Die Gerontologie, die Alternsforschung, ist eine relativ neue Wissenschaft, die in den letzten 30 Jahren unglaubliche Fortschritte gemacht hat. In der Vergangenheit suchten Wissenschaftler nach einer einzigen Theorie, die das Altern erklärt, haben aber erkannt, dass das Altern ein komplexes Zusammenspiel von Genetik, Chemie, Physiologie und Verhalten ist. Mittlerweile gibt es Dutzende von Theorien zum Altern, die diese unvermeidliche Tatsache des Menschseins erklären.
Inhaltsverzeichnis
Programmierte Theorien des Alterns
Programmierte Theorien gehen davon aus, dass der menschliche Körper dazu geschaffen ist, zu altern, und dass es einen bestimmten biologischen Zeitplan gibt, dem der Körper folgt. Allen diesen Theorien ist die Vorstellung gemeinsam, dass das Altern natürlich und in den Körper „programmiert“ ist.
Es gibt einige verschiedene programmierte Theorien des Alterns:
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- Die Theorie der programmierten Langlebigkeit geht davon aus dass die Alterung durch das An- und Abschalten bestimmter Gene im Laufe der Zeit verursacht wird.1
- Die endokrine Theorie geht davon aus, dass regelmäßige Hormonschwankungen die Alterung steuern.
- Die immunologische Theorie geht davon aus, dass das Immunsystem mit der Zeit schwächer wird und die Menschen dadurch anfälliger für Krankheiten werden.
Fehlertheorien des Alterns
Irrtumstheorien gehen davon aus, dass die Alterung durch Umweltschäden an den Körpersystemen verursacht wird, die sich im Laufe der Zeit ansammeln.
Es gibt mehrere Fehlertheorien zum Altern:
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- Die Verschleißtheorie geht davon aus, dass Zellen und Gewebe sich einfach abnutzen.
- Die Lebensgeschwindigkeitstheorie geht davon aus, dass die Lebensdauer eines Organismus umso kürzer ist, je schneller er Sauerstoff verbraucht.
- Die Vernetzungstheorie besagt, dass sich vernetzte Proteine ansammeln und die Prozesse im Körper
- Theorie der freien Radikale geht davon aus, dass freie Radikale in der Umwelt Schäden an Zellen verursachen, die schließlich deren Funktion beeinträchtigen.2
- Die Theorie der somatischen DNA-Schäden geht davon aus, dass genetische Mutationen zu Zellfehlfunktionen führen.
Genetische Theorie des Alterns
Studien haben gezeigt, dass die Genetik eine große Rolle beim Altern spielen kann. In einer Studie konnten Forscher, als sie Zellen mit bestimmten Genen aus den Organen von Mäusen entnahmen, die Lebensspanne der Tiere um bis zu 35 % verlängern. Bedeutung dieser Experimente für den Menschen ist nicht bekannt, aber Forscher glauben, dass die Genetik einen Großteil der Unterschiede beim Altern zwischen Menschen ausmacht.
Zu den Schlüsselkonzepten in den Bereichen Genetik und Alterung gehören:
- Langlebigkeitsgene sind bestimmte Gene, die einem Menschen helfen, länger zu leben.
- Zellalterung ist der Prozess, bei dem sich Zellen mit der Zeit verschlechtern.
- Telomere sind Strukturen am Ende der DNA, die mit der Zeit erschöpft sind, was dazu führt, dass sich Zellen nicht mehr reproduzieren.
- Stammzellen sind Zellen, die sich in jeden beliebigen Zelltyp des Körpers verwandeln können und die Aussicht haben, durch Alterung verursachte Schäden zu reparieren.
Biochemische Theorie des Alterns
Egal, welche Gene Sie geerbt haben, Ihr Körper unterliegt ständig komplexen biochemischen Reaktionen. Einige dieser Reaktionen verursachen Schäden und führen letztendlich zur Alterung des Körpers. Die Untersuchung dieser komplexen Reaktionen hilft Forschern zu verstehen, wie sich der Körper im Alter verändert.
Wichtige Konzepte in der Biochemie des Alterns sind:
- Freie Radikale sind instabile Sauerstoffmoleküle, die Zellen schädigen können.
- Proteinvernetzung bedeutet, dass überschüssiger Zucker im Blutkreislauf dazu führen kann, dass Proteinmoleküle buchstäblich zusammenkleben.
- Bei der DNA-Reparatur handelt es um die Annahme, dass die körpereigenen Systeme zur DNA-Reparatur bei älteren Menschen aus unbekannten Gründen weniger effektiv zu sein scheinen.4
- Hitzeschockproteine sind Proteine, die Zellen helfen, Stress zu überleben und bei älteren Menschen in geringerer Zahl vorhanden sind.
- Mit zunehmendem Alter verändern sich die Hormone , was zu zahlreichen Veränderungen der Organsysteme und anderer Funktionen führt.
Anti-Aging-Verhaltensweisen
Die gute Nachricht ist, dass sich viele der Ursachen für vorzeitiges Altern durch Ihr Verhalten ändern lassen.
Hier sind einige Möglichkeiten, damit sich Ihr Körper so jung wie möglich anfühlt:
- Essen Sie Nahrungsmittel, die reich an Antioxidantien sind , um Schäden durch freie Radikale zu minimieren.
- Treiben Sie regelmäßig Sport, um Knochen- und Muskelschwund zu begrenzen.
- Halten Sie Ihren Cholesterinspiegel niedrig, um die Arterienverkalkung zu verlangsamen und Ihr Herz zu schützen.
- Üben Sie Ihre geistige Fitness, um Ihr Gehirn fit zu halten.
Letzten Endes ist das Altern unvermeidlich. Kümmern Sie sich um Ihren Körper und Geist und akzeptieren Sie die Veränderungen, wenn sie kommen.