O que é um fisioterapeuta?

Fisioterapeutas, ou PTs, como são frequentemente chamados, são profissionais licenciados que trabalham com pessoas que têm deficiências, deficiências ou limitações sustentadas em sua função física geral e mobilidade. Esses desvios podem ser o resultado de doenças, lesões ou enfermidades. Fisioterapeutas também podem trabalhar com pessoas para ajudá-las a prevenir  lesões.

Os fisioterapeutas trabalham em uma variedade de ambientes diferentes. Isso inclui consultórios e clínicas particulares, hospitais, casas de pacientes e casas de repouso.

Concentrações

A Associação Americana de Fisioterapia (APTA) lista quase 140 sintomas e condições que os fisioterapeutas são treinados para tratar.  Alguns problemas comuns que os fisioterapeutas avaliam e tratam incluem:

• Amputações
• Artrite
• Dor nas costas
• Síndrome do túnel do carpo
• Fraturas
• Substituição de articulação
• Dor no joelho
• Distúrbios do assoalho pélvico
• Ciática
• Lesão da medula espinhal
• Lesões esportivas
• AVC

Perícia Processual

Exercícios terapêuticos devem ser um dos principais tratamentos que você recebe do seu fisioterapeuta: fisioterapeutas são especialistas em movimento, e exercícios devem ser a principal ferramenta que seu fisioterapeuta usa para que você se mova melhor e se sinta melhor.

Dito isso, quando você visita um fisioterapeuta para um problema de dor ou disfunção de movimento, ele ou ela provavelmente também usará várias intervenções — chamadas modalidades terapêuticas ou modalidades físicas — para ajudar você a recuperar sua mobilidade funcional normal. As que seu fisioterapeuta escolher usar podem variar dependendo de sua condição específica, suas necessidades e seus objetivos gerais de reabilitação.

• Ultrassom . A transmissão de ondas sonoras de alta ou baixa frequência para músculos e tecidos circundantes promove relaxamento e aumenta a circulação para áreas lesionadas.
• Estimulação Elétrica . É o uso de corrente elétrica para fazer com que um único músculo ou grupo de músculos se contraia. Junto com o aumento da força muscular, a contração também promove o suprimento de sangue para a área que auxilia na cura.
• Kinesiology Taping ou K-Tape. Uma fita especial de tecido é aplicada ao seu corpo para ajudar a diminuir a dor, melhorar a circulação ou facilitar a função muscular.
• Estimulação Elétrica Nervosa Transcutânea ou TENS . Uma pequena máquina operada por bateria, a TENS usa uma transmissão elétrica para diminuir a dor.
• Terapia de luz . A terapia de luz envolve o uso de lasers e diodos emissores de luz em um comprimento de onda específico para tratar dor crônica, inflamação ou cicatrização de feridas.
• Massagem . Massagem, ou terapia de tecido mole no jargão da fisioterapia, diminui a tensão nos músculos e nos tendões e ligamentos circundantes para ajudar a proporcionar movimentos sem dor.
• Fonoforese . Primo do ultrassom, a fonoforese envolve a introdução de medicamentos através da pele e tecidos usando ultrassom.
• Iontoforese. Outra forma de estimulação elétrica, a iontoforese envolve o uso de eletricidade para empurrar medicamentos através da sua pele para músculos, tendões ou ligamentos afetados.
• Calor . O calor ajuda a aumentar a circulação nos tecidos lesionados, relaxar os músculos e aliviar a dor.
• Frio. Uma diminuição na temperatura do tecido reduz a inflamação, o que, por sua vez, diminui a dor e o inchaço.
• Redemoinhos . Redemoinhos são uma forma de hidroterapia usada para ajudar a melhorar a circulação, manter feridas limpas ou controlar inflamações. Redemoinhos podem ser quentes ou frios. 
• Tração . A tração é usada no tratamento de dor lombar e dor no pescoço para ajudar a diminuir a dor e melhorar a mobilidade na coluna.
• Mobilização articular. A mobilização articular ocorre quando seu fisioterapeuta move passivamente as articulações do seu corpo em direções específicas para ajudar a diminuir a dor e melhorar a mobilidade.

