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Inhaltsverzeichnis
Die wichtigsten Erkenntnisse
- Die Geruchsrezeptoren des Körpers sind die erste Verteidigungslinie gegen durch die Luft übertragene Viren.
- Bei Menschen mit COVID-19 kommt es häufig zu einem Verlust des Geruchssinns. Forschern zufolge ist dies der beste Indikator für die Infektion.
- Einige Menschen, die COVID-19 hatten, haben ihren Geruchssinn noch nicht wiedererlangt. Manchen hat ein Geruchstraining und orale Steroide geholfen.
Unser Geruchssinn ist ein komplexer und differenzierter biologischer Prozess. Laut zwei großen internationalen Studien von Dr. Alexander Wieck Fjaeldstad, Forscher und Professor an der Universität Aarhus in Dänemark, ist der Verlust des Geruchssinns auch einer der zuverlässigsten Indikatoren für eine COVID-19 –
Die Studien befragten 4.039 COVID-19-Patienten aus 41 Ländern und bestätigten, was Wissenschaftler seit Beginn der Pandemie beobachtet haben: Der Verlust des Geruchssinns ist ein zuverlässiger Frühindikator für eine COVID-19-
Health Life Guide sprach mit Dr. Eric Holbrook, dem Leiter der Abteilung für Rhinologie bei Massachusetts Eye and Ear und außerordentlichen Professor an der Harvard Medical School, darüber, wie sich COVID-19 auf die Riechnerven auswirkt und warum Ihr Geruchssinn nach einer Infektion mit dem Virus möglicherweise nicht sofort zurückkehrt.
Was das für Sie bedeutet
Der Verlust des Geruchssinns ist eines der charakteristischsten und am leichtesten wahrnehmbaren Symptome von COVID-19. Die meisten Menschen erlangen ihren Geruchssinn schnell zurück, andere jedoch nicht. Wenn Sie nach einer COVID-19-Erkrankung immer noch mit einem Verlust des Geruchs- und/oder Geschmackssinns zu kämpfen haben, sollten Sie wissen, dass neue Studien gezeigt haben, dass es potenzielle Behandlungsmöglichkeiten wie Geruchstraining und bestimmte medikamentöse Therapien gibt.
Geruchsverlust durch COVID-19 ist universell
Holbrook erklärt gegenüber Health Life Guide, dass zwar auch andere Viren einen Verlust des Geruchssinns bei COVID-19-Patienten verursachen können, der Verlust des Geruchssinns im Falle von COVID-19 jedoch allgemeiner Natur sei und nicht nur bestimmte Bevölkerungsgruppen, wie etwa ältere Menschen, betreffe.
„Es betrifft vor allem die jüngere Bevölkerung“, sagt Holbrook. „Die Zahl der Teenager und jungen Erwachsenen, die nach dem Virus unter Geruchsverlust leiden, ist viel höher als das, was ich in der Vergangenheit gesehen habe.“
Der mit COVID-19 verbundene Geruchsverlust ist auch deshalb einzigartig, weil er mit der fehlenden Fähigkeit zur Geruchswahrnehmung zusammenhängt und nicht durch eine physische Blockade, wie etwa übermäßige Schleimbildung, verursacht wird.
Die Rolle Ihrer Geruchsrezeptoren
Das COVID-19-Virus wird durch Tröpfchen in der Luft verbreitet . Ihre Nase saugt die Luft beim Atmen ein und ist somit ein Hauptweg für das Virus, in Ihren Körper einzudringen.
Die Auskleidungen der Atemwege und Nasengänge (das respiratorische Epithel und das olfaktorische Epithel) verfügen über zahlreiche ACE2-Rezeptoren. Wissenschaftler haben die Theorie aufgestellt, dass sich das COVID-19-Virus an diese Rezeptoren bindet und sie nutzt, um in die Zellen zu gelangen.
Obwohl sich ACE2-Rezeptoren nicht auf den eigentlichen Riechneuronen in der Nase befinden, sind sie in den Stützzellen (Sustentakuläre Zellen) vorhanden. Wenn diese Zellen angegriffen werden, wird der Geruchssinn beeinträchtigt.
