Müssen Sie Ihre Krebsbehandlung aufgrund der Coronavirus-Pandemie (COVID-19) verschieben ? Da die Pandemie so neuartig ist und Ungewissheit herrscht, ist unklar, ob Sie sich behandeln lassen sollen oder nicht. Es gibt jedoch mittlerweile einige allgemeine Richtlinien, wann Sie eine Behandlung wie Operation, Strahlentherapie, Chemotherapie und Immuntherapie verschieben oder fortsetzen sollten. Außerdem gibt es Empfehlungen für die Vorgehensweise bei einigen der häufigeren Krebsarten.
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Inhaltsverzeichnis
Abwägung von Risiken und Nutzen
Unabhängig von der Art oder dem Stadium Ihrer Krebserkrankung läuft die Behandlung oder Nachsorge während der COVID-19-Pandemie darauf hinaus, die Risiken einer Ansteckung (sowohl für Patienten als auch für medizinisches Fachpersonal) und den Nutzen der Behandlung abzuwägen. Zwar gibt es allgemeine Richtlinien, doch jeder Mensch und jede Krebserkrankung ist einzigartig. Aus diesem Grund ist es hilfreich, bei Behandlungsentscheidungen sowohl den potenziellen Nutzen als auch die möglichen Risiken für Sie als Einzelperson zu berücksichtigen.
Vorteile der Krebsbehandlung
Der Nutzen der Behandlung hängt von vielen Faktoren ab, darunter:
- Die Fähigkeit, einen Krebs zu „heilen“, wenn er rechtzeitig behandelt wird
- Lebensverlängerung bei unheilbarem Krebs
- Linderung der durch Krebs verursachten Symptome
- Vermeidung von Komplikationen einer unbehandelten Krebserkrankung, die zu einem Notfall führen könnten (wie etwa einem Darmverschluss)
Risiken einer COVID-19-Infektion durch persönliche Betreuung
Es gibt mehrere potenzielle Risiken, die gesondert betrachtet werden müssen:
- Risiko einer Ansteckung mit COVID-19 bei Krebsbesuchen: Natürlich ist das Risiko einer Ansteckung mit COVID-19 bei einem Krankenhaus- oder Klinikbesuch höher als bei einem Aufenthalt zu Hause. Das Risiko von im Krankenhaus erworbenen Infektionen (nosokomiale Infektionen) war bereits vor der aktuellen Pandemie besorgniserregend, und es wurde festgestellt, dass Infektionen bei immungeschwächten Menschen erhebliche Morbidität (Krankheit) und Mortalität (Tod) verursachen. Das Risiko hängt von vielen Faktoren ab, einschließlich der Häufigkeit der Infektion in der Gemeinde, in der eine Person behandelt wird. Eine chinesische Studie ergab, dass Krankenhauseinweisungen und wiederholte Krankenhausbesuche potenzielle Risikofaktoren für eine Infektion mit SARS-CoV-2 (dem Virusstamm, der COVID-19 verursacht) sind. Die Infektionsrate bei Krebspatienten betrug 0,79 %, verglichen mit einer kumulativen Infektionsrate von 0,37 % in der Stadt
- Risiko einer schweren Erkrankung bei einer COVID-19-Infektion: Nach einigen Schätzungen aus China erleiden Menschen mit Krebs und COVID-19 häufiger schwere Ereignisse (Notwendigkeit einer Aufnahme auf die Intensivstation, Beatmung oder Tod) als Menschen ohne Krebs. Das Risiko scheint bei Patienten höher zu sein, die sich kürzlich einer Operation oder Chemotherapie unterzogen haben oder im vergangenen Jahr eine Stammzelltransplantation oder CAR-T- Therapie erhalten haben. Darüber hinaus treten bei Patienten, die schwer an COVID-19 erkrankt sind, häufig Gerinnungsstörungen auf, und Blutgerinnsel bei Menschen mit Krebs sind bereits sehr häufig.
