Fauci: Tratamentos iniciais para COVID-19 são urgentemente necessários

Apesar das notícias encorajadoras divulgadas na segunda-feira sobre a capacidade de uma vacina candidata da Moderna de prevenir a COVID-19, novos tratamentos ainda são urgentemente necessários para pacientes em estágios iniciais do vírus. 

Anthony Fauci, MD, diretor do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas, foi coautor de um artigo de ponto de vista na semana passada enfatizando a necessidade de pesquisa dedicada aos estágios iniciais da COVID-19. O artigo, também escrito por Sarah Read, MD, vice-diretora, Divisão de AIDS do NIAID, e Peter Kim, MD, diretor, Programa de Pesquisa de Tratamento, Divisão de AIDS do NIAID, foi publicado em 11 de novembro no JAMA .

“Embora opções de tratamento para pacientes com doenças graves que requerem hospitalização estejam agora disponíveis… intervenções que podem ser administradas precocemente durante o curso da infecção para prevenir a progressão da doença e complicações de longo prazo são urgentemente necessárias”, escreveram os pesquisadores.

Pesquisadores estão preocupados que notícias de vacinas eficazes, apesar de ainda não estarem disponíveis, possam desviar a atenção de pesquisas vitais sobre a COVID-19 em outras áreas. Barry Bloom, PhD , professor de saúde pública na Harvard TH Chan School of Public Health em Cambridge, Massachusetts, lembrou aos repórteres em uma ligação na segunda-feira que as vacinas, se autorizadas, serão distribuídas em fases com base na necessidade. Elas podem não ser distribuídas ao público em geral até abril ou mais tarde. E muita disseminação pode acontecer entre agora e então. “Pessoas mais jovens tendem a não ter doenças graves, mas podem, e se pegarem o vírus, podem transmiti-lo, e casos graves podem resultar”, disse Bloom na ligação. 

O tratamento para doença leve em estágio inicial é essencial para conter essa transmissão. “Tratar as pessoas no início do curso da infecção com SARS-CoV-2, o vírus que causa a COVID-19, aceleraria sua recuperação, reduziria a probabilidade de desenvolverem resultados graves e reduziria a demanda no sistema de saúde”, escrevem os pesquisadores do NIAID.

Reduzir resultados graves é especialmente importante, dizem os pesquisadores, já que muitas pessoas têm “recuperações longas e desenvolvem fadiga duradoura, comprometimento mental e problemas com a função cardíaca e pulmonar”.

A boa notícia é que a pesquisa sobre terapêuticas em estágio inicial está em andamento. Em um e-mail para Health Life Guide, Kim e Read discutiram desenvolvimentos promissores de tratamento em três categorias: 

1. Tratamentos antivirais que atuam diretamente no vírus e ajudam a impedir sua replicação 
2. Tratamentos imunomoduladores que reduzem a reação hiperinflamatória associada a muitos sintomas da COVID-19
3. Medicamentos antitrombóticos que previnem a hipercoagulação (coagulação do sangue) associada à COVID-19 

Tratamentos antivirais

• Plasma convalescente é plasma sanguíneo retirado de pessoas que tiveram COVID-19 e pode conter anticorpos para o vírus SAR-CoV-2. Portanto, pode ser útil como tratamento para pessoas doentes. 
• Anticorpos monoclonais, que são clones de uma célula imune parental específica, podem se ligar ou bloquear o SARS-CoV-2. As empresas que trabalham na fabricação desses anticorpos incluem Eli Lilly, Regeneron , Astra Zeneca, Brii Biosciences e Boehringer Ingelheim. O Bamlanivimab, a versão feita pela Eli Lilly , recebeu autorização de uso emergencial da Food and Drug Administration na semana passada. Atualmente, os anticorpos monoclonais são administrados como um tratamento intravenoso, o que requer tempo no hospital ou no consultório médico. Mas Kim e Read dizem que eles podem eventualmente ser formulados como injetáveis, o que pode permitir que sejam usados ​​em escala. 
• Anticorpos policlonais , que são clones de várias células imunes diferentes, também estão sendo desenvolvidos contra o SARS-CoV-2. A SAB Biotherapeutics é uma empresa que desenvolve anticorpos policlonais.
• Tratamentos baseados em interferon, como o SNG001 da Synairgen, são inalados por meio de um nebulizador.  

Tratamentos imunomoduladores

Read e Kim dizem que há muitos tratamentos de modulação imunológica em andamento, mas alguns candidatos dignos de nota incluem:

• Fluvoxamina é um medicamento inibidor seletivo da recaptação de serotonina usado para tratar transtorno obsessivo compulsivo (TOC) que também pode reduzir a resposta hiperinflamatória associada à COVID-19. Um estudo publicado no JAMA na semana passada mostra efeitos potencialmente promissores deste medicamento.   
• Leronlimab pode ser capaz de diminuir a resposta imune prejudicial da COVID-19 em algumas pessoas. Também está sendo avaliado como um tratamento potencial para câncer e HIV.
• A ciclosporina é um medicamento comumente usado por pacientes transplantados. Pode impedir os efeitos imunológicos negativos observados na COVID-19 e possivelmente oferecer efeitos antivirais também.

Tratamentos antitrombóticos

Apixiban e rivaroxabana são dois exemplos de antitrombóticos atualmente sendo avaliados para prevenir a hipercoagulação/coagulação sanguínea que tem sido associada a alguns casos de COVID-19.

O que vem a seguir?

Kim e Read dizem que, embora haja uma série de obstáculos que tornam o desenvolvimento de medicamentos em estágio inicial desafiador, o maior deles pode ser inscrever participantes suficientes para ensaios clínicos. Milhares de voluntários são necessários. 

“Para testar definitivamente esses tratamentos para COVID-19, precisamos de voluntários que estejam dispostos a se tornar participantes de ensaios clínicos”, dizem Kim e Read. “Queremos tratamentos que funcionem para todos os afetados pela COVID-19, incluindo negros, indígenas, hispânicos e outras comunidades de cor que foram desproporcionalmente afetadas por esta doença. Estamos trabalhando duro para ganhar sua confiança e garantir que eles sejam bem representados em ensaios clínicos relacionados à COVID-19 para que possamos ter certeza de que os tratamentos que estamos desenvolvendo funcionarão para eles e atenderão às suas necessidades.” 

Pacientes que testaram positivo para COVID-19 nos últimos seis dias podem acessar o site de ensaios clínicos para saber mais sobre os ensaios em andamento.

As informações neste artigo são atuais na data listada, o que significa que informações mais recentes podem estar disponíveis quando você ler isto. Para as atualizações mais recentes sobre a COVID-19, visite nossa página de notícias sobre o coronavírus .