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Índice
Principais conclusões
- Se você não tiver um médico de atenção primária durante a pandemia e estiver apresentando sintomas leves, os especialistas recomendam que você monitore os sintomas com equipamento médico, como um oxímetro de pulso.
- Os médicos dizem que a maioria dos casos de COVID-19 não requer atenção médica, então você provavelmente não precisará de um médico de atenção primária.
- Se você estiver com dificuldade para respirar, procure atendimento médico em um pronto-socorro — não em um consultório médico — o mais rápido possível.
Se você acha que está pegando COVID-19, seu primeiro instinto pode ser ligar para seu médico de atenção primária (PCP). Mas o que você deve fazer se não tiver um? A resposta depende da gravidade dos seus sintomas, Robert Baldor, MD , professor de medicina de família e saúde comunitária na Escola Médica da Universidade de Massachusetts, conta à Health Life Guide.
No entanto, Baldor acrescenta que, se você não tem um PCP, pode ser uma boa ideia procurar um o mais rápido possível. “[Vale] a pena ser proativo”, ele diz. “Ajuda estar estabelecido com um provedor de cuidados primários porque você nunca sabe bem o que está por vir. Então eu diria, sim, faça essa ligação hoje.”
O que isso significa para você
Se você tem COVID-19, mas não é um médico de atenção primária, compre um oxímetro de pulso. Este dispositivo ajudará você a avaliar a gravidade da sua infecção medindo seus níveis de oxigênio no sangue. Se você estiver apresentando sintomas graves, pule uma ligação para o consultório médico e vá direto para o pronto-socorro.
Monitore seus sintomas
A grande maioria dos casos de COVID-19 — 80%, de acordo com Baldor — são assintomáticos ou apenas levemente sintomáticos e, como resultado, não requerem atenção médica. Se você se enquadra nessa categoria, diz Baldor, você nem precisa consultar um médico — você pode superar isso em casa com a ajuda de Tylenol e suplementos de vitamina C e D. (Anti-inflamatórios não esteroides, como Naproxeno e Ibuprofeno, podem exacerbar os sintomas).
É somente quando você começa a ter dificuldade para respirar, o que é chamado de “dispneia”, que você deve se preocupar. “O limite sobre o qual as pessoas falam é uma concentração de oxigênio de 93%”, ele diz. Se a sua estiver abaixo disso, você está na zona de perigo.
Você pode saber se está dispneico cronometrando suas respirações. Se estiver inalando mais de 30 vezes por minuto, está com dificuldade para respirar, mesmo que não sinta nenhuma diferença. Se estiver gravemente dispneico, deve procurar atendimento médico imediatamente, provavelmente em um pronto-socorro.
No entanto, diz Baldor, o lugar exato para onde você vai pode mudar dependendo “do que está acontecendo na comunidade médica local”. Muitos hospitais, principalmente os de grandes cidades, estão sobrecarregados com pacientes de COVID-19 e teriam dificuldade para acomodar mais pacientes.
“As pessoas que estão sendo internadas são, na verdade, pessoas que estão muito doentes, e parte [da razão para] isso é, você sabe, que estamos ficando sem espaço”, diz ele.
Clínicas de atendimento de urgência, ele diz, não são realmente opções alternativas viáveis. “Na verdade, acho que mesmo se você ligasse para um centro de atendimento de urgência para dizer ‘Estou com dificuldade para respirar’, mesmo antes da COVID-19, eles provavelmente diriam a você: ‘Vá para o pronto-socorro’”, ele diz.
Vá ao pronto-socorro se estiver com dificuldade para respirar
Se você chegar a um pronto-socorro, você passará por vários testes:
- Oximetria de pulso para medir seus níveis de oxigênio no sangue
- Radiografia de tórax ou tomografia computadorizada para examinar seus pulmões em busca de sinais de infecção
- Exames de sangue para identificar qualquer coagulopatia pendente (problemas de coagulação do sangue)
Baldor diz que há muito poucos medicamentos que os médicos de emergência podem prescrever para COVID-19 grave, além das ofertas padrão de venda livre. Embora eles possam fornecer sensores respiratórios, como oxímetros de pulso e aparelhos respiratórios, como inaladores de albuterol, eles reservam medicamentos sérios como a dexametasona — o esteroide que o presidente Donald Trump supostamente tomou durante sua passagem pelo Walter Reed National Military Medical Center em outubro — para os gravemente doentes.
“Com a gripe, é claro, tivemos medicamentos antivirais, como o Tamiflu, que podíamos dar”, diz Baldor. “Bem, ainda não temos nada parecido para esse vírus em particular… [Embora] tenha havido alguma observação sobre o uso dessas teorias de [anticorpos] monoclonais e assim por diante.”
A terapia com anticorpos monoclonais envolve a administração intravenosa de proteínas produzidas em laboratório para fornecer um reforço imunológico. A formulação para COVID-19, bamlanivimab, recebeu uma autorização de uso emergencial da Food and Drug Administration em 9 de novembro e, desde então, demonstrou ser benéfica em um subconjunto da população com doença.
Eles “podem ser usados para tratar pacientes ambulatoriais, particularmente aqueles com alto risco de desenvolver doenças graves”, disse Yuka Manabe, MD, diretora associada de pesquisa e inovação em saúde global na Faculdade de Medicina da Universidade Johns Hopkins, em Maryland, à Health Life Guide.
Encontrar um médico é sua melhor aposta
Se você estiver levemente ou moderadamente doente, em vez de criticamente doente, tanto Baldor quanto Manabe dizem que não pode fazer mal — e muitas vezes ajuda — consultar seu médico de atenção primária, se você tiver um. Seu PCP terá um forte conhecimento de quaisquer fatores de risco pessoais e condições preexistentes que podem aumentar seu risco, como uma doença cardíaca, diagnóstico de DPOC ou IMC alto, e pode aconselhá-lo sobre um curso de ação.
Se você não tiver um, tente encontrar um médico disponível na sua rede de seguros. “Ter um médico de atenção primária que possa monitorar você remotamente e ajudar os pacientes a decidir se e quando eles podem precisar de oxigênio ou hospitalização é importante”, diz Manabe.
“Se você não consegue respirar, precisa ir ao pronto-socorro”, diz Baldor. “Mas, fora isso, se você estiver em um estágio de dispneia, tendo algumas dificuldades, você pode vir ao meu consultório e podemos fazer uma oximetria de pulso só para ver. Às vezes, as pessoas sentem falta de ar, mas a oximetria de pulso está ok. A ansiedade pode ser um componente disso. Então a pergunta seria: O que eles fariam por você no pronto-socorro que seria diferente do que faríamos por você no consultório?”
Muitos PCPs estão realizando consultas remotamente para minimizar a disseminação da COVID-19. Conhecido como “telemedicina”, o atendimento médico virtual explodiu em popularidade desde o início da pandemia.
Se você não tem e não consegue encontrar um médico de atenção primária — há escassez em muitos locais, diz Baldor — Manabe recomenda comprar um oxímetro de pulso para monitorar sua oxigenação. (No entanto, ele pode produzir resultados imprecisos se você tiver pele mais escura. )
“A oximetria de pulso pode ser uma boa maneira de monitorar como os pacientes estão se saindo durante o isolamento em casa”, diz Manabe.
Mesmo que você tenha a sorte de ser assintomático, Baldor diz que é importante continuar seguindo as diretrizes de saúde pública. Use uma máscara, lave as mãos regularmente, fique a seis pés ou mais de distância de pessoas fora de sua casa e evite “estar em público o máximo possível”.
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