Subespecialidades

O Conselho Americano de Especialidades em Fisioterapia certifica nove especialidades em fisioterapia . Elas incluem:

Cardiovascular e Pulmonar

Um especialista em cardio/pulm PT fornece reabilitação cardíaca para pacientes que sofreram ataques cardíacos, têm doenças cardíacas ou estão procurando melhorar a saúde cardíaca geral. A reabilitação pulmonar , a outra metade desta especialidade, é fornecida a pacientes que têm condições pulmonares, como doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), fibrose cística ou sarcoidose .

Eletrofisiologia Clínica

A eletrofisiologia clínica é a especialização em fisioterapia que se concentra na eletroterapia (também conhecida como estimulação elétrica ou e-stim) e no tratamento de feridas. A eletrofisiologia clínica abrange a avaliação, o exame e a intervenção de funções musculares ou neurais anormais. A eletroterapia pode ajudar a prevenir coágulos sanguíneos, facilitar a cicatrização de feridas, relaxar espasmos musculares, melhorar a circulação sanguínea e aliviar a dor. Pode acelerar a cicatrização de feridas. Feridas comuns tratadas por eletroterapia incluem abrasões, incisões pós-cirúrgicas, úlceras diabéticas e lacerações.

Geriatria

Fisioterapeutas nesta especialidade trabalham com pacientes idosos para aliviar dores de artrite, osteoporose e rigidez e dor articular em geral. Eles também ajudam a tratar pacientes com doenças progressivas, como Parkinson ou Alzheimer, que não têm cura e afetam as atividades cotidianas.

Neurologia

Os fisioterapeutas neurológicos trabalham para tratar condições dos sistemas nervoso e espinhal, incluindo lesões cerebrais ou da medula espinhal, esclerose múltipla , ciática, neuropatia , fibromialgia e paralisia cerebral .

Oncologia

Fisioterapeutas dentro desta especialidade trabalham com pacientes que foram diagnosticados com câncer ou que estão se recuperando dele . A fisioterapia pode ajudar com sintomas ou condições relacionadas ao tratamento do câncer, incluindo dor, fraqueza muscular, rigidez nas articulações, perda de resistência, dificuldade para caminhar, dormência nos pés e mãos e perda de densidade óssea.

Ortopedia

A fisioterapia ortopédica envolve o tratamento de condições do sistema musculoesquelético , que inclui ossos, músculos, ligamentos, tendões e articulações. Fisioterapeutas nesta especialidade podem ver uma variedade de pacientes, como aqueles que sofrem de artrite, têm ossos quebrados, passaram por cirurgia de substituição de articulação ou que recentemente distenderam ou torceram algum músculo ou ligamento.

Pediatria

A fisioterapia pediátrica auxilia na detecção precoce de problemas de saúde, bem como no diagnóstico, tratamento e gerenciamento de bebês, crianças e adolescentes com uma variedade de lesões, distúrbios e doenças que afetam os músculos, ossos e articulações. Crianças com atrasos no desenvolvimento, paralisia cerebral, espinha bífida e torcicolo são alguns dos pacientes tratados por fisioterapeutas pediátricos.

Esportes

Os fisioterapeutas dessa especialidade trabalham para aliviar e curar lesões causadas durante a prática de uma atividade atlética. Lesões esportivas comuns incluem rupturas do LCA , concussões, cotovelo de tenista , distensões do flexor do quadril e lesões no ombro, como luxação da articulação ou rupturas do manguito rotador.

Saúde da Mulher

O principal objetivo dos fisioterapeutas nesta especialidade é ajudar a manter e promover a saúde ao longo da vida de uma mulher. Esses PTs podem ajudar a tratar condições específicas que as mulheres enfrentam, como dor pélvica e osteoporose. Eles também entendem os sistemas musculoesqueléticos das mulheres e como condições comuns podem afetar as mulheres de forma diferente dos homens.

