Cet article fait partie de Fibromes utérins et femmes noires , une destination de notre série Health Divide.
Les fibromes utérins sont des excroissances de l’utérus qui peuvent survenir chez les personnes en âge de procréer. Toutes les personnes atteintes de fibromes ne présentent pas de problèmes de santé, ou les symptômes peuvent être suffisamment légers pour qu’un traitement avec des analgésiques en vente libre comme l’ibuprofène puisse traiter la maladie jusqu’au début de la ménopause, moment auquel les fibromes ont tendance à rétrécir.
Si les fibromes provoquent des crampes douloureuses, des saignements excessifs et d’autres symptômes, les médicaments peuvent parfois être utiles. Un médecin peut prescrire des contraceptifs oraux et une classe de médicaments appelés agonistes de l’hormone de libération des gonadotrophines (GnRH) pour minimiser l’inconfort jusqu’à ce qu’une personne atteigne la ménopause.
Cependant, certaines personnes présentent des symptômes graves liés aux fibromes et la ménopause est trop éloignée pour qu’elles puissent attendre un soulagement. Dans ces cas, une intervention chirurgicale pour retirer le fibrome ou même l’utérus lui-même est nécessaire.
Certaines interventions consistent uniquement à retirer le fibrome et à laisser l’utérus en place (myomectomie). Cette intervention est peu invasive et peut parfois être réalisée à l’aide d’instruments insérés dans le vagin plutôt que par une incision pratiquée par le chirurgien dans l’abdomen.
Il existe également des traitements qui peuvent être appliqués au fibrome pour le faire rétrécir. L’embolisation de l’artère utérine bloque l’artère qui alimente le fibrome en sang. Lorsque son apport sanguin est coupé, le fibrome ne peut plus grossir. D’autres techniques appliquent un courant électrique, de la chaleur, un composé réfrigérant ou de l’énergie radiofréquence directement sur le fibrome pour réduire sa taille.
L’intervention chirurgicale la plus importante pour traiter les fibromes est l’ablation de l’utérus (hystérectomie). Autrefois, c’était la solution la plus courante pour soulager les symptômes des fibromes, mais l’hystérectomie est une intervention chirurgicale majeure et n’est pas une décision à prendre à la légère. Une hystérectomie nécessite une période de récupération plus longue que les interventions qui ne concernent que le fibrome, et elle signifie également qu’une personne ne pourra plus tomber enceinte.
Jessica Shepherd, MD , gynécologue-obstétricienne et médecin-chef de Health Life Guide, explique les avantages et les inconvénients de chaque intervention chirurgicale pour traiter les fibromes.
Health Life Guide : Pourquoi une hystérectomie serait-elle envisagée alors qu’il existe des options moins invasives disponibles pour les fibromes ?
Dr Shepherd : L’hystérectomie était autrefois le moyen utilisé par les médecins pour traiter de nombreux problèmes, qu’il s’agisse de fibromes, de saignements abondants ou d’inconfort. Plus récemment, grâce à la technologie et à l’innovation, nous avons vraiment assisté à une évolution vers des options qui n’impliquent pas d’hystérectomie et qui permettent à la patiente de conserver son utérus.
Mais ce n’est pas parce que nous disposons de plus d’options que l’hystérectomie que l’hystérectomie est une mauvaise option. Certaines patientes pensent que l’hystérectomie serait la meilleure solution pour elles. Dans certains cas, elle améliore l’état de santé général d’une patiente, par exemple chez les personnes souffrant d’anémie sévère et recevant constamment des transfusions sanguines.
L’hystérectomie est également une option pour les patientes présentant des signes précoces de cancer ou chez lesquelles des cellules précancéreuses sont détectées. Dans ce cas, l’hystérectomie est curative.
Lorsque nous conseillons des patients qui ont un problème, nous examinons toujours leurs souhaits. Quels sont les résultats qu’ils recherchent ? Par exemple, la fertilité en fait partie. Si un patient souhaite vraiment être fertile à l’avenir, nous devons être en mesure de lui proposer des options.
Health Life Guide : Quels sont les autres facteurs qui peuvent influencer la décision de recourir à une hystérectomie ?
Dr Shepherd : Les patientes ne souhaitent pas forcément une intervention avec une longue période de convalescence. Une hystérectomie nécessite une période de convalescence pouvant aller jusqu’à 12 semaines, selon l’ampleur de l’intervention. De nombreuses personnes ne peuvent pas s’absenter du travail aussi longtemps ou de leurs autres obligations, comme prendre soin de leur famille. D’autres traitements peuvent nécessiter une période de convalescence de quelques jours à une ou deux semaines.