- Risiko für medizinisches Personal: Auch medizinisches Personal ist gefährdet, wenn es Behandlungen an Krebspatienten durchführt, die sich möglicherweise mit COVID-19 infiziert haben. Das Risiko variiert, scheint aber für Ärzte, die mit Menschen arbeiten, die an Kopf- und Halskrebs erkrankt sind, besonders hoch zu
Allgemeine Empfehlungen zur Verzögerung der Behandlung
Medizinische Gruppen haben allgemeine Richtlinien erarbeitet, wann eine Krebsbehandlung verschoben werden kann. Diese basieren auf der Abwägung der relativen Risiken einer COVID-19-Infektion gegenüber dem Risiko einer Krebsentwicklung. Darüber hinaus haben die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) vorläufige Leitlinien zur Gesundheitsversorgung während der Pandemie herausgegeben. Dazu gehören:
- Verschiebung von Besuchen, die ohne zusätzliches Risiko verschoben werden können
- Erkundung von Alternativen zu persönlichen Besuchen, wie z. B. Telemedizin-Optionen
- Verzögerung routinemäßiger Nachuntersuchungen
- Alternative Behandlungsmöglichkeiten in Betracht ziehen
Wenn für die Behandlung eine persönliche Betreuung erforderlich ist, haben Forscher das Risiko einer Krebsprogression ohne Behandlung in die Kategorien Hochrisiko, Mittelrisiko und Niedrigrisiko eingeteilt. Es muss noch einmal darauf hingewiesen werden, dass dies nur Richtlinien sind und Entscheidungen zwischen Ihnen und Ihrem Onkologen besprochen werden müssen.
Ein Hinweis zu den Richtlinien
Jeder Mensch und jede Krebserkrankung ist einzigartig. Richtlinien sind Vorschläge, die auf der „durchschnittlichen“ Person mit der „durchschnittlichen“ Krebserkrankung zu diesem Zeitpunkt basieren. Obwohl sie im Allgemeinen hilfreich sind, müssen Entscheidungen, ob die Behandlung verschoben werden soll oder nicht, für jede Person individuell getroffen werden.
Hohes Risiko (im Idealfall keine Verzögerung der Behandlung)
Es gibt Situationen, in denen jede Verzögerung der Behandlung zu einem Fortschreiten der Krebserkrankung führen kann. Eine Behandlung kann durchaus gerechtfertigt sein, auch wenn sie das potenzielle Risiko einer stärkeren Ansteckung mit dem Coronavirus birgt.
Beispiele, bei denen eine Operation gerechtfertigt ist:
- Lungenknötchen oder -massen (verdächtig auf Lungenkrebs) mit einem Durchmesser von mehr als 2 Zentimetern
- Dickdarmkrebs bei hohem Verschlussrisiko
- Krebsverdächtige Masse im Pankreas (wenn der Bauchspeicheldrüsenkrebs als operabel gilt, kann eine Operation in diesem Stadium lebensrettend sein)
- Lebertumor mit Verdacht auf Krebs
- Eierstocktumor verdächtig auf Krebs
- Blasenkrebs , der in die Muskulatur eingedrungen ist oder diese bedroht
- Nierenkrebs , wenn er höher als Stadium T1b ist
- Gebärmutterhalskrebs im Stadium 1B
- Sarkome , die nicht niedriggradig sind
Beispiele, bei denen eine Chemotherapie gerechtfertigt ist:
- Kleinzelliger Lungenkrebs
- Die meisten Kopf- und Halskrebserkrankungen
- Sarkome, die nicht niedriggradig sind
- Hodenkrebs
- Rektumkarzinom
- Blutkrebs (z. B. Leukämie/Lymphome/Multiples Myelom), der nicht niedriggradig ist
Beispiele, bei denen eine Strahlentherapie gerechtfertigt ist:
- Lungenkrebs
- Rektumkarzinom
Mittleres Risiko (eine Verzögerung von bis zu 3 Monaten kann in Betracht gezogen werden)
In manchen Situationen kann es sinnvoll sein, die Behandlung um bis zu drei Monate zu verschieben.
