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Índice
Principais conclusões
- Long-haulers é um termo usado para descrever pessoas que estão apresentando sintomas duradouros da COVID-19.
- Um estudo conduzido por médicos de Genebra descobriu que 32% dos participantes do estudo relataram pelo menos um ou mais sintomas 30 a 45 dias após o diagnóstico inicial de COVID-19.
- Os sintomas comuns de longo prazo incluem fadiga, perda de paladar ou olfato e dificuldades respiratórias.
As primeiras doses da vacina contra a COVID-19 oferecem uma luz no fim do túnel para uma das pandemias mais mortais da história dos EUA. Mas para os portadores de longa duração — pessoas que apresentam efeitos duradouros meses após contraírem a COVID-19 — o fim não parece tão iminente. Um estudo de dezembro publicado pelo Annals of Internal Medicine analisou a evolução e a persistência dos sintomas da COVID-19, mostrando que o fenômeno dos portadores de longa duração pode afetar um terço das pessoas infectadas.
Médicos de Genebra analisaram resultados de 669 participantes do estudo, incluindo profissionais de saúde e pacientes hospitalizados. O estudo descobriu que a perda do paladar ou do olfato era comum no início. Na marca de 30 a 45 dias, 32% dos 669 participantes relataram pelo menos um ou mais sintomas — o que significa que sintomas persistentes estão presentes em pelo menos um terço dos casos de COVID-19. Entre esses sintomas estavam:
- Fadiga
- Perda do paladar ou do olfato
- Falta de ar
- Tosse
Lista crescente de sintomas persistentes
De acordo com Jacob Teitelbaum, MD, um clínico geral certificado e especialista em fibromialgia baseado no Havaí, essa lista crescente de sintomas de longo prazo também inclui insônia, dor generalizada, névoa cerebral e palpitações. “Ocorre em uma variedade de gravidades”, Teitelbaum conta ao Health Life Guide.
Quando Suzanne Pham, MD, FAAP , diretora médica da equipe de resposta à COVID-19 no Weiss Memorial Hospital em Chicago, estava tratando pacientes, ela percebeu que a fadiga era o sintoma duradouro mais comumente relatado. “As pessoas tendem a me dizer que tiveram problemas de concentração que nunca haviam notado antes de terem tido COVID-19”, Pham conta ao Health Life Guide.
Alguns estudos de pesquisa levantaram a hipótese de que a COVID-19 poderia ser um vírus neurotrópico, um vírus que afeta o sistema nervoso, o que poderia estar levando a esses efeitos persistentes. Sintomas cada vez mais aparentes em portadores de doenças crônicas, como névoa cerebral, tremores, rigidez dos membros e confusão, podem ser vinculados ao sistema nervoso do corpo. O desafio que os pesquisadores enfrentarão nos próximos meses é descobrir os mecanismos moleculares exatos que causam sintomas crônicos de neuro-COVID-19 e como tratá-los.
De acordo com Pham, pacientes que tiveram uma doença mais grave ou passaram algum tempo na unidade de terapia intensiva (UTI) tinham maior risco de se tornarem portadores de doença crônica.
Os impactos de longo prazo têm consequências terríveis para os portadores de doenças crônicas. “Certamente parece fazer com que eles sejam incapazes de retornar totalmente às suas funções diárias”, diz Pham. “Muitos desses pacientes eram altamente funcionais antes de terem tido COVID-19.”
“Isso os deixa incapazes de trabalhar, ser pais ou ir à escola”, acrescenta Teitelbaum.
O que isso significa para você
Se você foi diagnosticado com COVID-19 e está apresentando sintomas duradouros, entre em contato com seu médico para discutir possíveis próximos passos para o tratamento.
Como gerenciar os sintomas de COVID-19 a longo prazo
Pham sugere alívio sintomático — terapia que alivia os sintomas sem tratar a causa da doença — como o caminho a seguir para os pacientes. Para pessoas com tosse persistente, supressores de tosse podem proporcionar alívio. E se você tiver dores nas articulações ou nos músculos, os anti-inflamatórios podem ajudar a recuperar a força perdida.
Outras opções recomendadas por Pham incluem fisioterapia para aumentar a resistência e exercícios cognitivos para ajudar pacientes com problemas de concentração.
Mais investigações são necessárias para observar complicações mais sérias de longo prazo. Atualmente, ainda não existem dados sobre o impacto duradouro da COVID-19.
Próximos passos
Mais pesquisas são necessárias para determinar os efeitos de longo prazo da COVID-19. “Precisamos absolutamente acompanhar esses pacientes para determinar qual efeito a COVID-19 teve em seus corpos que está causando essa persistência”, diz Pham. “Não conseguimos ver biópsias, relatórios de patologia que nos dessem informações suficientes para tirar qualquer conclusão, então devemos acompanhar esses pacientes durante a duração de sua sintomatologia e investigá-los mais profundamente.”
Teitelbaum diz que a síndrome do longo curso está sendo pesquisada para examinar as pessoas antes da infecção e depois de desenvolvê-la, para ver como o sistema imunológico responde.
Esses sintomas duradouros são legítimos e existem. O estudo de pesquisa conclui que a comunicação adequada será necessária para dar segurança àqueles que estão experimentando sintomas duradouros, reduzir sentimentos de ansiedade e otimizar o processo de recuperação. Incorporar o conhecimento do paciente em como os long-haulers são estudados ajudará neste processo.
As informações neste artigo são atuais na data listada, o que significa que informações mais recentes podem estar disponíveis quando você ler isto. Para as atualizações mais recentes sobre a COVID-19, visite nossa página de notícias sobre o coronavírus .