Osoby niepełnosprawne napotykają bariery utrudniające szczepienia przeciwko COVID-19

Wraz ze wzrostem arsenału szczepionek przeciwko COVID-19 i wzrostem dystrybucji w USA, apele o uczynienie procesu sprawiedliwym są szeroko rozgłaszane. Pomimo rosnącej podaży, więcej szczepionek nie przekłada się automatycznie na równy dostęp dla wszystkich, zwłaszcza dla osób niepełnosprawnych.  

Według Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC), jedna na cztery osoby dorosłe w Stanach Zjednoczonych żyje z niepełnosprawnością – oznacza to, że 61 milionów dorosłych z niepełnosprawnościami kwalifikuje się lub wkrótce będzie mogło kwalifikować się do szczepienia. Jednak dla wielu osób proces ten miał trudny początek, począwszy od początkowego kroku, jakim jest umówienie się na wizytę, aż po poruszanie się po punktach szczepień.

Bariery utrudniające szczepienie

Gigi Robinson , kandydatka na studia magisterskie na University of Southern California, mogła otrzymać swoją pierwszą szczepionkę, ale proces w ośrodku nie był dostosowany do osób z niepełnosprawnością fizyczną. Ponieważ zapotrzebowanie na szczepionki jest tak duże, osoby z niepełnosprawnością fizyczną mogą musieć czekać w długich kolejkach bez żadnych miejsc siedzących. U Robinson zdiagnozowano zespół Ehlersa-Danlosa , aktywację komórek tucznych i zespoły tachykardii ortostatycznej, które wpływają na jej mobilność. „Kolejka była dla mnie najgorsza, ponieważ mam trudności ze staniem” — mówi Robinson. 

„Czasami mam wrażenie, że społeczność osób niepełnosprawnych to społeczność, która nie spotkała osób niepełnosprawnych, które potrzebują pomocy” — mówi Robinson. „Po prostu powiedzą: »Czy nie zabrałbyś ze sobą tej pomocy?«” Dodaje, że w przypadku COVID-19, gdzie dystans społeczny jest powszechny, osoby niepełnosprawne mogą być zmuszone przyjść same i nie otrzymać żadnej dodatkowej pomocy. „Nikt nie stanie z tobą, chyba że sam się zaszczepi” — wyjaśnia Robinson.

Ułatwienie rejestracji na szczepienie przeciwko COVID-19

CDC wydało szereg zaleceń dla klinik szczepień dotyczących tego, jak zapewnić dostępność ich działań promocyjnych i rejestracji na szczepienia. Zalecenia te obejmują zapewnienie innych opcji planowania oprócz formularzy internetowych, korzystanie z różnych kanałów medialnych, takich jak gazety, radio i telewizja, oraz współpracę z organizacjami w celu świadczenia usług osobom niepełnosprawnym. Ponadto CDC zaleca, aby informacje o szczepionkach były udostępniane w różnych formatach, w tym:

• Amerykański język migowy 
• Brajl
• Materiały łatwe do odczytania, z dużymi obrazkami, tekstem i wskazówkami wizualnymi

Kiedy Robinson rejestrowała się na szczepienie, wyjaśniła, że ​​nie ma miejsca, aby wpisać rodzaj udogodnień, jakich potrzebuje. „Pomogłoby, gdyby na stronie internetowej było jaśniej, jaki rodzaj niepełnosprawności” ma dana osoba, mówi Robinson. 

Zapisywanie się na szczepienie było skomplikowanym procesem dla Lucy Trieshmann , kandydatki na JD w Szkole Prawa Uniwersytetu Nowojorskiego i działaczki na rzecz praw osób niepełnosprawnych. Mówi Health Life Guide, że gdy zapisywała się na pierwszą dawkę, było wiele linków do rejestracji na szczepienie, co powodowało zamieszanie. „Dowiedziałam się, że ktoś, kto nie wszedł na stronę internetową i nie zarejestrował się do wieczora, ostatecznie dostał termin wcześniejszy niż mój o tydzień lub dwa” — mówi Trieshmann. „Nie rozumiem, jak to się stało, więc to po prostu mylące”. 

W przypadku osób z niepełnosprawnością wzrokową lub poznawczą, Trieshmann mówi, że proces rejestracji nie uwzględnia potrzeb tej populacji. „Myślę, że powinien istnieć sposób, aby wyrazić zgodę lekarzowi na zapisanie cię na wizytę”, mówi Trieshmann. „Zapisać się mogą tylko osoby, które mają dostęp do urządzeń elektronicznych. To wkracza w kwestie dyskryminacji ze względu na niepełnosprawność i rasizmu medycznego”. 

Uczynienie miejsc szczepień przeciwko COVID-19 dostępnymi 

Robinson wyjaśnia, że ​​chociaż miejsca siedzące pomogłyby osobom z niepełnosprawnością fizyczną, punkty szczepień musiałyby podjąć wysiłek czyszczenia i dezynfekcji miejsc siedzących z powodu COVID-19. „Gdybym miał miejsce do siedzenia, trudno byłoby mi ocenić, co zrobiłbym, a czego nie z powodu COVID” — mówi Robinson. 

Innym sposobem, w jaki punkty szczepień mogłyby poprawić dostępność, jest udostępnianie informacji o budynku w momencie rejestracji. Zarówno Robinson, jak i Trieshmann powiedzieli, że ponieważ ich punkty szczepień znajdowały się w stosunkowo nowszych budynkach, miały dostęp do podjazdów dla wózków inwalidzkich i wind. Jednak prawdopodobnie nie dotyczy to wszystkich punktów szczepień w całym kraju.

„Czy to konkretne wejście będzie miało rampę?” – pyta Robinson. „Czy będzie miało schody? Czy będzie ktoś, kto może ci pomóc, jeśli masz laskę i nie widzisz lub masz problemy ze słuchem?” Robinson mówi, że punkty szczepień mają takie udogodnienia i wymieniają udogodnienia dla osób zapisujących się. 

Podsumowując, równość szczepionek ma jeszcze długą drogę do przebycia. Robinson i Trieshmann mają nadzieję, że rejestracja i miejsca szczepień będą dostępne dla wszystkich osób niepełnosprawnych, w tym aparaty słuchowe i wzrokowe, wsparcie na miejscu, wypisywanie informacji o budynku i wiele więcej. „Mamy nadzieję, że to światło w tunelu dla wielu osób niepełnosprawnych, które przez ostatni rok żyły pod kamieniem” — mówi Robinson.

Informacje w tym artykule są aktualne na dzień podany, co oznacza, że ​​nowsze informacje mogą być dostępne, gdy to czytasz. Aby uzyskać najnowsze informacje na temat COVID-19, odwiedź naszą stronę z wiadomościami o koronawirusie .