COVAX pretende enviar aos países pobres sua cota justa de vacinas contra a COVID-19

Em um esforço para evitar que os esforços de distribuição e administração de vacinas sejam fragmentados em termos socioeconômicos, a Organização Mundial da Saúde (OMS) apelou aos seus membros para que trabalhem juntos para garantir que os profissionais de saúde e os indivíduos de alto risco em todos os países tenham acesso a uma vacina nos primeiros 100 dias de 2021.

Para atingir este objetivo, a OMS emitiu uma Declaração de Equidade de Vacinas (VED) e fez uma parceria com a Coligação para Inovações na Preparação para Epidemias e a Aliança para Vacinas para liderar a iniciativa Acesso Global às Vacinas contra a COVID-19 (COVAX).

Quase 7.000 indivíduos e centenas de organizações assinaram o VED, que implora a entidades políticas e comerciais que apoiem a COVAX acelerando de forma segura e eficaz os processos de fabricação, aprovação e alocação. Atualmente, 190 países e economias estão apoiando a COVAX.

Em “um mundo interconectado, ninguém está seguro até que todos estejam”, disse o porta-voz da OMS, Tarik Jašarević, à Health Life Guide.

Na corrida para alcançar imunidade generalizada à COVID-19, os países mais pobres estão ficando para trás dos países mais ricos, pois estes últimos alavancam seu considerável poder social, político e econômico para garantir doses e fechar acordos com empresas farmacêuticas. Na prática, isso significa que bilhões de pessoas em todo o mundo — 90% da população de 67 nações — têm pouca ou nenhuma chance de vacinação em 2021, de acordo com o The British Medical Journal .

Duas semanas atrás, “as Nações Unidas criticaram tal desigualdade [ao apontar] que, na época, 10 nações já haviam reivindicado 75% das vacinas disponíveis”, disse Chunhuei Chi, MPH , diretor do Centro de Saúde Global da Faculdade de Saúde Pública e Ciências Humanas da Universidade Estadual do Oregon, à Health Life Guide. “Várias nações, incluindo Canadá, EUA e Reino Unido, adquiriram muito mais doses do que toda a sua população precisava.”

A COVAX rejeita esse “nacionalismo de vacinas” ao fornecer a 92 países mais pobres as ferramentas e tratamentos médicos necessários em nome da promoção da equidade na medicina e assistência médica da COVID-19. É essencialmente uma instalação de armazenamento e produção para doses de vacinas de uma variedade de marcas, incluindo Novavax, Moderna, Pfizer-BioNTech, AstraZeneca e Johnson & Johnson, e já acumulou mais de dois bilhões de doses. A maioria será distribuída gratuitamente para regiões necessitadas, incluindo África Subsaariana, América Latina, Caribe, Sudeste Asiático e Oriente Médio.

Implementação da COVAX

A distribuição da vacina COVAX começou no mês passado. Até 26 de fevereiro, Gana e Costa do Marfim receberam 600.000 e 504.000 doses, respectivamente, com a distribuição começando esta semana. Nigéria e Colômbia também receberam suas primeiras remessas. O restante continuará a ser enviado até o final de 2021.

“Na Fase Um da alocação do COVAX Facility, todos os países receberão uma parcela inicial de doses até cobrirem 3% da população”, diz Jašarević. “Isso permitirá a vacinação das populações de maior prioridade; parcelas adicionais seguirão gradualmente à medida que mais suprimentos se tornarem disponíveis até que 20% da população seja coberta (para permitir a vacinação da maioria dos grupos de risco nos países).”

De acordo com os termos do VED, profissionais de saúde e indivíduos de alto risco, como idosos e pessoas com condições subjacentes, receberão prioridade. O VED não especifica quais dados demográficos vêm a seguir, mas, diz Jašarević, os países “terão poder discricionário sobre como usar suas doses alocadas com base em sua própria situação epidemiológica e orientação de órgãos nacionais de formulação de políticas” assim que a meta de 20% for atingida.

Barreiras ao Programa

Como acontece com qualquer projeto ambicioso e de larga escala, a COVAX enfrenta barreiras financeiras e logísticas significativas para o sucesso. A iniciativa está buscando US$ 2,8 bilhões além dos US$ 6 bilhões que já levantou para financiar mais esforços de pesquisa, desenvolvimento e aquisição, e seu principal distribuidor, o Fundo das Nações Unidas para a Infância, está se esforçando para atender à demanda.

Mas de longe a barreira mais assustadora é a tensão inerente entre a saúde pública e o livre mercado, diz Chi. Ou seja, a necessidade de imunizar o máximo possível das sete bilhões de pessoas do mundo contra a COVID-19 o mais rápido possível vai contra a necessidade das empresas se beneficiarem das vendas de um produto. 

O “mercado livre… limita a capacidade da COVAX de atingir seu objetivo de alocar vacinas equitativamente, pois o regime da COVAX não tem o monopólio de alocar todas as vacinas”, diz Chi. “O que precisamos é de um órgão regulador global sobre os bens públicos globais que monopolize a alocação desses bens públicos (como vacinas e medicamentos essenciais para a pandemia) e também restrinja a venda de cada empresa.”

Dito isso, a meta declarada da COVAX — distribuir cada uma das suas mais de 2,1 bilhões de doses da vacina até o final de 2021 — está ao alcance. Como Chi vê, o sucesso depende de três fatores: 

• Aprovação de vacinas candidatas adicionais, que aumentarão o conjunto do qual a COVAX pode retirar 
• Aprovação de uma isenção de patente de emergência, que permitirá que países de baixa renda fabriquem vacinas patenteadas para aumentar a taxa de produção 
• Pressão pública de líderes mundiais e governos nacionais para se comprometer com a equidade de vacinas. (Líderes mundiais como o Diretor Geral da OMS e o Primeiro Ministro Francês Emmanuel Macron já se manifestaram, diz Chi.) 

Além de reduzir a incidência de infecção, doença e morte por COVID-19, espera-se que a COVAX catalise a recuperação econômica nos países receptores. O novo coronavírus não só matou mais de 2,5 milhões de pessoas em todo o mundo, mas também custará à economia global US$ 28 trilhões em produção perdida até 2025, diz Jašarević.

“O acesso equitativo global a uma vacina, protegendo particularmente os profissionais de saúde e os mais expostos ao risco, é a única maneira de mitigar o impacto econômico e na saúde pública da pandemia”, escreve a OMS .

As informações neste artigo são atuais na data listada, o que significa que informações mais recentes podem estar disponíveis quando você ler isto. Para as atualizações mais recentes sobre a COVID-19, visite nossa página de notícias sobre o coronavírus .