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Inhaltsverzeichnis
Die wichtigsten Erkenntnisse
- Der Verlust des Geruchs- und Geschmackssinns ist eines der spezifischsten Symptome von COVID-19.
- Während bei vielen Menschen diese wichtigen Sinne innerhalb weniger Wochen nach der Infektion wiedererlangt werden, halten die Symptome bei anderen deutlich länger an.
- Eine neue Studie mit über 800 an COVID-19 erkrankten Mitarbeitern des Gesundheitswesens in Kanada ergab, dass einige von ihnen auch fünf Monate nach ihrer Erkrankung noch immer ihren Geruchs- und/oder Geschmackssinn nicht wiedererlangt hatten.
Vorläufige Forschungsergebnisse , die im Vorfeld 73. Jahrestagung der American Academy of Neurology vorgestellt wurden, deuten darauf hin, dass der Verlust des Geruchs- und Geschmackssinns – eines der spezifischsten COVID-19-Symptome – bis zu fünf Monate nach der Infektion anhalten kann.1
In einer Pressemitteilung der American Academy of Neurology zu der neuen Studie erklärte der Autor Dr. Johannes Frasnelli von der Universität Quebec in Trois-Rivières, dass COVID-19 zwar eine neue Krankheit sei, „frühere Untersuchungen jedoch zeigen, dass die meisten Menschen im Frühstadium der Krankheit ihren Geruchs- und Geschmackssinn verlieren“.
Tatsächlich ergab eine Studie der Mayo Clinic Proceedings vom August 2020, 41 % der Menschen mit COVID-19 einen Verlust des Geruchs- und Geschmackssinns erleiden.2
Eine weitere Studie in JAMA Otolaryngology-Head & Neck Surgery deutete darauf hin, dass der Verlust von Geruchs- und Geschmackssinn tendenziell wiederkehrt, wenn sich eine Person von der Infektion erholt. In der Studie erlangten 49 % der Personen ihre Sinne nach 4 Wochen zurück, während 41 % von einer Verbesserung ihrer Genesung berichteten.
Die neuere Studie liefert jedoch Hinweise darauf, dass Geruchs- und Geschmacksverlust dauerhafte Symptome sein können. „Wir wollten noch weiter gehen und untersuchen, wie lange dieser Geruchs- und Geschmacksverlust anhält und wie schwerwiegend er bei Menschen mit COVID-19 ist“, fügte Frasnelli in der Pressemitteilung hinzu.
Neue Studie testet die Sinne
An der Studie nahmen 813 Mitarbeiter des Gesundheitswesens des Quebec National Institute of Public Health teil, vier Monate nachdem sie positiv auf COVID-19 getestet worden waren.1 Monate nach der Diagnose wurden die Probanden gebeten, einen Heimtest durchzuführen, bei dem ihr Geschmacks- und Geruchssinn geprüft wurde.
Zusätzlich wurden die Teilnehmer in einem Online-Fragebogen gebeten, etwaige Probleme mit dem Geruchs- und Geschmackssinn anzugeben und ihre Sinne auf einer Skala von 0 (kein Geruchs- oder Geruchssinn) bis 10 (stark ausgeprägter Geschmacks- oder Geruchssinn) einzuschätzen.
Etwa 71 % der Beschäftigten im Gesundheitswesen verloren ihren Geruchssinn, als sie zum ersten Mal positiv auf COVID-19 getestet wurden. Fünf Monate später hatten 51,2 % der Personen in dieser Gruppe ihren Geruchssinn nicht wiedererlangt. Basierend auf den Ergebnissen der Heimtests zeigten 18,4 % der Probanden einen dauerhaften Verlust des Geruchssinns.
Etwa 64 % gaben an, während der COVID-19-Erkrankung ihren Geschmackssinn verloren zu haben. Fünf Monate später gaben 38 % der Gruppe an, ihren Geschmackssinn nicht wiedererlangt zu
Mitarbeiter des Gesundheitswesens bewerteten ihren Geruchssinn vor der Erkrankung mit 8,98 von 10 Punkten, während der Infektion mit 2,85 Punkten und fünf Monate nach der Genesung mit 7,41 Punkten. Die Bewertungen für ihren Geschmackssinn fielen etwas höher aus: vor der Infektion mit 9,20 Punkten, während der Infektion mit 3,59 Punkten und fünf Monate nach der Genesung mit 8,05
In der Pressemitteilung zur Studie sagte Frasnelli, die Ergebnisse zeigten, dass „bei einer Reihe von Menschen mit COVID-19 möglicherweise weiterhin ein beeinträchtigter Geruchs- und Geschmackssinn besteht“, und dass die Ergebnisse zeigten, wie wichtig es sei, infizierte Menschen nachzuverfolgen, und dass weitere Forschung nötig sei, um das Ausmaß der mit COVID-19 verbundenen neurologischen Probleme herauszufinden.
