A medula óssea é a parte esponjosa dos seus ossos onde são produzidos os glóbulos vermelhos transportadores de oxigênio, os glóbulos brancos que combatem infecções e as plaquetas formadoras de coágulos. A medula óssea é um tecido mole com muitas cavidades localizadas no centro dos ossos. Ela serve como a principal fabricante de células-tronco do corpo e participa do armazenamento de gordura e da remodelação óssea.
Medula óssea saudável é essencial para viver. Anemia falciforme, leucemia, linfoma e anemia aplástica são algumas doenças fatais que ocorrem quando a medula óssea não funciona corretamente.
Jessica Olah / Health Life Guide
Índice
Anatomia da Medula Óssea
A medula óssea é composta por cavidades ósseas, uma rede complexa de vasos sanguíneos e dois tipos de medula: medula vermelha e medula amarela.
A medula vermelha contém células-tronco sanguíneas que podem se tornar glóbulos vermelhos, glóbulos brancos ou plaquetas. Essas células-tronco hematopoiéticas (formadoras de células sanguíneas) são células pluripotentes — o que significa que são capazes de produzir vários tipos de células). Elas são responsáveis pela produção e manutenção de suas células sanguíneas.
A medula óssea amarela é composta principalmente de gordura. Ela consiste principalmente de células-tronco mesenquimais — células multipotentes encontradas no tecido de suporte que envolve a medula óssea, chamado estroma. As células-tronco mesenquimais têm o potencial de se desenvolver em vários tecidos, como osso, cartilagem e gordura.
Função
A função primária da medula óssea é fabricar células sanguíneas — glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas. Os glóbulos vermelhos transportam oxigênio por todo o corpo, enquanto os glóbulos brancos ajudam a combater infecções e as plaquetas são necessárias para a coagulação do sangue.
As células produzidas pela medula óssea são:
- Linfócitos , neutrófilos e monócitos que lutam contra bactérias, vírus e fungos invasores
- Eosinófilos e basófilos , que respondem a infecções parasitárias e participam de reações alérgicas
- Células B , que formam anticorpos que combatem infecções
- Células T , envolvidas na sinalização celular e no combate a infecções
- Células T assassinas naturais que atacam diretamente células infectadas por vírus
- Osteoblastos e osteoclastos, que participam da remodelação óssea
- Glóbulos vermelhos , que transportam oxigênio
- Plaquetas envolvidas na coagulação do sangue
- Adipócitos ou células de gordura
A maioria das células imunes e sanguíneas do corpo são feitas na medula óssea vermelha, enquanto as células que levam à formação de osso, cartilagem e gordura são feitas na medula amarela. A medula óssea também participa da remodelação óssea, da remoção de células anormais e da reciclagem de partes celulares usadas na formação de novas células.
Sua medula óssea produz mais de 200 bilhões de novas células sanguíneas todos os dias. Como você pode imaginar, é de vital importância ter uma medula óssea funcionando corretamente para atender às demandas do corpo.
As células sanguíneas e imunológicas passam constantemente por processos de renovação e regeneração. Por exemplo, os glóbulos vermelhos têm uma vida útil de cerca de 120 dias, então precisam ser constantemente substituídos.
Doenças da Medula Óssea
A medula óssea pode ser danificada ou apresentar mau funcionamento devido a:
- Leucemia , linfoma , mieloma múltiplo ou outros tipos de câncer
- Anemia aplástica
- Radiação, quimioterapia ou outros medicamentos
- Anormalidades hereditárias dos glóbulos vermelhos, como anemia falciforme e talassemia
- Anormalidades hereditárias dos glóbulos brancos que causam uma deficiência imunológica
- Anormalidades hereditárias ou adquiridas das plaquetas que levam a problemas de sangramento
Muitas doenças que afetam a medula óssea também afetam o próprio osso, pois o osso e a medula trabalham juntos para regular a remodelação óssea.
Transplantes de Medula Óssea
O transplante de medula óssea é o principal tratamento, e muitas vezes o único tratamento curativo, para condições que ameaçam a capacidade da medula óssea de funcionar adequadamente. Os transplantes de medula óssea podem ajudar a impulsionar ou regenerar um sistema imunológico aumentando a capacidade do corpo de produzir células sanguíneas saudáveis.
Por causa da composição genética única de uma pessoa, um doador compatível — geralmente um membro da família — precisa ser encontrado. Se uma compatibilidade genética for confirmada, então a medula óssea é colhida e preparada para transplante.
Um transplante de medula óssea pode ser usado para:
- Trate doenças que fizeram a medula óssea parar de funcionar ou funcionar anormalmente. Distúrbios sanguíneos como anemia falciforme; cânceres sanguíneos como leucemia e linfoma; e condições genéticas que limitam ou impedem a medula óssea de produzir células saudáveis ou funcionais podem exigir um transplante.
- Substitua a medula óssea danificada. Altas doses de quimioterapia ou radiação podem danificar a medula óssea. A medula também pode ser danificada por doenças virais ou possivelmente por distúrbios autoimunes. A medula óssea saudável pode substituir a medula óssea doente e ajudar a impulsionar o sistema imunológico.
- Substituir medula óssea geneticamente alterada. Medula óssea saudável pode substituir medula óssea doente, não funcional ou amplamente ausente em doenças genéticas como síndrome de Hurler e adrenoleucodistrofia .
A medula óssea é mais comumente colhida dos ossos longos dos quadris e da coxa, embora a medula ativa possa ser encontrada dentro da coluna, dos ossos do ombro, das costelas, do esterno e do crânio.
Quando é necessário um transplante de medula óssea?
Medula óssea com mau funcionamento pode apresentar sintomas inespecíficos, como fadiga, hematomas fáceis, perda de peso inexplicável ou febre. Uma pessoa também pode ter infecções recorrentes.
Quando os sintomas sugerem que a medula óssea não está funcionando corretamente, os médicos realizam um histórico médico completo e um exame físico, que podem ser seguidos por uma série de testes, incluindo um hemograma completo , que avalia glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas.
Se esses testes indicarem problemas, uma biópsia de medula óssea, triagem genética e outros testes podem ser realizados para explorar melhor o diagnóstico.
Se for descoberto que câncer ou outro distúrbio sanguíneo é a causa do mau funcionamento da medula óssea, quimioterapia, radiação ou ambos podem ser usados para eliminar a doença. Uma vez que a doença seja erradicada, um transplante de medula óssea pode ser considerado.
Infelizmente, a quimioterapia e a radiação podem, às vezes, danificar a medula óssea e suprimir o sistema imunológico, aumentando simultaneamente a necessidade potencial de um transplante de medula óssea e o risco de rejeição.
Fontes alternativas de células-tronco
Existem três outras fontes principais de células-tronco que podem ser usadas para repovoar a medula óssea.
Células-tronco do sangue periférico (PBSCs): Essas células-tronco circulam nas veias e artérias de todas as pessoas saudáveis. Pacientes em recuperação de quimioterapia e pessoas saudáveis que são tratadas com certos medicamentos que estimulam o crescimento da medula óssea têm números relativamente grandes de PBSCs no sangue. As PBSCs podem ser coletadas e usadas em certas situações como uma fonte de células-tronco para transplante.
Sangue do cordão umbilical : Células-tronco podem ser encontradas na placenta de recém-nascidos depois que o cordão umbilical é cortado. Essas células-tronco têm sido usadas com mais frequência em transplantes de células-tronco.
Embriões : O uso de células-tronco é controverso. Razões éticas, portanto, limitaram seu uso, embora mais pesquisas estejam sendo feitas para explorar o potencial futuro deste tratamento.