Beispiele, bei denen sich eine Operation verzögern kann:
- Dickdarmkrebs, wenn das Risiko einer Verstopfung durch den Tumor gering ist
- Melanom mit geringem Risiko
- Prostatakrebs mit hohem Risiko (es kann jedoch eine Androgenentzugstherapie begonnen werden)
- Gebärmutterhalskrebs im Stadium IA2
Beispiele für eine mögliche Verzögerung der Chemotherapie:
- Stadium 4/metastasierter Brustkrebs
- Stadium 4/metastasierter Dickdarmkrebs
- Stadium 4/metastasierter Lungenkrebs
Beispiele, bei denen eine Strahlentherapie verzögert werden kann:
- Adjuvante Strahlentherapie bei Gebärmutterkrebs (Strahlentherapie nach der Operation)
Geringes Risiko (Behandlung kann unbedenklich länger als 3 Monate hinausgezögert werden)
Bei einer Reihe von Krebsarten kann es derzeit dringend empfohlen werden, die Behandlung um mehr als drei Monate zu verschieben. Dazu gehören unter anderem:
Beispiele, bei denen eine Operation verschoben werden kann:
- Nicht-melanozytärer Hautkrebs (Basalzellkarzinome und Plattenepithelkarzinome)
- Einige postmenopausale Brustkrebserkrankungen
- Prostatakrebs mit niedrigem oder mittlerem Risiko
- Gebärmutterkrebs Typ I
- Schilddrüsenkrebs (am häufigsten)
- Niedriggradiger Blasenkrebs
- Nierentumoren mit einem Durchmesser von weniger als 3 Zentimetern
- Gebärmutterhalskrebs im Stadium IA1
Beispiele, bei denen eine Chemotherapie verschoben werden kann:
- Chronische Blutkrebserkrankungen wie chronische lymphatische Leukämie
Beispiele, bei denen eine Bestrahlung verschoben werden kann:
- Einige Fälle von Brustkrebs
Empfehlungen basierend auf der Krebsart
Bei einigen der häufigeren Krebsarten können Ressourcen und Richtlinien (die häufig aktualisiert werden) bei der Abwägung Ihrer Behandlungsentscheidungen sehr hilfreich sein. Die Behandlung hängt vom Stadium und der spezifischen Art Ihres Krebses ab.
Brustkrebs
Die Behandlung von Brustkrebs während der aktuellen Pandemie hängt vom Stadium, dem Rezeptorstatus, dem Alter und weiteren Faktoren ab.
- Eine Operation wird bei Personen mit größeren Tumoren (T2 und höher), positiven Lymphknoten, HER2-positiven Tumoren oder dreifach negativen Tumoren empfohlen.
- Bei lokal fortgeschrittenen Tumoren (einige Krebsarten im Stadium 3) oder entzündlichem Brustkrebs kann die Operation verschoben werden (aber mit der neoadjuvanten Chemotherapie begonnen werden) .
- Bei einigen HER2- und dreifach negativen Tumoren kann auch eine neoadjuvante Chemotherapie (sofortige Chemotherapie, gefolgt von einer späteren Operation) in Betracht gezogen werden.
- Bei postmenopausalen Frauen mit lymphknotennegativen Tumoren im Frühstadium (T1), die hormonrezeptorpositiv und HER2-negativ sind, kann die Operation verschoben werden . Auch die Strahlentherapie kann in dieser Situation verschoben werden, aber eine Hormontherapie (ein Aromatasehemmer oder Tamoxifen ) sollte sofort begonnen werden.
- Eine brusterhaltende Operation (Lumpektomie) sollte einer Mastektomie vorgezogen werden , wenn die Operation nicht verschoben werden kann, da das Komplikationsrisiko geringer ist und der Krankenhausaufenthalt kürzer
Es ist zu erwarten, dass sich Empfehlungen und Richtlinien während der Pandemie häufig ändern. Das American College of Surgeons aktualisiert regelmäßig seine COVID-19-Richtlinien zur Triage von Brustkrebspatientinnen .
Lungenkrebs
Lungenkrebs lässt sich am einfachsten behandeln, wenn er im Frühstadium entdeckt wird. Wenn der Tumor operabel ist, wird in der Regel eine sofortige Operation empfohlen.
Bei Tumoren, bei denen ein Lungenkrebs diagnostiziert wurde oder der Verdacht auf einen Lungenkrebs besteht und die einen Durchmesser von mehr als zwei Zentimetern haben, sollte eine Operation grundsätzlich nicht hinausgezögert werden.
- Bei Tumoren, die kleiner als 2 Zentimeter sind, kann die Operation verschoben werden . Bei großen Tumoren (z. B. 5 cm) kann in der Zwischenzeit eine neoadjuvante Chemotherapie (Chemotherapie vor der Operation) in Betracht gezogen werden.
