stap zijn om te onderzoeken hoe bimodale neuromodulatie de hersenen verandert en te bepalen welke patiënten het meeste baat zullen hebben bij de behandeling.
“Mijn visie voor dit apparaat is dat het online te koop is met de begeleiding van een getrainde professional,” zegt Lim. “Ik zou willen dat het geautomatiseerd, mainstream, goedkoop is en meer voordelen biedt aan mensen die lijden aan tinnitus.”
Het onderzoek ligt momenteel stil vanwege COVID-19 en 50% van het lab is gesloten. De onderzoekers hopen hun studies in het voorjaar te hervatten.
Wat dit voor u betekent
Tinnitus is geen ziekte, maar een symptoom van een onderliggende medische aandoening. Als u last heeft van acute of chronische tinnitus, vraag dan aan uw zorgverlener of u door een getrainde audioloog beoordeeld moet worden. Hoewel er momenteel geen genezing is voor tinnitus, zijn er wel behandelingen.