Treinamento e Certificação

Existem vários tipos de diplomas que um fisioterapeuta pode ter. Antes do final da década de 1990, apenas um diploma de bacharel em fisioterapia era exigido, mas os alunos que entram na área hoje são obrigados a ter um diploma de nível de doutorado (chamado de DPT). Os programas de DPT geralmente duram 3 anos. Muitos programas exigem um diploma de bacharel para admissão, bem como pré-requisitos educacionais específicos, como aulas de anatomia, fisiologia, biologia, química e física. Alguns programas admitem calouros em programas de seis ou sete anos que permitem que os alunos se formem com um diploma de bacharel e um DPT.

Mesmo que seu PT não tenha um título de doutorado, ele ou ela ainda está qualificado para fornecer seus serviços de reabilitação. A APTA permite que terapeutas que receberam seu diploma antes dos novos requisitos continuem a praticar. 

Todos os estados exigem que os fisioterapeutas sejam licenciados. Os requisitos de licenciamento variam de acordo com o estado, mas todos incluem passar no Exame Nacional de Fisioterapia administrado pela Federação de Conselhos Estaduais de Fisioterapia. Vários estados também exigem um exame de direito e uma verificação de antecedentes criminais. A educação continuada é normalmente necessária para que os fisioterapeutas mantenham sua licença. Verifique com seus conselhos estaduais os requisitos específicos de licenciamento.

Após ganhar experiência de trabalho, alguns fisioterapeutas escolhem se tornar um especialista certificado pelo conselho. A certificação de especialista pelo Conselho Americano de Especialidades em Fisioterapia exige aprovação em um exame e pelo menos 2.000 horas de trabalho clínico na área de especialidade nos últimos 10 anos ou conclusão de um programa de residência credenciado pela APTA na área de especialidade.

Dicas de compromisso

Começar com fisioterapia é fácil. Se você tiver uma lesão ou uma doença que cause dor ou o impeça de se mover normalmente, visite seu médico e peça para ser encaminhado a um fisioterapeuta.  Escolher fisioterapia primeiro — antes de medicamentos ou cirurgia — é uma boa ideia, pois a fisioterapia tende a ser um modo de tratamento seguro e valioso para muitas condições. Muitos estados nos EUA permitem que você visite um fisioterapeuta por meio de  acesso direto , e nenhuma indicação é necessária. Peça recomendações a amigos e familiares ou use o recurso “Encontre um fisioterapeuta” no site da APTA.

Ao se preparar para sua primeira consulta , certifique-se de:

Chegue cedo para preencher qualquer papelada necessária . Seu PT provavelmente terá seu próprio conjunto de papelada que você precisará preencher com antecedência. Isso geralmente pode ser acessado pelo site do profissional. Se sua fisioterapia estiver relacionada a uma lesão no local de trabalho ou acidente automobilístico, traga as informações de contato de quaisquer ajustadores ou gerentes de seguros necessários, bem como números de reivindicação.

Vista-se confortavelmente . Quando você agendar sua consulta inicial, pergunte sobre como você deve se vestir. Em geral, você deve estar preparado para se movimentar bastante. Então, com isso em mente, use roupas que sejam fáceis de se movimentar . Se você tiver dor na parte superior do corpo, use uma camisa que permita fácil acesso ao seu ombro, braço ou costas. Shorts devem ser usados ​​se você tiver dor no quadril, joelho ou tornozelo.

Discuta sua condição . Durante sua visita inicial, seu fisioterapeuta revisará seu histórico médico e perguntará sobre sua dor, capacidades, desafios diários, objetivos e tratamento. Ele ou ela realizará um exame que se concentra em medir deficiências que podem estar causando seu problema ou que podem ser afetadas por sua lesão. As medições comuns feitas durante um exame de fisioterapia incluem:

• Palpação
•  Medidas de amplitude de movimento (ROM)
• Testes de  força
• Mobilidade funcional
• Equilíbrio
• Testes de triagem neurológica

Durante o exame, seu fisioterapeuta deve lhe dar instruções claras sobre o que esperar e o que fazer. É bem comum receber dever de casa do seu fisioterapeuta, que tem a intenção de manter o progresso obtido durante suas consultas no consultório. Assim que o exame for concluído, você pode começar seu plano de tratamento de fisioterapia.