- Bei Patienten mit nicht-kleinzelligem Lungenkrebs im Frühstadium kann eine stereotaktische Strahlentherapie (SBRT) als Alternative zur Operation in Betracht gezogen werden .
Das American College of Surgeons aktualisiert die Behandlungsempfehlungen für Lungenkrebs in seinen COVID-19-Richtlinien zur Triage von Thoraxpatienten .
Dickdarmkrebs
Bei Dickdarmkrebs hängt die Entscheidung, die Behandlung zu verschieben oder nicht, von mehreren Faktoren ab.
- Bei Tumoren im Frühstadium (T1 oder T2), die keine Lymphknoten aufweisen, kann sich die Operation verzögern .
- Bei größeren Tumoren (T3 oder T4) kann eine Chemotherapie und Bestrahlung empfohlen werden, gefolgt von einer Operation zu einem späteren Zeitpunkt.
- Bei Tumoren, die zu einem Darmverschluss oder einer Darmperforation (und einer anschließenden Notoperation) führen könnten, wird so bald wie möglich eine Operation empfohlen
Das American College of Surgeons aktualisiert die Empfehlungen zur Behandlung von Dickdarmkrebs in seinen COVID-19-Leitlinien zur Triage von Patienten mit Dickdarmkrebs .
Gynäkologische Krebserkrankungen
Die Behandlung gynäkologischer Krebserkrankungen hängt vom Stadium der Erkrankung ab.
- Bei Eierstocktumoren, bei denen der Verdacht auf Eierstockkrebs besteht , oder bei Gebärmutterhalskrebs im Stadium 1B sollte so bald wie möglich eine Operation durchgeführt werden .
- Bei Gebärmutterhalskrebs im Frühstadium (1A1) oder Endometriumkarzinom Typ 1 (Gebärmutterkrebs) kann sich die Operation verzögern .
Das American College of Surgeons aktualisiert Informationen zu gynäkologischen Behandlungsempfehlungen in seinen COVID-19-Richtlinien zur Triage gynäkologischer Patienten .
Empfehlungen basierend auf der Art der Behandlung
Die Entscheidung, eine Krebsbehandlung während COVID-19 zu unterbrechen oder zu verschieben, hängt nicht nur von der Art und dem Stadium Ihrer Krebserkrankung ab, sondern auch von der empfohlenen Behandlung selbst.
Operation
Faktoren, die berücksichtigt werden:
- Notfälle: Eine Notfalloperation sollte nicht hinausgezögert werden.
- Aggressivität des Tumors: Bei einigen aggressiven Krebsarten (die sich schnell verdoppeln) kann eine Verzögerung der Operation dazu führen, dass der Tumor so stark wächst, dass er nicht mehr operabel (oder potenziell heilbar) ist. Im Gegensatz dazu wächst ein weniger aggressiver Tumor voraussichtlich viel langsamer, und eine Verzögerung der Operation kann ein geringeres Risiko bedeuten.
- Das Risiko von Komplikationen bei einer Verzögerung der Operation: Einige Dickdarmkrebsarten können beispielsweise zu einer Verstopfung führen, wenn sie nicht entfernt werden.
- Komplexität der Operation: Einige Operationen, wie etwa bei Bauchspeicheldrüsenkrebs , Speiseröhrenkrebs und Leberkrebs, sind mit einem hohen Komplikationsrisiko und oft einer komplizierten Genesung auf der Intensivstation verbunden. Man geht davon aus, dass eine Verzögerung dieser sehr komplexen Verfahren sinnvoll sein kann, insbesondere wenn die Inzidenz von COVID-19 hoch und die Ressourcen begrenzt sind.
- Standort des Patienten: Manche Eingriffe werden nur in größeren Krebszentren durchgeführt (oder erzielen dort bessere Ergebnisse). Dies kann zu den anderen Risiken, die mit der persönlichen Betreuung verbunden sind, das Reiserisiko hinzufügen.
Strahlentherapie
Ob die Strahlentherapie verschoben werden kann oder nicht, hängt ebenfalls von mehreren Faktoren ab. Darüber hinaus gibt es möglicherweise verschiedene Optionen, die zu weniger Besuchen und damit einem geringeren Strahlenrisiko führen können.