„Wenn man der ACE2-Rezeptortheorie folgt, handelt es sich nicht um einen direkten Angriff auf die Neuronen“, sagt Holbrook. „Aber das könnte der Grund sein, warum manche Menschen einen kurzfristigen Verlust erleiden, denn wenn nur die Stützzellen infiziert und beschädigt sind und die Riechneuronen überleben, müssen sie einfach warten, bis die Stützzellen wiederkommen. Davon erholt man sich viel leichter als von einem direkten Schaden.“
Geschmackssinn
Viele COVID-19-Patienten, die an den jüngsten Studien teilnahmen, berichteten auch von einem Verlust oder einer Veränderung ihres Geschmackssinns. Holbrook sagt, das sei logisch, weil die Fähigkeit zu schmecken tatsächlich auf mehreren Sinneseindrücken beruht.
Der Geschmackssinn wird oft mit dem Konzept des Aromas verwechselt. Holbrook erklärt, dass unsere Fähigkeit zu schmecken in ihrer einfachsten Form auf Informationen beruht, die von den Geschmacksrezeptoren auf Ihrer Zunge und im hinteren Teil Ihres Mundes gesammelt werden, die süße, salzige, saure, bittere oder Umami-Aromen erkennen.
Im Gegensatz dazu kombiniert der Geschmack Informationen, die von der Zunge und den Riechnerven sowie von Nerven, die die Textur wahrnehmen, wie dem Trigeminusnerv, gesammelt werden. Sogar visuelle Informationen – was Sie sehen – können die Geschmackswahrnehmung beeinflussen.
COVID-19 greift die Riechnerven an, weshalb viele Patienten berichten, ihren Geschmacks- und Geruchssinn verloren zu haben. In seltenen Fällen berichten einige Patienten, so Holbrook, dass sich Essen anders im Mund anfühlt, was darauf hindeutet, dass auch der Trigeminusnerv betroffen ist.
Wann kehrt der Geruchssinn zurück?
Holbrooks sagt, dass die Riechnerven zwar zu den einzigen sensorischen Nervenzellen im Körper gehören, die sich regenerieren können, es sich dabei aber um einen langsamen Prozess handelt. Bei umfangreichen Schäden kann die Wiederherstellung des vollen Riechvermögens Monate, wenn nicht Jahre dauern.
Hyposmie – teilweiser Verlust des Geruchssinns – scheint eine weit verbreitete Folge von COVID-19 zu sein, und sie ist wahrscheinlich sogar noch weiter verbreitet, als datengestützte Studien wie die von Fjaeldstad genau zeigen können.
Manche Menschen mit COVID-19 verlieren ihren Geruchssinn nicht. Holbrook sagt, dass unser Geruchssinn keine Alles-oder-Nichts-Empfindung ist – selbst Patienten, die ihren Geruchssinn nicht vollständig verloren haben, können eine verminderte Fähigkeit zur Geruchswahrnehmung haben, insbesondere wenn sie mit Geruchskonzentrationstests und nicht mit Daten getestet werden, die auf der wahrgenommenen Fähigkeit basieren.
Die meisten Menschen, die sich mit dem Virus infizieren, erlangen ihren Geruchssinn innerhalb von zwei bis drei Wochen zurück, doch bei „Langzeitpatienten“ von COVID-19 kann der Verlust des Geruchssinns Monate dauern.
Unterstützung der Genesung von Patienten
Wissenschaftler arbeiten daran, Menschen zu helfen, die nach einer COVID-19-Erkrankung dauerhaft ihren Geruchssinn verlieren. Beim Geruchstraining erhalten die Patienten ein Set mit vier verschiedenen Düften und müssen zweimal täglich zehn Sekunden lang an jedem riechen. Die Behandlung hat sich bei der Behandlung anderer Fälle von Hyposmie oder Dysosmie als vielversprechend erwiesen.
dass eine Kombination aus Geruchstraining und Kortikosteroiden eine vielversprechende Methode sein könnte, um Menschen mit langfristigem Geruchsverlust zu helfen.3
Eine kleine Stichprobe von 27 Patienten wurde in zwei verschiedene Gruppen aufgeteilt. Beide Gruppen machten fünf Wochen nach Beginn ihres Geruchsverlusts einen ersten Geruchstest. Eine Gruppe übte ein Geruchstraining. Die zweite Gruppe absolvierte dasselbe Geruchstraining und zusätzlich eine zehntägige Behandlung mit oralen Kortikosteroiden.
Nach zehn Wochen wurden die Teilnehmer erneut getestet. Die Gruppe, die die oralen Steroide einnahm und das Geruchstraining absolvierte, wies eine deutlich höhere Genesungsrate auf als die Gruppe, die nur das Training absolvierte. Kortikosteroide sind nicht für jeden eine sichere Behandlungsoption, aber die Studie deutete darauf hin, dass sie einigen Menschen mit Hyposmie helfen könnten.
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