Warum führt COVID-19 zu Geruchs- und Geschmacksverlust?
Der Verlust des Geruchs- und Geschmackssinns ist ein frühes Anzeichen von COVID-19. Nitin Desai, MD , CEO und CMO von COVID PreCheck , erklärt gegenüber Health Life Guide, dass der Verlust dieser Sinne ein zuverlässigerer Indikator für eine Infektion ist als andere Symptome.
„Ärzte müssen unterscheiden, ob Husten ein Anzeichen für eine Grippe oder für COVID ist“, sagt Desai. „Ist Ihr Schnupfen auf eine Allergie oder COVID zurückzuführen? Wenn Sie unter einem Verlust des Geruchs- und Geschmackssinns leiden, haben Sie einen größeren Grund, sich testen zu lassen.“
ACE2-Rezeptoren
Das SARS-CoV-2-Virus wirkt auf ACE2-Rezeptoren, die laut Desai als Brücke für das Virus dienen, um in Wirtszellen einzudringen und diese zu infizieren. ACE2-Rezeptoren befinden sich in der Nasenschleimhaut, die eine fast direkte Verbindung zum Gehirn hat.
Eine im Juli 2020 in Science Advances veröffentlichte Studie zeigte, dass SARS-CoV-2 die ACE2-Rezeptoren in den unterstützenden sensorischen Neuronen der Nase, den sogenannten Sustentacularzellen, infiziert, die der Nase bei der Registrierung von Gerüchen
Auch im Mund gibt es ACE2-Rezeptoren und unser Geschmackssinn hängt direkt mit dem Geruchssinn zusammen. Deshalb haben Menschen, die ihren Geruchssinn verlieren, möglicherweise auch Schwierigkeiten, Geschmacksstoffe wahrzunehmen.
Immunantwort und das Gehirn
Der Mechanismus, der dem Verlust des Geruchs- und Geschmackssinns zugrunde liegt, ist noch unbekannt. Desai geht jedoch davon aus, dass die heftige Immunreaktion und der Zytokinsturm Kollateralschäden an den Organen verursachen könnten.
„Es gibt Untersuchungen an der Rückenmarksflüssigkeit, die abnormale Proteine zeigen, die darauf schließen lassen, dass COVID mehrere Organe infiziert, darunter Nieren , Herz und Gehirn “, sagt Desai. „Bei COVID handelt es sich in jeder Hinsicht um eine akute Infektion, aber ich denke, dass manche Menschen durch den immunologischen Prozess, der Symptome verursacht, anhaltende Organschäden erleiden. Der Verlust des Geruchssinns ist also fast wie ein neurologisches Symptom.“
Desai vermutet, dass es zu einer Schädigung jener Gehirnbereiche kommt, die für die Geruchswahrnehmung verantwortlich sind. Es könnte sein, dass die Menschen dabei nicht die physische Fähigkeit zur Geruchswahrnehmung verlieren, sondern dass vielmehr ihre Geruchswahrnehmung beeinträchtigt ist.
Die Organschäden nach einer Infektion mit dem Virus können zu den anhaltenden Auswirkungen führen, die bei COVID-Langzeitpatienten beobachtet werden. Es ist zwar noch zu früh, um zu bestätigen, ob der Verlust des Geruchs- und Geschmackssinns nach der Infektion anhält, aber er könnte ein Hinweis darauf sein, warum manche Patienten anhaltende neurologische und psychiatrische Symptome wie Gehirnnebel haben.
Was das für Sie bedeutet
Wenn Sie nach einer COVID-19-Erkrankung Ihren Geruchs- und Geschmackssinn verlieren , kann es einige Zeit dauern, bis Sie diese Sinne wiedererlangen. Während viele Menschen ihre Sinne innerhalb weniger Wochen zurückerlangen, haben Studien gezeigt, dass die Symptome bei manchen Menschen monatelang anhalten können.
Wenn Sie nach einer COVID-Erkrankung anhaltende Symptome haben, sollten Sie unbedingt mit Ihrem Arzt sprechen. Während Forscher immer noch versuchen, die Ursachen von „Long COVID“ herauszufinden , gibt es einige Hinweise darauf, dass es eine neurologische Ursache haben könnte.
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