- Eine Bestrahlung mit „heilender“ Absicht , etwa als Ersatz für eine Operation, sollte nicht hinausgezögert werden.
- Bei der stereotaktischen Körperbestrahlung (SBRT) wird ein kleiner Gewebebereich (manchmal auch mehrere, wie z. B. kleine Hirnmetastasen) mit einer hohen Strahlendosis bestrahlt, oft in einem einzigen Besuch. Dies muss wahrscheinlich nicht verschoben werden.
Wenn die Bestrahlung nicht verzögert werden sollte, kann manchmal ein hypofraktionierter Zeitplan (höhere Strahlendosen mit weniger Besuchen) in Betracht gezogen werden.
Chemotherapie
Für die rund 650.000 Krebspatienten, die jedes Jahr eine Chemotherapie erhalten , sind die möglichen Nebenwirkungen, insbesondere das Infektionsrisiko durch die Knochenmarksuppression , ein Grund zur Sorge.
Es ist noch zu früh, um genau zu wissen, wie sich eine Chemotherapie auf Menschen auswirkt, die an COVID-19 erkranken (abgesehen von den kleinen Studien, die ein erhöhtes Risiko bei Menschen zeigen, die kürzlich eine Chemotherapie erhalten haben). Bisher gibt es keine soliden Beweise dafür, dass bestimmte Chemotherapeutika vermieden werden sollten. Interessanterweise wurde im Labor (In-vitro-Studien) festgestellt, dass eine zytotoxische Chemotherapie das Risiko eines schweren akuten respiratorischen Syndroms bei Erwachsenen verringert. Es gibt jedoch keine Studien, die definieren, wie sich dies auf Menschen auswirken könnte, die während der Chemotherapie an COVID-19 erkranken.
Für manche Menschen besteht die Möglichkeit, den geplanten Verlauf der Chemotherapie zu unterbrechen oder zu ändern. Zum Beispiel:
- Patienten in tiefer Remission unter Erhaltungschemotherapie können diese Erhaltungstherapie unterbrechen.
- Eine zweiwöchige Pause hat bei manchen Chemotherapie-Regimen möglicherweise keinen Einfluss auf die Ergebnisse
- Orale Chemotherapieformen können als Alternative zu einer intravenösen Infusion eingesetzt werden.
- In manchen Fällen können Infusionen zu Hause verabreicht werden
- Eine Person kann möglicherweise ihr Behandlungszentrum wechseln, wenn die Inzidenz von COVID-19 an ihrem üblichen Standort sehr hoch ist
- Medikamente zur Erhöhung der Anzahl weißer Blutkörperchen (wie Neulasta oder Neupogen) können in Betracht gezogen werden, wenn sie nicht bereits verwendet werden. Auch vorbeugende Antibiotika können in Betracht gezogen werden.
Immuntherapie (Checkpoint-Inhibitoren)
Es ist derzeit nicht bekannt, wie sich die Verwendung von Checkpoint-Inhibitoren (wie Keytruda, Opdivo und Tecentriq) auf Menschen auswirken kann, die an COVID-19 erkranken. Da diese Medikamente bei einigen fortgeschrittenen Krebsarten manchmal eine dramatische Verbesserung bewirken können, empfehlen die meisten Onkologen, die Medikamente zu beginnen oder weiter einzunehmen. Allerdings können sie in einigen Fällen weniger häufig verabreicht werden.
Ein Hauptanliegen sind die möglichen Nebenwirkungen von Checkpoint-Inhibitoren , zu denen eine Lungenentzündung (Pneumonitis) gehören kann. Dies könnte es schwierig machen, eine Nebenwirkung von den Symptomen von COVID-19 zu unterscheiden.
Eine andere Art der Immuntherapie , die CAR-T-Zelltherapie, hat bei einigen Krebspatienten ebenfalls zu einer deutlichen Besserung geführt, ist jedoch mit einer erheblichen Immunsuppression verbunden. Dies bedeutet, dass sie während dieser Pandemie wahrscheinlich nicht empfohlen wird.
Klinische Studien
Viele klinische Studien wurden aufgrund von COVID-19 entweder beendet oder nehmen keine Patienten mehr auf. Es gibt jedoch mehrere Empfehlungen für Personen, die an diesen Studien teilnehmen, um die Fortsetzung zu erleichtern:
- Treffen Sie Vereinbarungen mit einem örtlichen Gesundheitsdienstleister (um Reisen zu vermeiden), der dann Untersuchungen durchführen oder Scans oder Bluttests veranlassen kann.
