Jedes zweite gefährdete Kind bekommt nicht die psychische Hilfe, die es braucht

Nach Angaben von Forschern der University of New Hampshire erhält die Hälfte der gefährdeten Kinder und Jugendlichen in den USA nicht die psychische und psychische Hilfe, die sie benötigen.

Für die Studie analysierten die Forscher fast 12.000 Teilnehmer. Von den 2- bis 9-Jährigen hatten 57 Prozent nach dem Auftreten von ACEs keine klinische Versorgung erhalten und 53 Prozent nicht, nachdem sie Symptome mit hohem Stress gezeigt hatten. Von den 10- bis 17-Jährigen hatten 63 Prozent nach dem Auftreten von ACEs keine klinische Versorgung erhalten und 52 Prozent nicht, nachdem sie Symptome mit hohem Stress gezeigt hatten. Die Forscher fanden heraus, dass insgesamt zwischen 41 und 63 Prozent unbehandelt 

„Der entscheidende Punkt ist, dass es viele Hochrisikokinder mit Widrigkeiten in der Kindheit und psychischen Symptomen gibt“, sagt der Hauptautor der Studie, Dr. David Finkelhor, Direktor des Forschungszentrums für Verbrechen gegen Kinder und Co-Direktor des Familienforschungslabors an der University of New Hampshire, gegenüber Health Life Guide. „Sie erhalten keine verhaltenstherapeutischen Behandlungen, von denen wir wissen, dass sie ihre Lebensaussichten in Bezug auf ihre geistige und körperliche Gesundheit in der Zukunft verbessern würden.“

Es sei wichtig, das Problem zu erkennen, sagt Finkelhor, denn Widrigkeiten und psychische Probleme in der Kindheit würden sich wahrscheinlich bis ins Erwachsenenalter fortsetzen, wenn sie nicht behandelt würden. Die Studie wurde Mitte März in JAMA Network Open veröffentlicht. 

Was gefährdet Kinder und Jugendliche?

Für diese Studie wurden junge Menschen als „gefährdet“ betrachtet, wenn sie mit einem oder beiden der folgenden Dinge zu kämpfen hatten: negative Kindheitserlebnisse (ACEs) oder Symptome hoher Belastung.

ACEs reichen von verbaler und/oder körperlicher Kindesmisshandlung bis hin zur Inhaftierung eines Verwandten. Es ist unmöglich, die genauen Auswirkungen solcher Ereignisse auf Kinder zu bestimmen, und der Fragebogen, der zur Erkennung von ACEs verwendet wird, berücksichtigt nicht alle negativen Erfahrungen oder Schutzfaktoren wie starke soziale Unterstützung. Die Ereignisse, die er abdeckt, korrelierten jedoch zuvor mit psychischen und physischen Problemen im späteren Leben, wie Alkoholismus und

Die Forscher verwendeten eine 15-Punkte-Skala, die negative Erfahrungen innerhalb und außerhalb des Zuhauses umfasste. Ein ACE-Wert von fünf oder mehr war für Kinder im Alter von 2 bis 9 Jahren hoch, während ein Wert von sieben für Kinder im Alter von 10 bis 17 Jahren hoch 

Zu den Symptomen, die die Kinder zeigten, gehörten Depressionen und Angstzustände bis hin zu Wut und Aggression.

Welche Dienste fehlten ihnen?

Um zu ermitteln, ob die Kinder und Jugendlichen klinische verhaltensmedizinische Dienste erhielten, wurden den Umfrageteilnehmern verschiedene Fragen gestellt, darunter:

• Bekommt Ihr Kind derzeit besondere Unterstützung in der Schule? Dazu können ein individueller Bildungsplan (IEP), ein 504-Plan oder besondere Bildungsdienste gehören.
• Nimmt Ihr Kind derzeit Medikamente ein, die mit einem emotionalen, Verhaltens- oder Lernproblem in Zusammenhang stehen?
• Wurde Ihr Kind im letzten Jahr wegen emotionaler, Verhaltens- oder Entwicklungsprobleme untersucht oder hat es eine Beratung erhalten?
• Wurde bei Ihrem Kind von einem Arzt, Therapeuten oder einer anderen Fachkraft schon einmal eine psychische Störung diagnostiziert?

Nicht alle sind gleichermaßen gefährdet

Bei der Durchführung der Interviews wurden demografische Faktoren wie Geschlecht, Rasse, Bildung der Eltern, geografischer Standort und Berufstätigkeit der Eltern berücksichtigt.