Health Life Guide : Existe-t-il différents types d’hystérectomie ?
Dr Shepherd : Les hystérectomies peuvent être pratiquées par voie vaginale (où l’utérus est retiré par le vagin) ou par voie abdominale (où il est retiré par une incision sur l’abdomen).
Dans tous les cas, l’intervention peut être réalisée par voie laparoscopique (hystérectomie mini-invasive), avec des instruments chirurgicaux insérés, ainsi qu’un dispositif vidéo, à travers de petites incisions. Les hystérectomies laparoscopiques ont généralement une période de récupération plus courte qu’une hystérectomie ouverte, en partie parce que ces petites incisions guérissent plus rapidement que la longue incision nécessaire pour une hystérectomie abdominale ouverte.
De nombreux gynécologues sont formés pour pratiquer des hystérectomies laparoscopiques à l’aide de dispositifs robotisés qu’ils peuvent contrôler. Une étude de 2014 a révélé qu’environ 13 % des hystérectomies étaient pratiquées par laparoscopie. Moins de 1 % étaient assistées par robot, mais deux types de laparoscopie sont de plus en plus utilisés depuis lors.
Il existe toutefois des différences régionales dans les procédures utilisées : par exemple, les hystérectomies ouvertes sont pratiquées plus fréquemment dans le Sud.
Le type d’hystérectomie peut dépendre de la taille de l’utérus, car il est parfois trop gros pour une voie vaginale. Parfois, le chirurgien peut avoir besoin de pratiquer une hystérectomie abdominale ouverte pour avoir une vue plus large de l’utérus.
Health Life Guide Santé : Quelles procédures épargnent l’utérus ?
Dr Shepherd : La myomectomie consiste à retirer uniquement les fibromes. L’objectif est de retirer les fibromes et de conserver l’utérus intact. Elle peut être pratiquée par voie vaginale ou abdominale, et peut être réalisée par laparoscopie avec ou sans assistance robotique. Si elle est pratiquée par laparoscopie, la patiente devra pratiquer de petites incisions, mais parfois une procédure ouverte est nécessaire avec une incision plus large.
Même un gros fibrome peut être retiré grâce aux petites incisions pratiquées lors de la laparoscopie, mais cela nécessite un chirurgien qualifié.
La méthode à utiliser (par voie vaginale ou abdominale) dépend de l’endroit où se trouvent les fibromes dans l’utérus . Ils peuvent se trouver à l’ extérieur de l’utérus , au milieu de la paroi musculaire de l’utérus ou sur la paroi interne de l’utérus. Un fibrome situé à l’extérieur de l’utérus peut devoir être retiré par voie abdominale, tandis qu’un fibrome situé dans la cavité interne de l’utérus peut souvent être retiré par voie vaginale. Bien que les approches soient différentes, les deux peuvent préserver le reste de l’utérus.
Il existe d’autres procédures qui permettent également à la patiente de conserver son utérus. Par exemple, l’embolisation de l’artère utérine bloque l’apport sanguin au fibrome. Le fibrome n’est alors plus en mesure de se maintenir, car il est privé de l’apport sanguin dont il a besoin pour se développer.
Il existe également des techniques d’ablation par radiofréquence laparoscopique . Ces techniques désactivent en quelque sorte le tissu fibrome, qui ne peut pas se développer et qui rétrécit donc.
Health Life Guide : Quels sont les risques de complications avec ces procédures ?
Dr Shepherd : Les complications sont similaires à celles observées lors de toute intervention chirurgicale et peuvent inclure un saignement excessif, une réaction à l’anesthésie, des lésions des organes voisins ou une infection.
Le risque le plus élevé de complications survient avec les formes les plus étendues d’hystérectomie et survient dans moins de 5 % des cas.
Health Life Guide : Quel genre de questions les patients atteints de fibromes devraient-ils poser à leur médecin ?
Dr Shepherd : Les patients viennent généralement avec une idée de ce qu’ils veulent faire. Il arrive que j’aie un patient qui me dise : « Je veux une myomectomie. » Je réponds : « D’accord. Quels sont vos problèmes spécifiques ? » Parfois, nous pouvons trouver de meilleures options pour eux.
Je leur présente les différentes options, de la moins invasive à la plus invasive. Je discute également des différents temps de récupération, qui vont de cinq à sept jours pour les méthodes les moins invasives jusqu’à 12 semaines pour les plus invasives. Une longue période de récupération peut être un problème pour de nombreux patients.
Entretien réalisé par Valerie DeBenedette , rédactrice santé.