- Versand von Medikamenten an Patienten statt deren Verabreichung vor Ort im Zentrum, das die klinische Studie durchführt
- Reduzierung der Häufigkeit von Laboruntersuchungen und Scans
Wenn Sie an einer klinischen Studie teilnehmen, kann es hilfreich sein, mit dem Studienleiter zu sprechen, um herauszufinden, was er empfiehlt, falls Sie an COVID-19 erkranken und ins Krankenhaus müssen. Bei vielen der kleineren Studien steht Ihr Medikament möglicherweise nicht auf der Arzneimittelliste der Apotheke, in der Sie ins Krankenhaus eingeliefert werden, und in den meisten Fällen dürfen Sie keine eigenen Medikamente mitbringen. Bei einigen dieser Medikamente kann das Auslassen einer Dosis zu einem Verlust der Kontrolle über das Krebswachstum führen, und wenn die Einnahme wieder aufgenommen wird, sind sie nicht mehr so wirksam.
Besuche außerhalb der Behandlung
Persönliche Besuche zur Nachsorge oder Überwachung der Behandlung können verschoben oder geändert werden, um das Risiko einer COVID-19-Exposition zu verringern. Beispielsweise können Blutentnahmen, Scans und Bronchoskopieverfahren verschoben werden. Eine Verschiebung der Nachsorge und der Tests zur Erkennung eines Rückfalls wird derzeit für alle Personen empfohlen, die keine Krebssymptome aufweisen.
Bei Patienten mit einem Chemotherapie-Port können laut der American Society of Clinical Oncology bis zu 12 Wochen zwischen den Spülungen
Wann wird die Behandlung im Falle einer Verzögerung beginnen bzw. wieder aufgenommen?
Eine wichtige Frage, die derzeit nicht beantwortet werden kann, ist, wie lange es dauern wird, bis die Ansteckung in Kliniken und Krankenhäusern weniger besorgniserregend ist. Viele Krebspatienten befürchten, dass es lange dauern wird und die Ansteckung ein erhebliches Risiko darstellt, bis es entweder einen Impfstoff oder Beweise für eine Herdenimmunität gibt .
Es ist wichtig, weiterhin mit Ihrem Arzt darüber zu sprechen, was für Sie als Individuum mit Ihrer spezifischen Krebserkrankung am besten sein könnte. Mangelnde Kommunikation kann die Angst, während einer Pandemie mit Krebs zu leben, noch weiter verstärken. Glücklicherweise erkennen viele Onkologen und andere Leistungserbringer, die sich um Krebspatienten kümmern, diese Notwendigkeit, und einige haben versucht, den Kontakt tatsächlich zu erhöhen (telefonisch oder online).
Ein Wort von Health Life Guide
Die aktuelle COVID-19-Pandemie und die Krebserkrankung zusätzlich zu bewältigen, kann sich wie eine doppelte Belastung anfühlen. Allerdings sind einige der Einschränkungen, an die sich die Öffentlichkeit erst jetzt gewöhnt (soziale Distanzierung, Tragen einer Maske, Meiden von infizierten Menschen), für Sie vielleicht schon ein alter Hut. Krebsüberlebende kommentieren in den sozialen Medien häufig, dass die Leute endlich verstehen, wie sie schon lange leben.
Wenn Sie sofort eine Behandlung benötigen, kann der Gedanke an eine mögliche Ansteckung beängstigend sein. Manche Menschen haben festgestellt, dass es bis zu einem gewissen Grad hilft, sich auf die Behandlung als „Pause“ vom Zuhausebleiben zu konzentrieren. Wenn Sie die Behandlung verschieben, besprechen Sie die Risiken und Vorteile sorgfältig mit Ihrem Arzt, damit Sie mit der Entscheidung zufrieden sind.
Die Informationen in diesem Artikel sind zum angegebenen Datum aktuell. Das bedeutet, dass zum Zeitpunkt, an dem Sie dies lesen, möglicherweise neuere Informationen verfügbar sind. Die aktuellsten Informationen zu COVID-19 finden Sie auf unserer Coronavirus-Nachrichtenseite .