Im Vergleich zu ihren nicht-hispanischen weißen Altersgenossen erhielten Kinder und Jugendliche aller anderen Rassen seltener medizinische Hilfe. Am wenigsten wahrscheinlich erhielten schwarze Kinder im Alter zwischen 2 und 9 Jahren medizinische Hilfe.

Junge schwarze Kinder könnten aufgrund mehrerer Faktoren besonders benachteiligt gewesen sein, wenn es darum ging, Leistungen zu erhalten. „Es könnte an ihrem Wohnort liegen, an ihrer Zahlungsunfähigkeit oder an Transportproblemen“, sagt Finkelhor. „Es könnte das Gefühl haben, dass die Leistungen kulturell nicht auf sie zugeschnitten sind, und sie fühlen sich möglicherweise stigmatisiert oder haben Angst, noch weiter stigmatisiert zu werden.“ Angesichts all dieser sich überschneidenden Faktoren fügt er hinzu, dass das Verständnis und die Auseinandersetzung mit diesen Problemen in Forschung und Praxis Priorität haben sollten.

Zu den weiteren Gruppen, die weniger wahrscheinlich Kontakt mit klinischen Diensten hatten, gehörten:

• Jüngere Kinder mit hohen ACE-Werten und starken Symptomen und Eltern mit High-School-Abschluss (im Vergleich zu Kindern mit College-Abschluss)
• Ältere Kinder mit starken Symptomen, deren Eltern weniger als einen High-School-Abschluss hatten (im Vergleich zu Kindern mit Eltern mit Hochschulabschluss)

Im Gegensatz dazu hatten Kinder und Jugendliche aus Familien mit nur einem Elternteil, Stiefeltern oder anderen Konstellationen häufiger Klinikkontakt als Kinder aus Haushalten mit zwei Elternteilen, und zwar unabhängig von anderen demografischen Faktoren, ACE-Werten und Belastungssymptomen.

So verbessern Sie den Zugang zu klinischen Diensten

Unbehandelte psychische Probleme und Verhaltensstörungen können laut Finkelhor für den Betroffenen und seine Mitmenschen lebenslang eine Belastung sein. Wenn nicht frühzeitig Hilfe geleistet wird, können diese Probleme enorme Kosten für das medizinische und strafrechtliche System verursachen und zu anderen sozialen Problemen führen, fügt er hinzu. „Dies ist wirklich eine der wichtigsten Möglichkeiten, die wir haben, um die Ergebnisse deutlich zu verbessern“, sagt er.

Wenn Finkelhor den Zugang verbessern könnte, würde er sich auf ein System konzentrieren, das:

• Findet verhaltensmedizinische Dienste in Schulen und Arztpraxen
• Identifiziert die Kinder, die am meisten davon profitieren könnten
• Stellt sicher, dass die in diesem Bereich tätigen Fachkräfte in den besten und evidenzbasierten Behandlungsformen ausgebildet und qualifiziert sind
• Reduziert das Stigma, das mit der Inanspruchnahme dieser Dienste verbunden ist, indem die Art und Weise geändert wird, wie sie bezeichnet werden
• Macht den Erfolg solcher Programme öffentlich, indem beispielsweise Kinder Zeugenaussagen über ihre Erfahrungen machen.

Behandlung und Prävention sind in einem frühen Lebensabschnitt besonders wirksam, daher ist der Zugang zu diesen Programmen von entscheidender Bedeutung. „Kinder sind sehr formbar“, sagt Finkelhor. „Sie können beeinflusst werden, und es ist eine der einfachsten Phasen, um Fähigkeiten zu vermitteln, die ihnen ein Leben lang von Nutzen sein können.“

Deshalb verlassen sich Gesellschaften auf Bildungssysteme, fügt Finkelhor hinzu: weil Kinder formbar sind und im Vergleich zu Erwachsenen schneller lernen. Aber diese Systeme könnten auch Raum für Verhaltens- und psychisches Lernen bieten. „Bildungssysteme konzentrieren sich meist auf bestimmte kognitive Fähigkeiten“, sagt er. „Wir würden von einer Erweiterung profitieren, um neue Fähigkeiten zu vermitteln, von denen wir heute wissen, dass sie im Vergleich zu der Zeit, als das Bildungssystem zum ersten Mal konzipiert wurde, wirklich wichtig sind – wie zwischenmenschliche Beziehungen und Emotionsmanagement.“

Während für diese Veränderungen mehr ausgebildetes Personal erforderlich sein wird, muss das Land auch darüber diskutieren, wie man mehr Menschen für den Beruf gewinnen kann. „Wir müssen dafür sorgen, dass mehr Menschen in diesen Bereich gehen“, sagt Finkelhor. „Die Erstattungssätze für diese Art von Dienstleistungen sind nicht angemessen.“